"Лучше потратить время на поиск своего, чем всю жизнь на горькие сожаления."
Однажды мальчик Джек приезжает погостить в особняк своего странного дедушки. В этом доме есть правила и если их не соблюдать можно пропасть навсегда. Из дома нельзя выходить, когда на улице темно, а в самом доме надо постоянно иметь рядом с собой источник света. Ведь стены поют, а двери вокруг появляются сами по себе. Нормальная жизнь Джека закончилась, когда он переступил порог этого дома. Дедушка, Мистер О, его даже не узнал, приняв за нового помощника. Освоится Джеку помогает говорящая мертвая птица Пыльный ворон. Его когда - то давно похитили из чулана, где он коротал время с другими чучелами. Одну из них, белку, дедушка подарил Джеку. Тот же находит себе подругу, девочку Энни, живущую в соседней комнате. За самим домом присматривает личная помощница Мистера О - Матильда.
Все в доме относятся к странностям нормально, и казалось, не замечают их. Тут даже нет чашек, чай надо пить из носика заварочного чайника, а все чашки спрятаны в отдельной комнате и опутаны цепью. Чучело ворона разговаривать только ночью, как и появляются двери в коридоре. За каждой скрывается чья - трагедия прошлого. Момент, изменить который нельзя. Разгадать тайну дома Джеку помогает дневник солдата, одного из обитателей дома. Он узнает в описании и своего дедушку, и кем была Матильда до того, как сюда попала.
Помогает ему в расследовании милая девочка Энни, она тоже застряла в этом доме, как и безголовый петух Питти, как и портреты утопленников на стене. Раньше этот дом был госпиталем для раненых солдат, уже позже он превратился в это, в дом, хранящий ужасные воспоминания. Последний приют. Мрачно, пугающе, жутко. Детская страшилка превращается в драму о том, что за порогом смерти путь у всех будет разный.