Пролог

– Ты боишься меня? – волнующе и немного напряженно спросил Марк.

Сейчас мужчина стоял спиной и смотрел в окно, рассматривая проезжающие мимо машины. Не дождавшись ответа, он медленно развернулся и не спеша двинулся на меня. Взгляд жадно блуждал по моему лицу. Остановился в шаге от меня.

Невольно отступила.

Непроницаемое выражение его лица – пугало, неестественный блеск в глазах испепелял.

Вырваться. Сбежать. Спрятаться.

Не оглядываясь и как можно дальше, иначе случится непоправимое.

Я ощутила скрытую угрозу, исходящую от него, как такое вообще было возможно? У Марка случались резкие перемены настроения, но то, что я чувствовала сейчас, выбивало почву из-под ног.

Как сцена из фильма: мужчина и женщина стоят посреди квартиры, и непрерывно гипнотизируют друг друга взглядом, в воздухе чувствуется напряжение от недосказанности и ожидания неизвестного. Один шаг между ними, а кажется целая пропасть. Кто же первый преодолеет расстояние и разорвет оковы безжалостно удерживая двоих.

Я не сдвинулась. Страх сковал и лишил сил. Марк явно, что-то скрывал! Тайна связала его по ногам и рукам, и ничего не изменить, если только пожертвовать, например, мной.

– Так как, ты боишься меня? – вновь повторил свой вопрос Марк.

– Нет… – едва шевеля губами тихо проговорила. Огненный всполох отразился во взгляде с удвоенной силой. И все-таки мне тогда не показалось!

– А надо бы! – уголки губ его дрогнули в усмешке.

Невыносимо было продолжать просто стоять и ничего не делать. Чувства захлестнули, а в сердце появилась решимость.

Один шаг. И я преодолеваю первой нашу пропасть, крепко обняв мужчину. Почувствовала под ладонями литые мышцы, как сталь, его тело как будто высекли из камня: мощное, сильное, притягательное.

– Не тебе решать, бояться мне или нет. Это мой выбор, – прижалась сильнее к нему, не давая, что-либо сказать, проговорила: – Я умею ждать. Знаю, чувствую, что ты связан обязательствами и тайной. Верю, ты найдешь выход и не причинишь мне вреда.

Я должна знать все!

Марк словно сбросил железную маску и его тело расслабилось. Я это почувствовала, хоть он и продолжал стоять неподвижно. Мужчина ответил на мои объятия, вдавил в свою широкую грудь, зарывшись лицом в мои волосы и жадно вдыхая аромат.

Ну вот и все! Назад дороги нет. Мой выбор очевиден, что дальше – одному Богу известно.

Глава 1

Сара

Побывав уже однажды в Амстердаме, я дала себе обещание обязательно туда вернуться вновь. Этот город мне не просто понравился, я в него влюбилась! И не смотря на множество предубеждений, которые у меня сложились на его счёт ранее, я все же неожиданно для себя, смогла увидеть его с другой стороны.

Гуляя впервые по улицам этого города, я увидела его романтическую сторону. Красивые дома необычной архитектуры, немного с наклоном вперёд, мосты и каналы, маленькие и большие дома на воде, выстроенные в ряд вдоль канала, некоторые ещё построенные в старом стиле, но уже большенство из них очень даже модернизированы. В прошлом, такие плавучие домики для приобретения были более доступны нежели дома на суше, сейчас же, это стало такой же роскошью. Проходя мимо по мостовым, можно засмотреться как плакучие ивы красиво раскинули свои ветви на воде, будто пальчиками нежно касаясь и лаская водную гладь реки. Все это и многое другое не оставит равнодушным ни одного туриста, более того, думаю, что многие как и я обязательно захотят вернуться, и посетить эту страну, этот город вновь.

Помню, когда мои друзья пригласили меня к ним погостить, я на то время совсем не ожидала, что меня этот город так увлечет и покорит. Без обдумывания плана поездки, я просто купила билет на самолёт и собрала чемодан тёплых вещей. Да, именно тёплых! Так как временем года была как раз поздняя осень. Я не задумывалась, что всё-таки лучшим временем для визита этой страны была весна, пора года, когда множество цветов застилают поля разнообразными оттенками красок. Таким образом, эта страна не только зарабатывает на оптовых поставках цветов по всей Европе, но и завлекает туристов полюбоваться всей этой красотой в живую. На эту мысль я натолкнулась уже находясь там, рассматривая прелести этого города. Помню, что именно тогда я решила, что непременно вернусь сюда ещё раз, а может и не раз, но обязательно в этот прекрасный период года – весной!

