Старик сидел за столом в темной, душной и пропахшей ладаном комнате, изучая при свете свечи записи в потрепанной временем и много повидавшей на своем веку тетради. На вид ему было лет восемьдесят, он был седовласый, его лицо и руки были покрыты глубокими морщинами. Этакий древний старец.

– Проходи. Садись, – сказал он мужчине, вошедшему к нему в комнату. Много там еще ко мне? Опять до ночи принимать. У всех что-то случилось или что-то болит. У тебя то, что ко мне?

Вошедший мужчина, около пятидесяти лет, высокий, худощавый, с вытянутыми чертами лица восточной внешности. На лице его было мрачное и болезненное выражение. Лицо человека, потерявшего интерес к жизни.

– Я хочу узнать для чего мне жить дальше. Я потерял женщину, которую любил. Она очень много для меня значила. Была мне самым близким человеком в горе и радости, но смерть отобрала ее у меня. Я овдовел, и жизнь моя потеряла смысл. Все вокруг стало бесцветным, каким-то черно-белым, безрадостным и бесконечным фильмом. Я утратил способность видеть краски жизни. Помоги старик. Скажи, ждет ли меня впереди еще хоть что-то хорошее? На что мне надеяться?

Старик посмотрел на него изучающим взглядом. Затем достал из кармана белый носовой платок, с виду чистый, но старый и потрепанный.

– Положи его себе на грудь, – произнес старик. Посмотрим, что тебя ждет.

Мужчина выполнил его просьбу. Через пару минут старик протянул к нему руку за платком. Он взял его, внимательно рассмотрел, потом скомкал его в руке и закрыл глаза. Посидев так немного, под удивленно вопросительным взглядом мужчины, он заговорил:

– Вижу я, на что ты можешь надеяться – на песок. Не веришь? Я вижу женщину из песка, точнее она и есть песок. Она наполнит твою жизнь новыми красками, она и есть – твоя надежда. Вижу их как одно целое, три в одном: женщина, надежда и песок.

У мужчины от удивления округлились глаза. Совладав со внутренними противоречиями, он произнес:

– А как я ее найду? Как узнаю?

– А тебе на нее песок и укажет, – ответил старик.

– Не понял, мне что за ней в пустыню ехать? – спросил мужчина.

– Никуда ехать не понадобится, все случится именно там, где ты живешь.

– А вы не обманываете меня? Вы действительно это видите? – спросил мужчина.

– Смотри сам, – сказал старик.

Он разжал руку, в которой находился скомканный платок. На стол тоненькой струйкой посыпался неизвестно откуда взявшийся песок. Пришедший мужчина вздрогнул.

– Иди с богом, но помни, что эта женщина – она из песка, на нее нельзя давить, она хрупкая. Перестараешься, она фуф и исчезнет, как этот песок. Будет лучше, если ты однажды сможешь ее отпустить. Вот увидишь.

Он дунул на стол, и маленькая горстка песка исчезла с него.

* * *

Как же тяжело некоторым людям даются полеты! Самолет слегка тряхнуло, но этого было достаточно, чтобы Надя перестала слушать свою соседку, вжалась в кресло и вцепилась в подлокотники. Что поделаешь – чертова аэрофобия.

Соседка, до этого оживленно рассказывающая занимательную историю, увидев Надино паническое состояние, попыталась ее успокоить:

– Наденька, не бойтесь все в порядке, смотрите, кроме вас в салоне никто не паникует. Обернитесь, ваш муж спокойно читает, а друзья дремлют.

Надя обернулась. Соседка, ее звали Амина, была права. Вокруг действительно все было спокойно. Надя тоже начала потихоньку успокаиваться.

Но теперь Надю стали беспокоить другие мысли. Например, о том, что отношения с мужем стали какими-то другими. Он стал чаще отсутствовать дома, реже проявлять интерес к ней. Вот и сейчас, когда была возможность сесть рядом с ней, он предпочел сесть с друзьями. Это было обидно, ведь он знает, что она боится летать на самолете, и ей сейчас очень важна его поддержка. Иногда он, конечно, проявляет к ней внимание, но появившееся охлаждение в их отношениях уже стало очевидным.

– Знаете, – сказала она соседке. В какой-то момент я уже начала жалеть об этом путешествии. Мне не захотелось ничего, ни впечатлений от новой страны, ни этого музыкального фестиваля.

– Сейчас долетим, и ты успокоишься, – ответила Амина. И вообще хочу сказать, что ты совсем не того боишься. Самое главное, чтобы родные и близкие люди были в порядке. Вот моя голова занята только мыслями о моем несчастном брате. Вообще он для меня как второй ребенок. Родители наши очень рано ушли из жизни, и я его вырастила. Ренат удачливый бизнесмен, но несчастливый в личной жизни человек. Жена его много болела, потом умерла, так и не подарив ему детей. Ему уже под пятьдесят, он одинокий и отрешенный. Женщины проявляют к нему интерес, но после смерти жены он на них не обращает внимание и серьезных отношений у него не складывается. Теперь его интересует только работа и моя семья.

