Это одна из тех редких книг, которые мне очень хотелось читать помедленнее, растянуть на как можно дольше, чтобы книга все не заканчивалась, а я могла и дальше наслаждаться главными героями, но помедленнее никак не читалось, а концовка неумолимо приближалась. Это одна из тех редких книг, дочитав которую, я возмутилась, что автор и не подумала написать еще штучек десять бонусных рассказов про главных героев, потому что ну очень же хотелось бы почитать. С этой книгой мне совершенно не хотелось расставаться и вовсе не потому, что она так уж идеальна, конечно, недочеты в ней какие-то есть, но она оказалась настолько моей во всем, что плевать я хотела на эти недочеты.
Итак, в мире этой книги для сохранения баланса мироздания раз в год в течение трех месяцев демон и человек служат друг другу. В один год демон отправляется к людям и становится помощником человека, в другой год человек отправляется в нижний мир и становится помощником демона. Раз в год Оракул называет два имени и у парочки нет выбора, кроме как подчиниться. В этом году человеку предстоит стать помощником демона и Оракул выбрал неожиданную пару: тихоню-заучку Рони Уинтер, которая сторонится всех вокруг, и седьмого сына Повелителя Хаоса, Высшего демона, убивающего одним прикосновением, Палача Дэмиана.
То, что главная героиня не так проста как кажется, понятно уже в самом начале. У Рони есть какая-то большая тайна, о которой не знает никто, кроме ее родителей и единственного друга - птицы-говоруна, который помогает ей эту самую тайну оберегать.Она очень скрытная, сторонится всех вокруг, терпеть не может прикосновения, слишком хладнокровна, рассудительна и проницательна, а еще флегматична. Поэтому совершенно не удивительно, что Рони вполне спокойно отнеслась к своей участи, нет, внутри, конечно, то и дело поднималась волна паники, но она быстро пресекала это безобразие. Главная героиня быстренько обосновалась на новом месте и даже не дрогнула под пронизывающим до костей взглядом Палача.
Ну, а в Нижнем мире в это время происходят странные вещи - демоны просто внезапно исчезают и никто не может объяснить, что произошло. Именно эти исчезновения расследует Дэмиан, а Рони, как его новая помощница, везде следует за ним и помогает. Главные герои прекрасно дополняют друг друга: он вытягивает информацию грубой силой и угрозой смерти, она - хитростью, изворотливостью, подкупом и шантажом. Причем то, что Рони удается добиться успеха там, где это не получается у Дэмиана, вообще не удивляет, потому что она вовсе не милая девочка-цветочек, к тому же главную героиню никто не знает, а вот репутация Палача летит впереди него. Само по себе расследование не то чтобы очень уж подробное, но и не осталось совсем уж за кадром. Герои переходят от одного возможного свидетеля к другому, но в какой-то момент сила Дэмиана, с помощью которой он не просто убивает, но и вытягивает все воспоминания жертвы, заставляет расследование двигаться просто семимильными шагами. И, конечно же, эпичный бой в конце книги в наличии. Действительно эпичный, мне очень понравилось, как автор перемешала силы главных героев и использовала тайну Рони.
Что касается тайны главной героини, то мне эта часть пришлась по душе. Автор не вываливает все одним махом, а выдает информацию по крупицам, заставляя ерзать в ожидании ответа, что же там с Рони не так. А с ней действительно не так. И кажется, что вот сейчас ты уже узнал все тайны главной героини, как автор тут же добавляет парочку плюшек сверху. Рони уникальна и с таким способностями вполне могла стать обычной такой мэрисьюшной героиней, но не захотела. Тут такой довольно интересный момент, когда главная героиня действительно способна на многое, но ей этого не надо, ей хочется просто тихой и спокойно жизни. Конечно, Рони играет далеко не последнюю роль в финальной битве, но при этом все происходящее не выглядит так, будто это она одна пришла тут и всех победила.
