Взгляды и установки часто объединяются и формируют всеобъемлющие идеалы под названием «ценности». Ценность возникает, когда взгляд или идея оказываются устойчивыми во времени и предлагают человеку предпочтительный лично для него способ поведения. Часто ценность — это сумма многочисленных установок, которые, вместе взятые, отвечают за приверженность своим взглядам и их постоянство; например, честность и справедливость — это ценности.
В результате создания системы убеждений о предпочтительных способах поведения или существования формируются так называемые личностные ценности. Поскольку ценности более общи и абстрактны, нежели установки, их влияние на поведение, как правило, опосредованно. Как и установки, ценности усваиваются и могут меняться в ходе жизни в обществе или организации. Мы рассматриваем ценности как нормативные положения, которых придерживается каждый, о том, как люди должны себя вести. Самое главное — они поддерживаются интернализированными санкциями совести и функционируют как:
а) императивы в суждении о том, как социальный мир должен функционировать и быть устроен;
б) стандарты оценки и оправдания правильности индивидуальных и социальных выборов.