Пролог

От его злого взгляда у меня слегка подрагивают руки, становится трудно дышать. Не могу поверить, что именно Давид оказался моей целью. Хорошо, что в таком обмундировании меня нереально узнать. Спецодежда из трёхслойного огнеупорного материала полностью скрывает очертания фигуры, а шлем с затемнённым стеклом – шок. Спокойно, Эмили, только спокойно…

Я быстро запрыгиваю в машину, готовясь вдавить педаль газа в пол. В крови от предстоящей гонки бурлит адреналин и, словно электрический ток, стреляет по венам.

Загорается красный свет. Три, два, один. Зелёный! Гонщики с бешеной скоростью срываются с мест. Ведь удачный старт и первые два-три круга определяют пятерку лучших.

Я и машина – будто одно целое. Я чувствую её, а она – меня. При лёгком нажатии на педаль малышка тут же отзывается грозным рычанием.

Но это не моя гонка! Моя цель намного ближе. Один круг – и я должна это сделать. В поле зрения фиксируется единственный коридор с заявленной целью – с красной «Феррари». Вот он, тот самый поворот, я почти достигаю его.

Если не выведу Давида из игры сейчас же, то он оторвётся от остальных на десять секунд, и тогда его уже не догнать. Затаив дыхание, вырываюсь вперёд, обхожу «Феррари» слева и резко подрезаю. Что ж, коридор его конкуренту открыт. Моя задача выполнена.

Проехав три километра, я здорово его подрезала на своём любимом повороте. Давид явно не ожидал такой подставы. Свист тормозов – и его машину несёт, а моя душа буквально покидает тело от страха.

Но он справляется, а я так и остаюсь на месте, наблюдая за мужчиной в зеркало заднего вида. ДУРА! Надо было продолжать гонку, иначе рискую быть узнанной!

В окно неожиданно стучат. Нервно сглотнув, поворачиваю голову и натыкаюсь на пронзительный ледяной взгляд. Ещё этой ночью в нём сквозила лишь нежность, а сейчас эти прекрасные глаза излучают ярость и неподдельную угрозу. Пересилив тремор в руках, нажимаю на кнопку, опуская стекло и мысленно молясь, чтобы мужчина меня не узнал!

– Какого хрена?! Тебе жить надоело? – грозно рычит Давид.

Я в ответ молчу. Слова не могу сказать! – Ещё хоть раз выкинешь что-то подобное, и я с тобой поговорю по-мужски. И плевать, что ты не нарушал правила гонок! Думаешь, я ни черта не понимаю?! Итог первой гонки сразу покажет, кому ты так мягко стелешь! Отвечай, кто тот сучонок, который сам не справляется?! Кому тут необходима посторонняя помощь, чтобы выиграть кубок?! Можешь и дальше отмалчиваться, но имей в виду: встанешь у меня на дороге – я тебя в порошок сотру! – с этими словами мужчина впечатывает кулак в крышу моей машины и, чертыхаясь, покидает гоночную трассу.

Ну вот, минус одна гонка, в которой я вывела Давида из игры, но это только начало… За что мне всё это? И, главное, почему именно он?!

Глава 1

Эмили

– Где она?! – неприятный голос режет слух.

– Я лежу на подкатном лежаке, используемом в гаражах, и заканчиваю настройку новых подвесок. Это важная составная часть спортивного автомобиля, отличающаяся от подвески стандартного транспортного средства меньшими размерами дорожного просвета, а ещё особыми настройками пружин и амортизаторов, направленных на придание конструкции повышенной жёсткости. Это улучшает управляемость машины и усиливает контакт колёс с поверхностью трассы. Теперь моя темно-синяя «комета», напоминающая по цвету ночное небо, будет входить в повороты более уверенно и устойчиво.

– Добрый день, Максим Андреевич. Это вы сейчас о ком? – слышу голос дяди Юры.

– Юрий, вы прекрасно знаете, кого я спрашиваю! Где Эмили?!