Любовная линия - одна из основных в книге. Дэмиан - Палач Нижнего мира, тот, кого боятся все демоны, тот, кто не испытывает никаких эмоций и знает только, что такое долг перед Повелителем. В общем-то, за последний месяц это уже второй мой безэмоциональный Палач Нижнего мира и этот персонаж мне очень нравится. Конечно, здесь что-то вроде истинной пары, ведь Рони - единственная, кто смогла заинтересовать Дэмиана, ему стало любопытно уже в самом-самом начале. И это за пятьсот лет! Но мне такое развитие любовной линии нравится, так что я с интересом наблюдала за этой парочкой. Рони бесстрашно торгуется с Дэмианом, подчиняясь его просьбам или отвечая на вопросы в обмен на сладости, она поддевает его и просто не может не поиграть на его нервах, а он на все это ведется и постепенно утопает в водовороте непонятных ему эмоций. При этом оба совершенно спокойно и безразлично могут прервать начавшуюся игру, если она, по их мнению, зашла уже слишком далеко и они не хотят отвечать на какой-то вопрос. Самым замечательным в любовной линии было то, что оба главных героя безэмоциональны, слишком хладнокровны и отстранены, и они оба оттаивают рядом друг с другом, чувствуют что-то новое для себя, им обоим внезапно интересно. Но если Рони прекрасно понимает, что с ними обоими происходит, ведь она и читала обо всем этом, и видела на примере других людей, и хоть какую-то часть из этого всего, пусть и не настолько сильно, чувствовала сама по отношению к родителям и своей птице, то Дэмиан вообще не понимает, что происходит. И вместо того, чтобы просто злиться и ломать голову, главный герой прямо и бесхитростно спрашивает у Рони, что значит вот это или вот это его чувство, он просит, нет, даже требует, объяснить ему, почему он чувствует вот это или почему ему хочется сделать вот то. И это было настолько мило, прямо вот до мурашечек его откровенность пробирала, что я не могла перестать улыбаться, аж щеки заболели. Дэмиан так очарователен в своей неопытности и настойчивом желании узнать, что вообще с ним происходит! И что самое прелестное, главный герой не отличается самодурством и тиранией, это его "ты можешь делать все, что угодно, если останешься рядом навсегда" такое милое, он не пытается запереть ее дома, потому что там снаружи много страшных и опасных демонов, он просто говорит "я пойду с тобой и буду защищать". А еще меня порадовало то, насколько Дэмиан терпелив по отношению к тайне главной героини, ведь он с самого начала знает, что она не так проста и что-то скрывает, но он не давит и не заставляет рассказывать прямо здесь и сейчас, хотя казалось бы, безжалостный Палач должен действовать иначе.
И да, Дэмиан мне понравился еще с описания его внешности - смуглая кожа, пепельные волосы, красные глаза. Ух, красавчик! Еще и выглядит как озорной мальчишка 19 лет. Обложка, к слову, просто отлично подходит, жалко только красных глаз нет.
Второстепенные персонажи тоже порадовали. Повелитель, конечно, неожиданно сентиментален, о чем нельзя было и подумать, читая пролог книги, но эта его сентиментальность очень хорошо вписалась в общую атмосферу книги. Третий сын Повелителя Вацлов сначала меня, конечно, немножечко поднапряг, но потом оказалось, что это просто потрясающий персонаж, я бы даже с радостью почитала историю и про него. Ну и как же без прекрасной птицы-говоруна и шикарнейших адских песиков.
В общем и целом, это было прекрасно. Давно я так не наслаждалась книгой! Мне понравилось все от и до, но самое любимое, наверное, все же вот это немножко наивное, но такое откровенное описание Дэмианом своих чувств Рони, чтобы она ему это все объяснила. Для меня история оказалась интересной, захватывающей и ужасно, просто катастрофически, очаровательной. И это, к слову, меня сильно удивило, потому что с книгами автора у меня до этого как-то совсем не складывалось.
