Часть первая.

Глава 1. Весна надежд

Весна пробуждала город от зимней дремы. В Бишкеке потеплело, и деревья начинали покрываться первыми зелёными листочками. Ксения шла по знакомой дороге от школы домой, погружённая в собственные мысли. Она заканчивала 9-й класс, и перед многими её одноклассниками стоял сложный выбор: продолжить учёбу в 10-м классе или пойти в колледж. Но не для неё. Ксения всегда знала, чего хочет. Она была уверена, что закончит все 11 классов и поступит в университет. Для неё это было не вопросом выбора, а чёткой целью, которую она сама для себя поставила.

Возможно, именно это осознание отличало её от сверстников. Многие из них жили сегодняшним днём, не задумываясь о том, что будет через несколько лет. Но Ксения уже в свои пятнадцать видела перед собой ясный путь. Она стремилась к знаниям, которые позволят ей достичь большего, чем просто хорошая работа. Её мечты были куда глубже и амбициознее.

Когда учителя говорили о важности экзаменов, она не волновалась. Она понимала, что экзамены – лишь ещё один этап на пути к её целям. Ей не нужно было убеждать себя или кого-то в своей решимости. Родители тоже не сомневались в её планах, зная, насколько серьёзно она относится к своему будущему. Они гордились её целеустремлённостью.

Её внутренний мир был наполнен размышлениями и мечтами о будущем, и иногда это делало её одинокой среди сверстников. Пока другие обсуждали последние вечеринки и модные шмотки, Ксения погружалась в книги, задумывалась о том, кем она станет через несколько лет, какие вершины сможет покорить. Её внимание привлекали истории о великих личностях, тех, кто шёл своим путём, несмотря на преграды. Эти примеры вдохновляли её и подпитывали веру в собственные силы, и вечерами она зачитывалась автобиографиями успешных людей.

Но иногда ей всё же становилось тоскливо. Хотелось разделить свои мысли и чувства с кем-то, кто понимал бы её глубже, чем просто как одноклассницу с хорошими оценками. Одним таким вечером, когда день клонился к концу, Ксения вернулась домой после очередного напряжённого дня в школе. Она привычно села за старенький компьютер и начала проверять почту.

Среди множества уведомлений было одно сообщение, которое привлекло её внимание. «Привет! Как твои дела?», – прочитала она. Обычная фраза от незнакомца. Обычно такие сообщения вызывали у неё лишь лёгкую улыбку или полное равнодушие. Но в этот раз было иначе. Что-то в этом простом приветствии, и неважного качества фотографии на аватарке, с которой на неё смотрел голубоглазый светловолосый парень, заставило её задуматься. Возможно, это было просто желание отвлечься, а может, это было нечто большее.

Ксения без колебаний ответила: «Привет. У меня всё хорошо. А у тебя?». Этот короткий диалог стал началом чего-то нового. Она ещё не знала, как сильно это простое общение изменит её жизнь.

Тем вечером переписка завязалась не больше, чем на пол часа… Ксения узнала, что парня, привлёкшего её внимание звали Рома. Он был чуть старше неё, но уже работал. Несколько дней переписки с Романом пролетели незаметно. Они обменивались мыслями, обсуждали книги, музыку, мечты. Ксения была удивлена тем, как легко находила с ним общий язык. Но вот однажды, вечером, когда она уже собиралась лечь спать, Роман попросил её номер мобильного телефона. Ксения, хоть и слегка удивившись, не видела в этом ничего странного. Она не сразу ответила, но спустя пару минут отправила ему свой номер, полагая, что это логичный шаг в их общении. Однако Роман так и не оставил ей свой номер и просто пропал.

Первые два дня тишины Ксения даже не заметила – школа, уроки, подготовка к экзаменам полностью захватили её внимание. Но к концу третьего дня она начала задумываться, что произошло. Почему он не написал? Может, он передумал общаться? Эти мысли ненадолго поселились в её голове, но она не собиралась зацикливаться на этом.

Прошло ещё несколько дней. Ксения сидела на очередном уроке математики, в классе было тихо, только шуршание тетрадей и голос учителя заполняли пространство. Она задумчиво смотрела на доску, пытаясь вникнуть в объяснения, когда вдруг почувствовала, как вибрирует её телефон. Быстро взглянув вниз, чтобы не привлечь внимания учителя, она увидела сообщение от неизвестного номера.

«Доброе утро, зайка моя.»

Она моргнула, пытаясь понять, кто это мог быть. Первое, что пришло ей в голову: «Зайка?». Её губы дрогнули в лёгкой улыбке, но тут же на смену пришла волна сомнений. Номер был незнакомым, а стиль общения – слишком уж… личный.

Не теряя времени, она быстро набрала ответ: «Зайка? Ну, пока не твоя. Кто ты вообще такой? У меня не сохранён номер.»

Едва отправив сообщение, Ксения ощутила, как её сердце стало биться немного быстрее. В голове пронеслась мысль: «А вдруг это Роман?». Она закусила губу, стараясь не показывать своё волнение. Телефон вновь завибрировал.

«Ну вот, теперь я точно знаю, что это ты. Привет, это Роман. Прости за внезапность, не хотел тебя пугать», – пришёл ответ.

Ксения посмотрела на экран и улыбнулась, чувствуя, как внутри что-то теплеет. Она не ожидала такого начала, но в этом было что-то смешное, лёгкое и неожиданно приятное.

Она убрала телефон в карман и продолжила урок, но мысли то и дело возвращались к неожиданному сообщению. После школы, как только она вышла на улицу, прохладный ветер напомнил о приближающейся весне. Её ноги сами собой привели её в ближайший парк. Там она села на лавочку и, достав телефон, взглянула на его последнее сообщение.

Она не торопилась отвечать, наслаждаясь моментом и стараясь обдумать каждое слово. Однако её ждало уже новое сообщение.

«Ты, наверное, занята на уроках. Я подожду. Просто хотел сказать, что с тобой как-то легко. Будто давно знаю тебя.»

Ксения усмехнулась, вспоминая его дерзость. «Такой простой и уверенный», – подумала она. В глубине души ей нравилась эта смелость, пусть и слегка наигранная.

Она наконец набрала ответ: «Я только вышла после уроков. Давно тебя не было, решила, что ты уже забыл обо мне.»

Ответ не заставил себя ждать.

«Забыть? О нет. Просто у нас тут на работе завал. Да и подумал, вдруг тороплю события… Но как видишь, я всё равно здесь.»

Ксения улыбнулась, читая его сообщение. Этот Роман умел держать интригу. Как будто бы что-то внутри него постоянно толкало его на грани между дерзостью и искренностью. И пусть она пока не знала, как на это реагировать, ей определённо становилось интереснее.

Она написала: «Ну, ладно, пока прощаю. Надеюсь, следующий раз ты уже не будешь пропадать без предупреждения?»

Через несколько секунд на экране всплыло сообщение: «Обещаю! Больше никаких исчезновений. Только если ты сама не попросишь ;)»

Ксения ухмыльнулась, но на этот раз решила не отвечать сразу. Пусть немного подождёт.