– Гайка, к тебе пришли, – выкрикивает недовольно мой учитель и по совместительству друг семьи. Единственный близкий человек, оставшийся рядом в трудный час, которому ещё есть до меня дело.

Какого чёрта этому подонку от меня надо?! Максиму Андреевичу – моему злейшему врагу, что отжал у моей семьи всё и подставил отца! Зачем этот негодяй решил собственной персоной заявиться в наш ангар?! Как бы там ни было, но отец на первом с ним свидании чётко указал, кого следует остерегаться. И пусть у нас сейчас нет прямых доказательств, что именно Максим Андреевич подставил папу, но я постараюсь и нарою улики, которые позволят вывести этого негодяя на чистую воду. Чего бы мне это ни стоило!

Выкатываюсь из-под машины, поднимаюсь, оттряхиваю свои старенькие потёртые джинсы. Видок у меня, наверное, ещё тот! Зачётный: затёртые джинсы, чёрная майка и тряпка, заткнутая за пояс, которой обычно вытираю перепачканные машинным маслом руки. На голове завязана косынка, удерживающая непослушные локоны, что так и норовят залезть в глаза. Сдув упавшую прядку волос, смело смотрю в глаза противнику, нисколько не скрывающему своего явного превосходства надо мною!

– Гаечка, вот ты где! – восклицает этот подлец и нагло скользит похотливым взглядом по моей фигуре.

– Максим Андреевич, прошу звать меня по имени! – недовольно поправляю мужчину. Смотрите-ка какой шустрый!

– Хм… – враг недовольно прищуривается на это замечание.

– Я же обтираю руки об тряпку и решаю расставить все точки над «i».

– Если вы пришли по поводу вашего сомнительного предложения, то я ещё в прошлый раз дала свой ответ! И он не изменился, по- прежнему: «НЕТ!» – категорично заявляю, смотря врагу в глаза и осознавая, что стоит проявить малейшую слабость, опустить взгляд, и меня сразу же сожрут, не закусывая.

– Напрасно ты так… Жаль, очень жаль! Хорошо, не хочешь жить как у Христа за пазухой, придётся отрабатывать долг, – выдаёт этот старый извращенец, продолжая нагло раздевать меня глазами! Да он мне в отцы годится! Неужели наличие денег способно как-то скрасить возраст вот таких поганцев?! Что же это получается: чем больше средств на счету, тем моложе девушку подавай его обладателю, типа он сам становится привлекательнее для таких молодух?! Я точно не из их числа!

– Я вам уже, по-моему, объясняла! У меня есть молодой человек, потому подобное предложение неуместно, – сквозь зубы шиплю наглецу, стараясь не сорваться в пучину ярости.

– Ничего, девонька, сама ещё приползёшь! Разница только в том, что тогда условия уже буду диктовать я, – заявляет враг. Смотрите-ка, как будто сейчас он не пытается мне их добровольно-принудительно навязать! – Видишь ли, всё это теперь принадлежит мне: трасса, ангары гонщиков, гонки! Теперь я один здесь царь и Бог, потому не вижу больше смысла тебя тут задерживать: ты мне просто не нужна! Да, ты хороший механик, но у меня есть и свои люди. Думаю, среди них и получше найдутся. Вот ответь: «Зачем ты мне нужна?» Не хочешь мою постель греть, тогда придётся расплачиваться иным способом. Разумеется, если всё ещё планируешь входить в состав нашей дружной команды, – шантажирует меня увольнением злейший враг, а его надменное лицо сейчас просто светится от превосходства над бедной девушкой, оказавшейся в ловушке хитрого паука. Козёл! Что ещё ему от меня надо?!

– Вы не можете меня выгнать, – вскрикиваю в отчаянии.