И что я имею?! Иду быстрым шагом, как будто убегаю от кого-то или от чего-то, а в лицо мне бьет холодный ветер с дождем. Это вторая моя поездка, либо же мой второй побег от самой себя. И опять осенью! Поздней осенью, когда ветер пробивает до самых косточек, а дождь неумолимо льёт. Эту поездку я не планировала, все вышло как-то спонтанно само собой. Очередной провал на работе мне дал пинок под зад. Взяв отпуск за свой счёт, я решила сбежать от всех и от всего куда подальше. В первую очередь от своего же разочарования! Не знаю, может я не права ?! И мне дальше надо было бороться, выгрызать себе место, как говорится – «под солнышком»?… Но два года работы в рекламном агенстве на должности «принеси-подай», ну ни как не перетекали в более серьезную должность. Устраиваясь в агенство, я очень надеялась попасть в креативный отдел, но к сожалению других вакансий на то время не было. Единственное место, что нашлось в агенстве – это должность быть на побегушках! А там со временем даст Бог, кто нибудь да и заметит.

За два года всякое было, гоняли меня по этажам не жалея. Потом появился шанс. Наше агенство заключило новый контракт с довольно-таки крупным производителем косметики. На летучке было объявлено, что все желающие могут предложить свои идеи. Тот, кто выиграет – будет руководить этим проектом. И о Боги !!! Такое у нас случается редко, это ведь мой шанс! Шанс стать на ступеньку выше, попасть в настоящую команду! В конечном итоге я так и не поняла до конца, что произошло. Хотя, что тут уж остаётся понимать, все ясно как белый день. Такая себе схема – выудить новые, свежие идеи, которыми будут заниматься старые, проверенные рекламодатели.

Самое обидное, что рекламу снимать будут по моим наброскам, моим идеям. Меня вроде как в команду и взяли, но не на тех правах, что изначально обещали. Обосновав это очень просто – незнание английского языка. Да, английский я знала на троечку. Но это все равно мне показалось большой несправедливостью, и очень недостаточным оправданием, чтобы не дать мне возможность возглавить этот проект. Из гордости, отказавшись учавствовать в команде проекта, и взяв незапланированной отпуск, я решила убежать подтягивать свой английский язык на практике. И выбрала не Лондон как многие ожидали, а Амстердам. Побывав в прошлом в двух странах, я остановилась на последнем, учитывая тот факт, что практически все голландцы разговаривают на английском, и этот город показался мне менее шумным. Лондон я оставила на закуску.

Все эти неприятные воспоминания заставляли меня почти бежать по мостовой. Погода была прям под стать моему настроению. От сильного напора дуновений ветра мой маленький раскладной зонт потерпел крах. Закутавшись в шарф и укрывшись капюшоном, я поняла, что нужно искать срочно укрытие. Но мое раздражение и злость, мои недобрые мысли о всем произошедшем, завели мня непонятно куда. Немного поблудив по местности, я больше не узнавала места. Вроде бы направлялась в свой небольшой хостел, а оказалась в улочке, где кроме как пары магазинов, и одного кофешопа не было ни одной обыкновенной кафешки.

Прятаться от непогоды в кофешоп, это не вариант. Уж слишком там неприятный для меня запах, да и не так я хотела отвлечься. В таком месте скорее всего можно забыться, как в старом добром фильме «Однажды в Америке». Нет, нет! Это точно не для меня! Предпочитаю ясность ума и логическое мышление! Продолжая бежать в плотной занавеси дождя, я увидела что-то похожее на ресторан. Решение было принято сразу. От холода уже сводило скулы, и жуть как хотелось горячего чая с чем нибудь! И было уже не важно, ресторан это или кафе, главное, согреться и подсохнуть. Не обращая внимания на вывеску заведения, я рванула ручку двери, стараясь быстрее попасть в тёплое помещение. Вход был с двумя дверями. И если с первой я справилась, то в коридоре перед второй дверью необъяснимым образом я зацепилась за лежащий в ногах коврик, и полетела прямо в руки выходящего посетителя.

