Друзья растерянно переглянулись.
– Я думала, Оз – Говорящая Голова, – разочарованно протянула Дороти.
– А я думал, что Красавица, – проворчал Страшила.
– А я – что ужасный Зверь, – молвил Дровосек.
– А я – что Огненный Шар! – рявкнул Лев.
– Вы ошиблись, – кротко сказал человечек. – Я просто прикидывался.
– Прикидывались? – изумлённо воскликнула Дороти. – Так вы не великий мудрец и волшебник?
– Тише, дитя моё, а то нас подслушают, и тогда я погиб. Я прикидывался великим мудрецом и волшебником.
– А на самом деле это не так?
– Не так, моя милая. Я самый обыкновенный человек.
– Вы не обыкновенный человек, – обиженно заявил Страшила, – а необыкновенный обманщик.
– Вот именно, – подтвердил человечек, потирая руки так, словно услышанное доставило ему огромное удовольствие. – Я необыкновенный обманщик.
– Но это же ужасно! – сказал Железный Дровосек. – Значит, мне не получить никогда сердце?
– А мне – храбрость? – огорчился Лев.
– А мне – мозги? – проговорил Страшила сквозь слёзы, вытирая глаза рукавом.
– Дорогие друзья, – обратился к ним Оз. – Прошу вас, не думайте об этих пустяках. Подумайте лучше обо мне: какая ужасная участь ожидает меня в случае разоблачения.