Гипергликемическая кома обычно развивается постепенно при недостатке инсулина в организме и нарушении режима питания. Концентрация сахара в крови при отсутствии инсулина быстро повышается, что приводит к интенсивному сгоранию жиров, в результате которого образуются ядовитые кетоновые тела.