Подняв глаза, я наткнулась на твёрдый, неодобрительный взгляд зелёных глаз, что как-то в моменте потемнели, наполняясь каким-то жутким недовольством. В течении нескольких секунд, на его лице я смогла прочитать множество эмоций. От недовольства до недоумения, интереса, и ещё всплеск какой-то непонятной искры в глазах, что в миг сменилась опять на недовольство. Получилось как-то неловко, и извинившись, я тут же увидела как к нам подошла ухоженная женщина среднего возраста в элегантном брючном костюме, с тщательно уложенными волосами и умелым макияжем. Выглядела она очень изыскано и как-то сдержанно. Не пропуская меня устроится за столик, она начала что-то говорить на голландском языке, исключительно обращаясь в мой адрес.

Сообразив, что я не понимаю голландский язык, «Мисс элегантность» перешла на свободный английский. Используя весь свой арсенал знаний языка, я поняла, что меня красиво попросили освободить помещение. Я так и стояла с недоумением на лице, хлопая глазами, и пытаясь понять, почему же меня выгоняют из заведения?!…

Дождевая вода с моей верхней одежды капала прямо на пол в холле, образуя лужу. Мужчина, который продолжал смотреть мне прямо в глаза, будто бы не замечал явного потопа во круг нас, и продолжая крепко сжимать меня за предплечья, не выпускал из рук. Он повернулся, и что-то сказал на голландском языке женщине-администратору. Та слегка кивнула, показала мне жестом, что я могу пройти в зал, и скрылась в непонятном направлении.

Я вошла, и присела за первый попавшийся мне столик. Мой новый знакомый решил сесть за мой столик напротив меня. Подошла официантка, мужчина сделал заказ. И продолжая сверлить меня мрачным взглядом, оставался в молчании. Я же, не имея никакого желания вступать с ним в диалог, сказав лишь краткое: «Спасибо», прикрыла глаза и с удовольствием зажмурилась. В помещении было тепло, и мое тело радовалось возможности согреться.

Понемногу прислушиваясь к запахам заведения, я начала понимать, что здесь слышны исключительно нотки мужского запаха: дерево, кожа, табак, и смесь мужской парфюмерии, что явно была не из дешёвых. Моя догадка не заставила себя долго ждать. Открыв глаза, я медленно начала осматриваться. Так и было, немного приглушенное тёплое освещение помещения наделяло его некой мягкостью, но в тоже время изящно подчеркивало и выделяло его твердость характера. Кожаные кресла, столы из красного дерева и пушистые ковры. Сверху – люстры из венецианского стекла с элементами отделки в тёплых тонах.

– Что вы здесь делаете?– немного грубо, хрипловатым голосом спросил незнакомец .

– Извините, что? – растерялась я, так как не ожидала услышать русскую речь.

– Как вы сюда попали? И зачем вы здесь?– продолжал допрос этот случайный мужчина, с которым мне не посчастливилось столкнуться.

– На самом деле, я гуляла, – начала оправдываться я, – потом пошёл сильный дождь, ветер…

Мне надо было где-то укрыться от непогоды, ну и немного согреться!

Непроизвольно я начала рассматривать мужчину, сидящего на против меня. Из того, что мне удалось понять, мой собеседник был довольно высокий, выше меня как минимум на сантиметров так двадцать. А я, между прочим, метр семьдесят. Широкие плечи, сразу видно, что мой собеседник следит за собой. И дело тут не только в посещении спортивного зала. Этот мужчина не был качком, у него было рельефное телосложение. Обладая высоким ростом, он выглядел очень гармонично. Больше чем уверена, что одежда скрывала красивое спортивное тело. Скользнув чуть выше, я с интересом начала рассматривать его лицо. Темные зеленые глаза, брови немного разлетаются к верху, прямой нос, и четко очерченные тонкие губы красивой формы. Цвет волос был такого же чёрного цвета, как цвет бровей и ресниц. Правда, весь его образ был какой-то уж очень мрачный и грозный. Наверное, виной тому был его цвет кожи. Это была аристократическая бледность, в сочетании с чернотой волос. Густые короткие ресницы образовывали контрастную тень вокруг глаз, так, будто глаза были подведены чёрным карандашом, причём сверху и снизу.

