Можно выделить три типа границ: пространственные, временны́е и психологические. Пространственные границы формируются вокруг территории. Примеры искусственных пространственных границ — соседские дворы и границы между странами. Наиболее очевидным примером временны́х границ послужит разделение времени на часы и минуты. Еще один пример — социальное время, которое похожим образом разделено на индивидуальные переходы от одного социального статуса к другому в виде периодических прыжков. Все это варианты искусственных границ. Поскольку процесс категоризации — часть нашего выученного и проживаемого опыта в обществе, придерживающемся определенного порядка, жизнь без границ может показаться очень трудной. Тем не менее я хочу подчеркнуть, что это не делает их менее искусственными.
Я не собираюсь углубляться в тему пространственных и временны́х границ, но хочу отметить, что, размышляя о них, мы действительно кое-что понимаем о том, как создаем смыслы. Похоже, нам действительно нужны границы для нашего собственного комфорта и благополучия. Следовательно, данное понятие пригодится в рассмотрении третьего типа — психологических границ. Когда мы отвечаем на вопрос «Кто я?», когда объясняем, описываем или просто ощущаем собственную самость внутри себя, происходит нечто очень простое. Догадываемся об этом или нет, на самом деле мы проводим ментальную границу по всей области своего опыта, и все, что остается внутри этой границы, мы ощущаем или называем «собой», а то, что оказывается за ее пределами, — «не собой». Другими словами, наше самоопределение полностью зависит от того, где и как мы проводим эту границу.