– Почему не могу?! Здесь всё: каждый ключ и каждая гаечка – принадлежат мне, – мужчина выделяет слово «гаечка» особой интонацией, явно намекая на меня, и разводит руками, обозначая свои владения. – Значит так, выбор у тебя небольшой: первый вариант – сама знаешь какой, второй – будешь принимать участие в гонках! – подлец якобы предлагает альтернативу своей постели, а злой оскал украшает его и без того противное лицо. – Гонять будешь инкогнито, а именно, вместо моего гонщика, он что-то в последнее время стал сдавать. Я видел тебя на трассе: в повороты входишь так, что аж дух захватывает. Твоя задача – открыть коридор моему второму гонщику и вывести его главного противника из игры.

– Постойте, вы хотите, чтобы я подрезала и всячески мешала одному из гонщиков?! – сказать, что я сейчас в шоке – это ничего не сказать.

– Неужели ты реально хотела участвовать в гонке? Хочешь жизнь в шоколаде – знаешь, что нужно делать! И учти, детка, я долго ждать не буду! Цель укажу позже. Осталось всего две недели до открытия гонок, думай, не тормози! – выдав это напутствие, мужчина разворачивается и выходит, оставляя после себя гнилое послевкусие.

Срываю с волос косынку, отряхиваюсь, пытаясь привести себя в божеский вид, затем хватаю свой маленький рюкзачок и спешу на выход.

– Гайка, ты куда? – кричит мне вслед дядя Юра.

– Проветриться, дабы не задохнуться, – отвечаю, сдерживая слёзы, и выскакиваю на улицу.

Какой же гад! Он меня решил использовать в своих гнусных целях: не будешь трахаться со мной, тогда получай – будь вредителем на трассе! Слёзы пеленой застилают глаза. Буквально ничего не видя перед собой, я выскакиваю на дорогу, совершенно не глядя по сторонам, и слишком поздно осознаю эту ошибку. Визг тормозов и свист колёс выдёргивают моё сознание из запоздалого транса, но уже слишком поздно. Поворачиваюсь лицом к дорогущей машине, несущейся прямиком на меня, да так и застываю, словно ноги приросли к асфальту. Зажмурившись, прощаюсь с жизнью и даже успеваю проклясть человека, превратившего её в сущий ад. Приготовившись к худшему, я с удивлением ощущаю лишь лёгкий толчок, припечатывающий мою попу к проезжей части. Больно, но всё это пустяки, ведь мысленно я даже простилась с жизнью!

– Какого чёрта, тебе жить надоело?! – сердитый голос раздаётся буквально над ухом, в то время как чужие руки ощупывают моё тело, пытаясь понять, нет ли на пострадавшей серьёзных повреждений. Я же как зажмурилась, так и сижу, боясь открыть глаза. – Ты в порядке? – уже более спокойным тоном спрашивают меня. Голос глубокий, притягательный. Открываю глаза и выпадаю из жизни. Пронзительный изучающий взгляд голубых глаз прошибает насквозь, вызывая табун мурашек по всему телу. Мужчина брутальной внешности, будто сошедший с обложки модного журнала, нависает надо мной, пытаясь привести в чувство. Запах его дорогого парфюма приятно щекочет ноздри, а мой поплывший мозг отказывается включаться в работу. Я зачарованно смотрю в изумительные глаза незнакомца, высматривая в них красивые вкрапления, и не могу поверить, что на свете существуют жгучие брюнеты с таким поразительным цветом радужки.

– Давай помогу, у тебя шок, необходимо в больницу на осмотр, – предлагает красавчик. Нет, шок – это не то слово! Крепкие мужские руки помогают мне подняться на ноги.

– Нет, не стоит, я нормально, – пытаюсь возразить, но от пережитых эмоций ноги внезапно подкашиваются, а сознание начинает покидать меня. Видимо, столкновение не прошло бесследно. Последнее, что вижу перед отключкой, это встревоженное лицо дорожного пирата, который своим неожиданным появлением напрочь выбил землю из-под моих ног.