– Если вы закончили с осмотром, можно и перейти к знакомству, – с насмешкой протянул он.

– Из всех в округе заведений, вы выбрали мужской закрытый клуб! – приподняв брови, с какой-то легкой небрежностью решил он меня просветить.

– К моему сожалению, другого заведения в близи я не обнаружила. – со вздохом тихонько произнесла я. -Меня зовут Сара, Сара Моретти, – ещё на тон тише произнесла я .

– Хм! Итальянское имя, но русскоговорящая!? – не то, чтобы мой собеседник сильно удивился. – И все же, на туристку вы мало похожи, а на местную – тем более. Что же вы делаете в этой местности? Все, посещающие туристические места находятся достаточно далеко от этого квартала.

– Ну это же очевидно, что я заблудилась! – не выдержала я. Начало немного злить его такое небрежное отношение. Он, что же, насмехается надо мной?

– Послушайте, уважаемый! Как вас там зовут, не знаю?! Я вас не просила о помощи, и не обязана вам ничего объяснять! Понятно? – выпалила я на одном дыхании.

В этот момент подошла официантка и принесла заказ. Расставив перед нами сервиз, девушка разлила по чашечкам каждому из нас душистый чай. Тарелка с маленькими воздушными булочками завлекала своим неимоверным запахом. Из того, что было сказано, я смогла понять, что мужчина поблагодарил девушку. Продолжая ей что-то говорить, он посматривал в мою сторону. Девушка махнула головой и ушла. Я же, опять поняла, как плохо не понимать язык, на котором разговаривают окружающие. Может я погорячилась с выбором страны? То, что здесь практически все говорят на английском, не означает, что люди перестали говорить на голландском. А это оказывается может быть проблемой! Всё-таки, выбери я, к примеру, Англию, не было бы у меня проблем с двумя языками. Наверное, все-таки проблема во мне, я продолжаю делать неправильный выбор. Пока все эти мысли вихрем проносились у меня в голове, мужчина окинул меня долгим взглядом. Встав, не прощаясь направился к выходу. На ходу бросив: «Мое имя – Марк Блек».

Марк

Я выходил из клуба, где мне была назначена деловая встреча, которая закончилась во всех смыслах этого слова, не успев даже начаться. Предложение, которое мне сделали, меня не интересовало уже изначально. Согласившись на встречу, у меня были свои мотивы прийти туда. Уж очень хотелось заглянуть в глаза, которые, как я полагаю, в прошлом сыграли плохую роль в моей жизни. Конечно, я понимал, что встретившись с этим человеком лицом к лицу, маловероятно, что у меня появятся какие-то зацепки его причастности к трагедии, произошедшей много лет назад. В какой-то момент я действительно пожалел, что пришёл.

Видеть наглую, самодовольную рожу этого человека, который занимал не последнее место в определённых кругах высшего общества. Многие его даже боялись. Но явно не Я! И я уже начал думать, что лишь зря потерял время. Но потом, мне пришла мысль о том, что не все уж так плохо закончилось. Я вспомнил о девушке, которая упала ко мне прямо в руки! В первый момент она меня очень разозлила. Наверное, этому была причиной моя предыдущая встреча. Потом, я начал получать удовольствие, наблюдая за этой всей нелепой ситуацией, котороя развернулась в холле. Мне давно уже не встречались такие личности как Сара.

Девушка была наделена необычной внешностью. Она была высокой, хорошо сложённой и пропорциональной. В погоне за красотой, а вернее, за веяниями современной моды, большинство представительниц прекрасного пола не замечали, как постепенно истощали своё тело, и большенство из них становились высохшими, чем напоминали долговязых, ещё не сложившихся непропорциональных подростков. В кругах, в которых мне приходится общаться, и иногда появляться на тусовках, Сара Моретти имела бы большой успех. С глазами цвета топленного шоколада, её в форме сердечка лицо окутывали густые крупные локоны волос такого же шоколадного цвета. Так что же так приковывало взгляд к этой девушке?! Её кожа, не смотря на тёмный цвет волос была цвета слоновой кости, на фоне чего, её необычные глаза выделялись еще ярче. На первый взгляд – ничего необычного в цвете её глаз не было, но всмотревшись в их глубину, можно было увидеть вкрапления золота.