По мере становления советской власти в некоторых районах страны вспыхнула Гражданская война, во время которой были сформированы специальные органы для борьбы с контрреволюционными силами – милиция и чрезвычайные органы юстиции.
Органами чрезвычайной юстиции являются внесудебные органы репрессии. Высшим органом чрезвычайной юстиции являлась Всероссийская чрезвычайная комиссия (ВЧК), которая была учреждена 7 декабря 1917 г. по постановлению Советов народных комиссаров. В компетенцию ВЧК входили пресечение, ликвидация контрреволюционных и саботажных попыток и действий на всей территории страны, предание суду революционного трибунала всех саботажников и контрреволюционеров и разработка мер для борьбы с ними. ВЧК имела следующую структуру:
1) информационный отдел;
2) организационный отдел;
3) отдел по борьбе с контрреволюцией, саботажем и должностными преступлениями, который возглавлялся Президиумом, состоящим из Председателя, двух заместителей и двух секретарей. Первоначально органы ВЧК не являлись судебными. Они передавали дела в судебные инстанции после следствия, которым занимались специальные следственные комиссии при военном трибунале.
С марта 1918 г. на местах при губернских исполкомах, в крупных портах и пограничной зоне начали формироваться местные чрезвычайные комиссии (ЧК), которые были подотчетны ВЧК. Местные ЧК обладали исключительным правом на аресты, обыски, реквизиции, конфискации и применение мер репрессии. Наркоматы внутренних дел и юстиции имели своих представителей в ВЧК. Местные ЧК были сформированы во всех областях Советского государства, функционировавшие одновременно с местными Советами, а нередко и вместо них.
Одновременно с созданием ВЧК начали создавать рабочую милицию, которая действовала при
Советах. Отряды милиции формировались из числа добровольных рабочих предприятий и подчинялись местным Советам. Структура, функции и принципы организации милиции сформировались в процессе ее деятельности. Как постоянный орган советская милиция была сформирована к весне 1918 г.
Однако наравне с созданной рабочей милицией продолжала существовать старая милиция, процесс ликвидации которой начался с ноября 1917 г. Милиционеры старой милиции обязаны были в 5-дневный срок представить рекомендации о пригодности к милицейской службе, непредставление которых влекло отстранение от должности.
С апреля 1918 г. были сформированы специальные боевые отряды для поддержания правопорядка и борьбы с контрреволюцией:
1) пограничные ЧК, позднее переданные особому отделу ВЧК;
2) транспортные органы ВЧК;
3) особые отделы в армии и на флоте.
При ВЧК был сформирован Особый революционный трибунал по борьбе с хищениями