Вампитеры, фома и гранфаллоны

Иногда, читая критику, эссе или целенаправленные речи, можно узнать много больше об авторе как о человеке в целом. Можно узнать его пристрастия и страхи, подробности из жизни и хобби родственников.
⠀
Так получилось, что "Бойня номер пять" и "Колыбель для кошки" показались мне немного сложными и несколько специфическими. Понимаю (опять и снова) всю их серьёзность и ценность, но не могу сказать, что мне было легко её принять и понять.
⠀
И вот знакомство с автором как-то немного омрачилось. Он, дитя войны и сложного политического времени, пытается мне, ребёнку двадцать первого века, технологическому человеку, рассказать какие-то свои думы по поводу оружия. Да, у каждого есть право высказать своё мнение, и в какой-то степени я согласна с Воннегутом, но он пытается донести свои идеи как будто бы обходными путями, как Иван Сусанин.
⠀
Из всей книги мне понравилось всего несколько его статей и пьеса ("Стойкость"), которую так удачно сюда включили. Больше всего, мне показалось, Воннегуту удавались либо повествования о реальных личностях ("Эта таинственная мадам Блаватская", "Да, нирвана нас не посещает!"), либо описание необычных событий, которые происходили непосредственно с Воннегутом ("Где-то там, на свободе, бродит маньяк!", "Биафра: народ, который предали"). Всякие же обращения к конференциям/выпускникам/библиотекам и обычные размышления ему немного не удавались, потому что всё время скатывались в какие-то пространные размышления, которые обычному человеку (ну не философ я, не философ) приходится читать через силу.
⠀
В целом о потраченном времени жалеть не пришлось, по крайней мере из этого сборника я узнала некоторые интересные исторические факты того времени.

Эта книга открыла для меня нового потрясающего автора – Курта Воннегута. Курт – сгусток юмора, а порой и тонкого черного, сатиры, фантастики и вместе с тем реализма. Книга – эссе, книга – рассуждение, книга – интервью. Автор рассматривает многие аспекты: и религию, и политику, и войну, и литературу. А скольких авторов и их великих произведений он упоминает. Воннегут мыслит не шаблонами, тем интереснее. У него живой и подвижный язык, который понятен всем и каждому. После прочтения этой книги, я очень хочу продолжить знакомство с автором, уже с полноценными произведениями.

11 ноября Курту Воннегуту исполнилось 100 лет, так что теперь уже дай бог здоровья читателям.
В связи с юбилеем решил и сам приобщиться.

В книгу вошли несколько эссе на самые разные темы -- от значения библиотек для культуры до судьбы народа Биафры.
Много чего рассказал Воннегут в своём фирменном стиле. Книга вышла в 1974, многое безнадёжно устарело, но кое-что сто́ящее есть. Я бы даже сказал, есть и кое-что вечное. Автор говорит о том, что важно для него лично, поэтому звучит убедительно, и значительная часть сохраняет актуальность.

Самым интересным для меня было интервью журналу "Плейбой". Оно длинное, Воннегут рассказал в нём обо всём на свете.

Включенное в эту книгу мое интервью для журнала «Плейбой» почти столь же фикционально, как и моя мимолетная имитация Кэри Грата. Это то, что я должен был бы сказать, но не то, что в действительности произнес. «Плейбой» показал мне распечатку того, что я наговорил им на магнитофон, и для меня стало очевидным, что я обладаю по меньшей мере одним качеством, роднящим меня с Джозефом Конрадом, а именно: английский – мой второй язык. Но, в отличие от Конрада, у меня первого языка не оказалось, а потому я принялся работать над распечаткой, вооружившись карандашом, ручкой, ножницами и «мазилкой», желая доказать всем, что пользоваться родным наречием и думать на нем о важных вещах для меня проще простого.
Именно это более всего привлекает меня в писательских трудах: они позволяют посредственности, проявившей терпение и прилежание, отредактировать собственную тупость и превратить ее в некое подобие ума. Безумцам же подобная работа позволяет в итоге прикинуться более здравомыслящими, чем самые разумные из представителей человечества.
(Из авторского предисловия)

Воннегут американец, но он владеет настоящим английским юмором и самоиронией, за что я его и люблю.
Значительная часть текста не очень понятна, потому что плохо знаю, о чём речь. Например, имя только что упомянутого Кэри Гранта я слышал, но не знаю, кто это. (И выяснять не буду: там миллион не известных мне имён.)

Курт Воннегут -- яростный пацифист. Сегодня его мысли на этот счёт я прочитал особенно внимательно. Примеры он приводит в основном из войны во Вьетнаме, но они годятся для любой "спецоперации".

По личным причинам мне оказалось близко эссе "Да, нирвана нас не посещает!". Там про индийских гуру, которые зарабатывают деньги в США, и об их почитателях. Довольно едкая вещь, хотя и без явной полемики. Есть ещё и эссе о Елене Блаватской. Это мне совсем было скучно.
Хороша пьеса "Стойкость". Это о нашем будущем -- смешном и грустном.

Ну и тема о смысле искусства, разумеется, не устареет, пока существуют творцы и читатели-зрители:

Полезность искусства – вот проблема, которая всегда ставила меня в тупик (исключением было, правда, искусство интерьера). Единственная внятная теория об этом, какую я мог составить, – это теория искусства как канарейки-в-угольной-шахте. Эта теория утверждает, что люди искусства важны для общества по причине своей чувствительности. Они даже сверхчувствительны, падают лапками кверху – как канарейки в наполненных ядовитым газом шахтах – задолго до того, как более грубые типы людей осознают, что обществу угрожает опасность.
Самое полезное, что я мог бы сделать перед своим приходом на эту встречу, – упасть кверху лапками. Правда, писатели и художники ежедневно тысячами делают это, и никто не обращает малейшего внимания.
(Обращение к Американскому физическому обществу, 1969)

В целом получилось удачное юбилейное чтение.