Размеренное привычное качание убаюкивает словно в колыбели, а тихое урчание мотора машины успокаивает, прогоняя все тревоги. Приоткрываю глаза и пытаюсь сфокусировать взгляд на снующих туда-сюда дворниках, сметающих с лобового стекла крупные капли дождя. Машина останавливается.

– Очнулась? – спрашивает приятный мужской голос, окончательно пробуждающий меня. Развернувшись, осматриваю дорогой салон элитного автомобиля, немного поражаясь тому, что за окнами уже успело порядком стемнеть. Недолго думая, я со всего размаху заезжаю мужчине в нос.

– Твою ж… – поражённо шипит он, явно не ожидая такой агрессии.

– Почему я здесь?! – задаю глупый вопрос. И это единственное, что приходит на ум, отчего-то злость на всё происходящее выплёскивается сейчас на этого ни в чём не повинного красавца.

– Да ты сумасшедшая! – возмущённо констатирует он, потирая свою переносицу. – Тебе вновь жить надоело? – удивляется мужчина и, прожигая меня взглядом, поясняет: – Неадекватная «суицидница», могла бы выбрать и другую машину, под колёсами которой обрывать свою жизнь! Так мало того, что под мою скаканула, она ещё и дерётся! – возмущается красавчик, его скулы уже просто сводит от злости, но он пытается держать себя в руках и спокойно сидит, потирая ушибленную часть лица.

– Сам придурок! Как тебе только в голову могло прийти, что я намеренно кидалась под твою машину?! – возмущаюсь такому дикому предположению и пытаюсь выбраться наружу из автомобиля, но ближайшая ко мне дверца заблокирована.

– Чего ты дёрганая такая? Успокойся уже! Прости, не знал куда тебя отвезти: в больницу сама отказалась ехать. Когда ты лишилась чувств, вначале я всё-таки хотел показать тебя врачам. К моменту как мы подъехали к зданию клиники, уже понял, что ты просто так крепко спишь, тихонечко посапывая у меня в машине, – от этих слов и насмешливой улыбки становится совсем неловко.

– Простите, – смиренно выдаю, не осознавая до конца, за что именно сейчас извиняюсь: за опрометчивый прыжок под колёса его авто, за меткий удар в нос или за мирное «посапывание» в чужой машине?! Боже, какая же глупая ситуация!

– Ты явно не в себе! Такое странное поведение могу списать только на пережитый шок, хотя, после того как ты выспалась на славу в моём автомобиле, и его-то не должно уже быть, – заявляет красавчик, в очередной раз окидывая меня своим ледяным взглядом изумительной красоты.

– Выпусти меня, пожалуйста, разблокируй дверь! – прошу мужчину, в очередной раз безрезультатно дёргая ручку, и вновь поворачиваюсь к нему. Лучше бы я этого не делала: от такого пристального взгляда даже дыхание перехватывает. Смешанные чувства распирают моё измученное сегодняшним днём сердце.

– И куда ты пойдёшь в такой ливень? Говори адрес, до дома подвезу, – неожиданно предлагает мужчина. Какой шустрый! Хотя сомневаюсь, что после всех доставленных ему хлопот красавчик решит искать со мной повторной встречи. Потому покорно называю свой адрес и отворачиваюсь к окну, дабы избежать зрительного контакта, ведь его взгляд магнитом притягивает мой. Машина плавно трогается с места, дождь всё сильнее барабанит по крыше, размывая чёткую видимость дорожного полотна. Молчание начинает давить своим грузом. Прокручиваю в голове ещё раз сложившуюся ситуацию и представляю, как этот мужчина катал машину кругами, пока я мирно отсыпалась рядом. От представшей перед мысленным взором картинки начинаю улыбаться, а после и вовсе заливаюсь почти истерическим смехом. Хмыкнув, мой спаситель пару раз одаривает хохотушку изучающим взглядом, качает головой, но после и сам не сдерживается и тоже начинает смеяться.

– Зовут-то тебя как, драчунья? – косо посматривая в мою сторону, всё-таки интересуется мужчина.