Пролог

Вымотанная после долгого дня, Тишина прошла в комнату, упала на кровать. Раньше это была её комната, но три года учебы на другом конце страны сделали её чужой. Мама убрала личные вещи дочери, переставила мебель и вернула в комнату колыбельку.

Младшему брату не было и месяца, а все уже носились с ним как с золотым яйцом.

Оставив разочарование на потом, она устроилась в кровати, что даже пахла теперь по-другому и закрыла глаза. Тишина надеялась, что родители обрадуются дочери, которую не видели почти полгода, но о ней едва вспомнили, продолжая водить хороводы вокруг колыбели.

Зажмурившись, она попыталась затолкать обиду как можно дальше в темноту.

Не стоит винить родителей. Конечно же они ей рады!

За окном что-то упало разбившись. Приподнявшись, Тишина выглянула в окно, но в темноте, ничего не разглядеть.

Выдохнув, девочка уткнулась лицом в подушку.

Мама рада ей. Она писала такие проникновенные письма, полные ожиданий скорой встречи и грусти!

Вновь удар и звук бьющегося стекла.

По двору кто-то ходил.

Приподнявшись, бросила взгляд в окно, ожидая увидеть дедушку или отца, и отпрянула, заметив чужого человека. Быть может, кто-то из отцовских батраков? Или работник с конюшен? Что они забыли посреди ночи в их дворе?

В душе шевельнулся червячок беспокойства и принялся грызть её изнутри. Стоит сходить на кухню и рассказать об увиденном отцу, но мама уже несколько раз за вечер одергивала её, чтобы не путалась под ногами.

Завернувшись в одеяло, Тишина закрыла глаза убеждая себя, что посторонним тут делать нечего. Дворовые псы, давно подняли бы лай.

Звук бьющегося кувшина выдернул её из едва подкравшегося зыбкого сна. Бросив взгляд в окно, Тишина увидела уже толпу, что обступала дом. Они несли в руках масленые фонари, что пятнами света выхватывали из темноты нестройные ряды чужаков, приближающихся к дому.

В момент, когда девочка подскочила на ноги, чтобы окрикнуть папу, загрохотали выстрелы. Тело среагировало раньше разума, бросив её на пол. О крышу что-то разбилось, расплескавшись и за окном вспыхнул огонь.

Со стороны кухни послышались крики, что быстро стихли. В коридоре, стоя на четвереньках показалась бабушка, она что-то сказала, но Тишина её не расслышала. Нападающие вновь открыли пальбу по дому и окно спальни взорвалось осколками стекла.

Закрыв голову руками, Тишина испуганно заскулила и отползла к стене, подальше от окна.

Переждав залпы, бабушка поднялась, встав на одно колено, и вскинула ружье. Уперев приклад в плечо, выстрелила, даже не покачнувшись. Словно мешок, на пол рухнул человек, что пытался забраться в дом через окно.

Оцепенев от ужаса, Тишина видела лишь чужую мужскую руку, что упала совсем рядом.

– Быстро в погреб! – голос бабушки пробился через пальбу и крики с улицы.

В комнату потянулся дым. Над головой трещал огонь пожирая крышу. С улицы слышалась пальба и крики.

От силы чужого Таланта, кожа покрылась мурашками и волосы на теле встали дыбом. Удушающее давящее чувство прижало Тишину к полу, вместе со всеми обитателями дома. Она видела бабушку в коридоре, что оскалившись словно дикий зверь, ползла в её сторону, шипя ругательства и волоча за собой ружьё.

Неожиданно тело оторвалось от пола. Кто-то схватил её и словно куль с мукой выкинул в окно. Мир вокруг закрутился, вспыхнул горящей крышей и она, больно ударившись упала на траву. По двору носились и кричали люди. На заборе, в саду лежали недвижимые тела.

Пробегающий мимо мужчина, вдруг истошно закричал, вскинув руки, и за секунду до влажного хлопка, кто-то закрыл ей глаза рукой. Теперь уже заголосила Тишина. Забилась, пинаясь, пытаясь вырваться, но чьи-то сильные руки подняли её над землей.

– Тише, это я. – шепнул знакомый голос.

От неожиданности, Тишина обмякла, позволяя унести себя подальше от криков и крови.

– Что происходит?

– Пришли за твоим дедом.

– Дедушка?!

– Не о нём тебе нужно волноваться.

Светлые волосы выбились из-под капюшона. Зарево пожара отразилось в янтарных глазах, полыхнув в темноте. это всё, что она успела заметить, пока на голову не опустился мешок.

– Прости волчонок, так надо. – шепнул он.

Он, перешел на бег и легко перескочил низенький заборчик сада, а вот Тишина подскочившая, больно ударилась животом, о твердое плечо. Бежали они не долго, скоро тела стали касаться ветви деревьев, послышались крики и ругань. должно быть тут нападающие разбили лагерь.

Тишина надеялась подслушать какой-нибудь важный разговор, но тут её усадили в седло, а её похититель уселся сзади и тут же ткнул коня пятками. Едва не свалившись, она вцепилась в луку седла, и тут же получила по лицу веткой.

Её похититель выругался.

– Прости, сильно досталось? – стягивая с неё мешок, спросил он.

– Что там просиходит?

Они оказались на лесной дороге, недалеко от пасики. Крики ещё звучали вдали, а зарево пожара, подсветило небо.

Они вышли из леса в поле, и только сейчас Тишина ощутила, что на неё лишь домашнее платье. Ночная прохлада вцепилась в босые ноги, заставив её вздрогнуть. Осознание происходящего навалилось подобно лавине и Тишина всхлипнула, закрывая лицо руками.

– Тише, тише. – погладил её по плечу, её не вольный похититель.

– Что с ними будет? – чувствуя, как горло перехватывает от слез, спросила Тишина.

– Ничего, твой дед, как обычно, всех спасет. – равнодушно отозвался тот.

Сняв куртку, он неловко набросил её на плечи Тишины и сунул ей в руки мешок.

– Это еще зачем? – недовольно буркнула она.

– В лесу полно шпионов. Я ведь тебя похитил, так пусть все выглядит правдоподобно.

Со вздохом она натянула мешок на голову.

До ушей донесся знакомый храп, смешанный с рычанием и удары тяжелых лап и землю. Прежде чем Тишина успела предупредить об опасности, мужчина выбросил её из седла, а лошадь дико и жалобно закричала.