Чаще всего диабет проявляется после каких-либо инфекционных болезней, а также после психических или физических травм. Кроме того, большую роль играет фактор наследственности. Считается, что в островковом аппарате поджелудочной железы имеется наследственно обусловленный дефицит синтеза, накопления и выделения инсулина.