Эта история меня в первую очередь привлекла главной героиней. Давно хотелось почитать про девушку с сильным характером. Сара Дауман Рай именно такая – сильная, волевая, яркая. Ее прошлое – это череда трудностей и боли, как духовной, так и физической. «То, что нас не убивает, делает нас сильнее» - это наиболее ярко отражает ее сущность. После клинической смерти девушка открывает в себе силу света и тьмы, а так же способность видеть и понимать призраков. Но все это приносит ей лишь страдание. Девушки в этом мире лишь посредники в передачи дара, их роль в замужестве и рождении наследников. И Сара давно смирилась со своей участью, научилась прятать эмоции под маской равнодушия. Сара обладает острым умом и проницательностью. Мать Сары изводит бесконечными придирками и шантажом, а отец безропотно потакает жене. Единственный, кто любит Сару – это ее сводный брат Алекс. Он тайно учит ее управлением своей силой, поддерживает ее. А Сара соглашается на любые условия, лишь бы брат был счастлив. Но брат погибает во время практике в академии, и для Сары остается одна цель – найти убийцу близкого человека. Небольшие диалоги между Сарой и Алексом дают понять, насколько они были духовно родственны, это очень пронзительно отзывалось в душе. Расследование смерти Алекса приводит к неожиданным результатам и едва не стоит героям жизни. Для меня было очень неожиданно узнать, кто тут главный злодей и насколько хитро сплетены и безумны его мотивы. Автор сумела выдержать интригу до конца. Я была потрясена. И неожиданно восприятие некоторых героев перевернулось с ног на голову.
Гендерная интрига – это тема, которая мне тоже очень нравится. В этой истории она раскрыта великолепно. Всё выстроено логично и детально. Сара идет на риск с помощью колдовства шиагами превращается в парня Сиэля Коутса. Очень интересно, но в мужском обличии Сара уже представляется довольно язвительной и авантюрной. Образ Сара-Сиэль удивительно сплетен автором, чувствуешь, что главный персонаж един, но у каждого из образов есть свои грани. Если Сара – это умная и храбрая девушка с безупречной выдержкой, то Сиэль – острый на язык и немного наглый парнишка, с упорством, сметающий любые преграды к своей цели. Главная героиня спокойно отнеслась к себе в мужском образе, не было никакого диссонанса. Как Сара заметила, сама колдовство просто вытащило ее мужское начало, которое есть в любой женщине. В образе юноши она чувствует больше свободы, возможности использовать дар, учится завоевывать уважение талантом, силой умом, обращать на себя внимание как на личность. Их отношения с соседом и другом Алекса Тэем Хардманом начались с неприязни, но постепенно переросли в дружбу. Тэй единственный, кто смог почувствовать внутреннюю боль героини. А Сара нашла в нем сначала замену брату, без которого ей стало так одиноко, а потом стала осознавать, что испытывает к этому смелому и упорному парню нечто большее. Их союз выстроился на уважении и принятии друг друга. Самый интересный момент это, конечно, раскрытие гендерной интриги. Тэй легко с этим смирился, потому что для него Сиэль уже стал близким человеком. Однако гендерная интрига немного продлилась – у Сары появилась новая цель и смысл жизни, помимо отмщения за брата.
Хочу подчеркнуть интересный авторский мир. Существует мрак, который убивает всё живое. Для борьбы с ним воспитывают тьмагов, владеющих тьмой. Это необычно, что мрак можно победить тьмой. Однако встречаются и обладающие силой света, которая в этом мире отвергается. Отдельно хочется сказать про саму Академию Драго Тьмагов. Одна из самых необычных, прочитанных мною. Большей частью обучение раскрылось со стороны физического воспитания. Хорошо раскрыты моменты взаимоотношения студентов, сложности и даже моменты буллинга. Особое место в жизни учащихся занимает Турнир. Для Сары Турнир стал шансом на свободу своего выбора: пан или пропал. С разрешения короля после трагичных событий она продолжила обучение и подготовку к турниру под личиной Сиэля. Пройдя кульминационную точку истории связанную с расследованием смерти Алекса, я никак не ожидала, что будут еще такие яркие события.
Мне очень понравилась эта книга. Я нашла для себя все то, о чем так давно хотела почитать. Не смогла оторваться ни на минуту. За чтением испытывала гамму эмоций, каждый поворот сюжета ждала с предвкушение. А в самом конце не смогла сдержать слез на моменте перерождения Алекса, настолько трогательный был момент. Я искренне благодарна автору за эту потрясающую историю, которая теперь навсегда в моем сердце.