KISS (keep it simple stupid) - принцип, придуманный американскими инженерами-конструкторами, главная идея которого состоит в простоте. Зачем усложнять чертёж, когда можно сделать просто и понятно? Но тот же самый принцип в художественной литературе - это ужасно. Книга Кристины Генри написана таким убогим языком (не думаю, что дело в переводе, судя по отзывам на Goodreads и отрывкам на английском оттуда же, написано действительно убого), что с первых же страниц я приуныла.
Хотя, виновата сама, есть за мной грешок - тащить в дом всё, что мало-мальски связано с морями и океанами (жаль, на обложке нет морского конька).
"Русалка" - это не история про Ариэль (хотя, если бы она знала несколько лайфхаков из этой книги, её жизнь была куда слаще), это вольный рассказ про диковинную кунсткамеру Финеаса Тейлора Барнума одного из первых шоуменов Америки и величайшего пройдохи, про начало и конец одной из его афер с диковинной "фиджийской русалкой" и немного про несправедливость в мире. Вот как раз последнее меня очень зацепило (по-хорошему), читаешь этот розовый вздор, а потом тебе бац! - и рассуждения женщины-русалки про то, как люди могут обижать животных, неволить негров и считать женщин придатком мужа. Толерантная русалка!
Но вернёмся к Барнуму. Все "чудеса", описанные в книге (кроме живой русалки, вместо неё было сомнительного вида чучело обезьяны с пришитым рыбьим хвостом) действительно выставлялись в музее Барнума. Стошестидесятилетняя миссис Хет, мальчик-карлик, а ещё там были в разное время четырёхногая девочка, человек без рук и ног, очень худой мужчина и многие другие несчастные люди, на которых приходили за 50 центов поглазеть "обычные" и потыкать пальцем. Это настроение как раз очень хорошо подметила Генри - русалка Амелия не раз замечает, как её сравнивают с животным, не видя в ней ничего человеческого, когда дело доходит до перевоплощения (а потом и после него). Наверное, именно так себя и чувствовали все необычные люди в кунсткамере - словно звери в клетках.
В остальном это довольно скучный и предсказуемый роман.
P.S. Лайфхак для Русалочки Х.К. Андерсена - можно было не мучиться от боли в человеческих ногах и не отдавать свой голос (о боже, внезапно осознала, что в 1837 году у женщин ещё не было права голоса на выборах), а просто вылезти на берег и хлопнуть ладошкой по песку - вуаля!