Амина тихо всхлипнув продолжила:

– Не могу без слез смотреть на него в таком состоянии. Я как-то узнала, что к нам в город приехал старик, про которого все говорят, что он может исцелять от болезней и видеть будущее. Буквально силком, всеми правдами и неправдами заставила Рената пойти к нему. Этот старик сказал, что его жизнь наладится и все сложится, он обретет надежду, только это будет как-то связано с песком. Странно, но он так и сказал – вижу надежду и песок, или женщину и песок, как-то так. Надейся и верь, все в твоей жизни выровняется. Брат говорит, что этот песок ему даже снится стал, как будто его с головой накрывает песчаная буря. Вообще он у меня от пережитого горя из-за потери жены стал видеть мир в черно-белых тонах, а этот сон про песчаную бурю у него такой яркий и цветной. Не знаю сбудется ли предсказание. Странный он, этот старик, хотя его все вокруг хвалят. Люди говорят, что он хорошо будущее видит.

Надя прониклась симпатией к своей соседке. Она с интересом ее слушала и совсем уже перестала бояться тряски.

Самолет приземлился. Надя с мужем Александром и их друзьями – семейной парой Ингой и Борисом покинули самолет и пошли проходить пограничный и таможенный контроль. На выходе из аэропорта Надю окликнула Амина. Она стояла в компании мужчины лет пятидесяти, высокого, сухого строения тела и с мрачным, безразличным лицом.

– Ренат, познакомься, это Надя, – мы с ней вместе летели.

Мужчина, безучастно кивнул и отвернулся.

– Надя, вы в какой гостинице остановились? – продолжила Амина.

– «Sand Plaza», кажется.

– О, это наш отель. У брата много недвижимости в нашей столице. А какой у вас номер? – спросила она у Нади.

– Самый простой, мы и так рады, что удалось забронировать номера в таком классном отеле, – ответила Надя.

– Ренат, повернись к нам пожалуйста, – обратилась Амина к брату. Можно я этой милой девочке сделаю подарок, если свободен номер более лучшей категории, мы их с мужем туда поселим.

Ренат снова безразлично кивнул, вытащил из кармана визитку и протянул ее Наде.

– Дашь эту визитку при оформлении на ресепшене. Я предупрежу менеджера, вам улучшат категорию номера, – сказала Амина, а потом притянула Надю к себе и прошептала, – даже не знаю, что с братом делать, он теперь всегда такой. Никакого интереса к жизни. Ладно, пока. Думаю, в отеле еще увидимся, я туда часто захожу к Ренату.

Когда Надя удалилась, Амина обратилась к брату:

– Ренат твое безразличие граничит с невежливостью. Хотя бы для меня, твоей сестры, делай исключение и проявляй учтивость.

– Прости, дорогая моя, был не прав. Чтобы сгладить впечатление от моего неучтивого поведения, я предоставлю твоей новой знакомой очень хороший номер.

* * *

Отель «Sand Plaza» превзошел все ожидания. Он располагался в самом центре города, точнее на его главной площади. Новое современное здание отеля с харизматичным дизайном было самым высоким и заметным в центральной части города. С первых шагов гости попали в атмосферу восточной роскоши и гостеприимства. Много шика и блеска. Красивый, сверкающий просторный холл. Вычурное сочетание сверкающего хрусталя, итальянского мрамора и позолоты, подчеркивающее восточный колорит отеля. Из ресторана слышны сладкие звуки живой музыки. Персонал услужливый и предупредительный, встречает своих постояльцев как дорогих гостей.

Менеджер Мона, как значилось у нее на бейджике, красивая и приветливая, взяла из рук Нади визитку и набрала телефонный номер хозяина отеля. Получив от него указания, она протянула Наде золоченный ключ.

– Ренат Альбертович любезно пригласил всю вашу компанию погостить в президентском люксе, – учтиво сказала Мона. Президентский люкс будет находиться в вашем распоряжении две недели. Вы можете свободно разместиться там вчетвером. Завтрак на четыре персоны включен. Если вас все устраивает, старые брони я отменяю. Вы не возражаете?

Все четверо молча, вылупив от удивления глаза, смотрели на менеджера.

– Значит – я отменяю? – переспросила Мона.

Надя, первой выйдя из ступора, кивнула. Молоденький швейцар сопроводил прибывших гостей к индивидуальному лифту, в котором было всего две кнопки верхнего и нижнего этажей.

Президентский люкс был сказочно красив, он впечатлял своими масштабами и роскошью. Посередине номера располагалась просторная гостиная с выходом на террасу. Гостиная была обставлена старинным мебельным гарнитуром цвета слоновой кости с позолотой, на потолке красовалась огромная каскадная люстра из мерцающего хрусталя ручной работы, стены были отделаны жаккардовыми стенными панелями на которых висели светильники, чудесно гармонирующие с люстрой. Посередине просторной террасы на открытом воздухе располагалось огромное джакузи, куда без труда поместились бы все четверо прибывших гостей. С террасы открывался шикарный вид на море. По обоим сторонам гостиной находились две спальни. Обе спальни были оформлены практически одинаково, отличались только различными цветовыми решениями. Одна спальня была в нежно фиалковом цвете, другая в фисташковых тонах. Они контрастировали с гостиной, оформленной под старину. В отличии от нее, здесь все было оформлено вполне современно: панорамные окна, круглые кровати внушительного размера, кожаная мебель.

