Чаепитие с призраками

Раньше все дороги вели прочь.
Теперь все дороги ведут назад.

Роман Криса Вуклисевича "Чаепитие с призраками" буквально на днях взял гран-при французской премии Воображение (l’Imaginaire), а я такая сорока книжного пространства, хватаю все блестящее - ухватила и этот роман. История двух сестер, рожденных одной грозовой ночью в затерянном в горах селении. Близнецы с момента появления на свет познали разницу в материнском отношении: Фелисите (чье имя означает "счастье") мама ласкала, баловала и нежила, а на вторую малышку едва взглянула и назвала Агонией (да, есть женщины, способные удивить не только в русских, но и во французских селеньях). Повитуха, отдадим ей должное, не послушалась роженицы, записала девочку Эгонией. В книге говорится, что это имя цветка, но я не нашла, какого именно: есть маленькие голубенькие эгонихоны, есть магония, издалека похожая на мимозу, желтыми соцветиями и есть роза Агония, уж и не знаю, какой из этих имелся в виду.

Пока Фелисите приникала к материнской груди, Агония-Эгония пила овечье молоко, и на руки Кармин не брала ее, и отталкивала всякий раз, как подрастающая девочка приникала к ней, в поисках ласки. Старшая девочка спала на перине, ела вкусную еду, ходила в школу. Младшая жила в овечьем сарае, питалась объедками и довольствовалась теми крохами знаний, которыми делилась с ней Фелисите - девочки любили друг друга, несмотря на необъяснимое материнское поведение. А потом Фелисите, умница, получила стипендию и уехала учиться, и стала мастерицей чайной церемонии, да не простой, а сверхъестественной - Фелисите поит специальным чаем, собранных в особом месте и приготовленным по уникальному рецепту... призраков. Вы скажете: "Что за дурацкое ремесло?" и будете неправы, у Странночайной отбоя от клиентов нет. Умирает, например, дедушка, не оставивший завещания, а где хранятся его капиталы/ценные бумаги, семейные сокровища раскрыть наследникам не успевает. Тут-то и помогает Фелисите. Ну и другие всякие дела. В общем, дамой она стала уважаемой и востребованной, совсем забыв деревенскую мать.

А что же Агония? О, она ведьма. Кривая, горбатая, в лохмотьях и вонючая - с бездомными такое сплошь и рядом. Пути респектабельной буржуазки Фелисите и практически клошарки Агонии разошлись давно и бесповоротно. Казалось бы, ничто не сможет свести их. Но умирает Кармин, и необходимость найти разгадку одной на двоих тайны вновь сводит сестер. Вуклисевич, несмотря на принадлежность к великой французской литературе, вдохновлялся явно латиноамериканским магическим реализмом - влияние Маркеса и Борхеса на роман бесспорно, вкупе со знойными испанскими (а поиски заведут сестер не только в Испанию, но даже и в пустыню к бедуинам) страстями. И все окажется не так однозначно, мучимые не раз поменяются местами с мучителями и это будет не единственная подмена - откроются многие обстоятельства, которые не раз изменят наше отношение.

Неизменным будет одно - невыносимая скука этой истории и полное отсутствие интереса к ее персонажам примерно после первой дюжины страниц. Не вся премиальная литература хороша, однако умение так нагородить претенциозной мути, намекающей на принадлежность не к презираемому жанру фэнтези, а к боллитре, что скулы сводит - тоже искусство.

Это роман в жанре то ли фэнтези, то ли магического реализма - красочная сказка для взрослых, действие которой разворачивается в Ницце и окрестностях.

Написана она от лица сотрудника архива, занимавшегося муниципальными записями о проклятой деревне, жители которой однажды просто бросили всё и сбежали. Рассказывает он в типичной манере сказочника: плавно, велеречиво, красочно и ярко, с подробностями, заставляющими повествование оживать - не то, чтобы я была любительницей подобного, но незаметно увлеклась. Чай в этой истории имеет важное значение как средство коммуникации между людьми и призраками, а существование сверхъестественного в долине чудес и долине странных вещей воспринимается само собой разумеющимся.

Итак, в глухой деревушке у жены пастуха рождаются двойняшки - любимая Фелисите, умеющая говорить с призраками, и нелюбимая Агония, чье дыхание несет тлен и разрушения. Проходит много лет, Фелисите держит детективное агентство, помогающее живым узнать секреты умерших родных, а призракам - обрести покой. Куда делась Агония, она не знает и знать не хочет, но однажды сестрам приходится встретиться, чтобы разгадать секреты своей матери, оказавшейся совсем не той, кем ее считали.

Начало затягивает, завораживает необычностью и сюжета, и подачи. Дальше идут главы о детстве сестер и они типичны для сказок - любимая дочь и нелюбимая. А потом развивается интрига с загадочным прошлым матери двойняшек и повествование снова увлекает. Это неспешная история о сестринских отношениях, о матерях и дочерях, о масках, которые мы носим - и все это среди призраков и мистики, то мрачноватой, как разрушительная сила Агонии или грозовая магия ее матери, то мягкой, как чайное волшебство со всеми этими необычными ароматами, изящными чашечками и строптивыми чайничками. Главы об обучении Фелисите чайным штучкам и вообще все, что связано с этими волшебными чаепитиями, совершенно чудесны - изюминка повествования.

Местами подзатянуто, местами многовато надрыва, но благодаря необычности все-таки интересно.