Вновь прибывшие гости, широко раскрыв рты, оглядывали все это великолепие. Швейцар, поставив вещи и проведя небольшой инструктаж, незаметно удалился.

Александр, обойдя номер, достал из бара бутылку шампанского «Вдова Клико» и разлил его по четырем бокалам.

– Предлагаю выпить за мою предприимчивую и находчивую жену! – сказал он, подняв свой бокал.

– Поддерживаю! Надюха, ну ты вообще даешь! – восхищенно сказал Борис. Как тебе удалось так очаровать сестру хозяина? Две недели в таких царских апартаментах по цене стандартного номера, это очень круто! Инга, вон уже побежала селфи у джакузи делать.

– Надюш, ты прелесть, – отозвалась с балкона Инга.

Александр плюхнулся на диван и с головой погрузился в социальные сети. Инга с Борисом переоделись и захватив шампанское плескались в джакузи. Надя села в уголке террасы и со стороны наблюдала за ними. Сейчас они ей казались безмятежной и счастливой парой, любящей семьей, а ведь не так давно они могли развестись. У них долго не получалось иметь детей. И вот, прожив вместе более десяти лет они оказались на грани развода. После очередной ссоры Борис ушел из дома на съемную квартиру, а Наде и ее мужу пришлось вытягивать Ингу из депрессии и выполнять роль жилетки. Все могло кончиться печально, однако вскоре Инга узнала, что беременна. Борис поспешил к ней вернуться, и семья воссоединилась. А когда родилась их очаровательная дочурка София, отношения между ее родителями стали еще лучше, чем прежде. Сейчас их дочке исполнилось два года и они впервые после ее рождения отправились путешествовать вдвоем, оставив ее на попечение бабушек.

Надя подумала, что если уж у них после расставания получилось найти взаимопонимание и сохранить семью и любовь, то и у нее с Александром тоже получится преодолеть временный кризис в отношениях.

* * *

Первая неделя пролетела незаметно: концерты звезд ежегодного музыкального фестиваля, походы по местным достопримечательностям и ресторанам. Несколько раз Надя встречалась с Аминой за чашечкой кофе. Амина любила поговорить и рассказала Наде много чего о себе и своей семье. Ей было уже за шестьдесят. Она была не замужем и имела взрослого, вполне самостоятельного сына, который работал на своего дядю Рената в гостиничном бизнесе. В данный момент ее сын находился за границей и изучал опыт конкурентов. Ренат был одним из самых влиятельных людей в своей стране, водил знакомства с политиками и бизнесменами различных стран мира и конечно же России в том числе. Не имея собственных детей, племянника Ренат обожал и вложил в его образование и воспитание много сил и средств. Амина с интересом расспрашивала Надю о ее семье.

Надя ей рассказала о муже и детях. С мужем Александром они начали встречаться едва им исполнилось восемнадцать. А в девятнадцать они уже были женаты и имели двух сыновей-близнецов. Сейчас парни уже совсем взрослые и скоро окончат школу. Муж работал в небольшой московской компании, которую возглавлял его друг Борис. Надя работала бизнес-консультантом в российском представительстве иностранной аудиторской компании.

– Девочка, какая же ты счастливая, – сказала ей однажды Амина. Повезло, что вы с мужем с самой юности вместе. У вас, наверное, большая любовь.

– Ой, ну скажите тоже – девочка, – рассмеялась Надя. Я уже взрослая женщина, у меня уже дети выше, чем я.

– Не скромничай, ты еще молоденькая. Личико славное какое, ни одной морщинки, глаза яркие, светло-карие и огромные в пол-лица. Муж, наверное, такую красавицу к каждому столбу ревнует.

– Я бы не сказала, что ревнует. Он у меня о себе очень высокого мнения, и мне говорит, что я должна быть счастлива, потому что он когда-то выбрал меня и столько лет со мною вместе.

– Ты посмотри какой, не ценит своего счастья, – сказала Амина. Где он еще такую найдет. Я вот думаю, где бы мне Ренату такую хорошую жену отыскать. Я ему уже из Москвы огромные песочные часы в подарок привезла, может быстрее исполнятся предсказания старика-ясновидящего про песок. Они такие красивые, Ренат их обещал в отеле поставить.

Однажды утром перед завтраком Наде прилетело задание с работы. Чтобы никого не будить, Надя вышла из номера и уселась с ноутбуком за столиком в ресторане отеля.

Было еще очень рано. Официанты, зевая и звеня посудой, начинали подготовку к завтраку. За соседний столик в такую рань примостился с бумагами Ренат. Он глянул на Надю и, как обычно сухо поздоровавшись, уткнулся в свои бумаги.

Надя часто с ним сталкивалась и уже привыкла к его безразличному отношению ко всему окружающему, зная о его жизненной ситуации, она все понимала и даже не думала обижаться.