Вступление

Кого выбрать?

Вопрос не такой простой, как кажется на первый взгляд. Если решение о покупке четвероного друга принимается на семейном совете, то единства скорее всего не будет. Окажется, что папу интересует собаки серьезные, пользовательских пород, маму – что – то вроде пуделя или пекинеса, дочка любит короткошерстных крупных собак, а сыну хочется норного охотника.

После ознакомительных звонков люди оказываются в полной растерянности – выясняется, что все эти породы, столь разные на первый взгляд, обладают практически одинаковыми чертами характера!!! Все они сильные, добрые и отважные, все любят детей и недоверчивы к посторонним… Никому не требуется долгого выгула, особого корма, все как один невосприимчивы к болезням и не требуют специальной дрессировки. Хозяева обычно убеждают людей, что собаки уже прошли курс общей дрессировки в щенячьем возрасте и больше им ничего не надо. Ну и так далее.

Все объясняется очень просто – у каждого заводчика есть конкретная цель – избавится от бедствия в виде лающих, бегающих, грызущих и гадящих существ и еще заработать при этом. Так что тут поневоле начнешь сочинять и лгать, да простят меня заводчики… Из всего вышесказанного следует, что доверять им не стоит, и, прежде чем решится на приобретение собаки, надо изучить все особенности интересующей вас породы.

А различий и тонкостей очень и очень много, могу вас заверить.

Так что первый совет – посоветуйтесь со специалистом и определитесь, для какой конкретной цели вы приобретаете собаку. Вам нужен спутник для прогулок, выносливый и общительный? Для этого прекрасно подойдет лабрадор. Но знайте, что защищать эта порода собак попросту неспособна, так же как никогда не будут защищать хозяина лайки, борзые, легавые, дратхаары и курцхаары, дворняги пудели, шарпеи, ньфаунленды и сенбернары.

Кроме того, эти породы, неспособные к работе по человеку, можно условно разделить на управляемые и не очень. Тут все тоже очень просто– крайне трудно подчиняются дрессировке все охотничьи собаки, особенности работы которых связаны с длительным самостоятельным поиском. Лайки, борзые, гончие, легавые – в городе таким породам не место, как бы не рассыпались в похвалах заводчики. Не место только потому, что мегаполис не позволит ни в чем не повинным собакам реализовать свои инстинкты…

Более управляемыми породами являются породы пользовательские, которые создавались человеком для деятельности в тесном контакте с хозяином. Они, сильнее зависящие от человека, должны причинять ему меньше хлопот. В принципе, так оно и происходит – хотя дрессировка требуется любой, без исключения, собаке.

Далее следует разобраться, гладкошерстную или с обычной шерстью собаку вы хотите приобрести?

Попробуем беспристрастно разобраться в недостатках и достоинствах той и другой группы.

Хоть я и обещал беспристрастность, боюсь, что выглядеть я буду лжецом. Просто, опять же, на мой взгляд, недостатков у гладкошерстной группы гораздо больше.

Судите сами – гладкошерстные собаки безжалостно мерзнут в морозы и летом страдают от жары. Они боятся дождей, снега и ветра. Они даже в городской квартире мерзнут и норовят залезть либо в кровать, либо хотя бы в кресло. Насчет гигиены вопрос тоже спорный. Действительно, после прогулки протереть ноги боксеру или доберману гораздо легче, чем привести в порядок роскошный меховой наряд колли. Но мелкая шерсть, как еловые иголки, забивается во все ткани без исключения и вывести их оттуда нет никакой возможности. Если вы ведете активный образ жизни и не мыслите себя без дальних лесных и речных походов, то средства против комаров придется брать, рассчитывая и на собаку тоже. Гладкошерстные собаки не защищены от зубов противника в драке. Кроме того, короткая шерсть подчеркивает с одинаковым успехом как достоинства, так и недостатки сложения, возраста и прочее. Жировики, опухоли, шрамы – все будет у гладкошерстной собаки как на ладони.

Собаки, обладающие иным шерстным покровом, тоже заслуживают отдельного разговора.

Многие породы, созданные в Германии, не могут существовать без ежегодного вмешательства человека. Они не в состоянии линять самостоятельно, то есть – отслужившая свое шерсть отмирает, но при этом остается на своих местах. Требуется щипка или, говоря профессиональным языком, тримминг. Процедура безболезненная для собаки, но длительная и утомительная для человека. Если же ей пренебречь, то животное будет испытывать постоянный зуд, начнет расчесывать все места, до которых смогут дотянуться, появятся язвы, нагноения и так далее. Кроме того, шерсть потеряет свои теплоизоляционные свойства.

Станет мягкой, тусклой, свалявшейся, будет выглядеть неопрятно.

Так что тримминнгу два раза в год должны подвергатся все представители щнауцеров (цверг, миттель и ризен) терьеры (эрдели, скотч, вельш, фокс, черные). Владельцы этих собак должны быть готовы к ежегодным дополнительным тратам либо денег, либо сил, если триммингом, этой тяжелой работой, они собираются заниматься сами.

В остальном собаки, требующие постоянного специализированного ухода за шерстью, сочетают в себе черты той и другой группы. (кстати, именно потому, что собаки вышеперечисленных пород не линяют самостоятельно, в полугодовых промежутках между щипками шерсть хозяева вообще не замечают. Ее нет ни на коврах, ни на белье, ни на одежде.)

После тримминга, весной и осенью, собаки выглядят как гладкошерстные, но гораздо более импозантно, к холодам и жаре появляется жесткая шерсть с довольно плотным подшерстком. Кстати, с удовольствием развенчаю очередной миф, популярный среди непрофессионалов. Гладкошерстным собакам, считает большинство, летом не так жарко. Им действительно жарко не так, как собакам с нормальной шерстью, а гораздо сильнее. И если поверхность шерсти у того же ротвейлера или успевшего обрасти ризешнауцера может раскалится на солнцепеке до сорока и выше, то возле кожи температура будет обычной, комфортной, 37-38 градусов.

Кроме того, не стоит забывать, что все шнауцеры большинство терьеров имеют густой волосяной покров на лапах и бороду с усами, украшающие морду. На лапы постоянно цепляются репейники и прочий мусор, да и обычной грязи налипает в несколько раз больше. Усы и бороду приходится ополаскивать после каждой кормежки. Хотя сейчас, в эпоху сухих кормов, это не так актуально.

Собаки, обладающие нормальным шерстным покровом, требуют ежедневного вычесывания и, в принципе, на этом уход за шерстью заканчивается – если не считать ополаскивания лап и нижней части тела после прогулок.

Стоит подумать и о том, в каких условиях вам придется собаку содержать и какие, прямо скажем, моральные и материальные траты вы готовы понести.

Если вы живете в загородном особняке и вам требуется охрана, то, пожалуй, лучше пастушеских пород (волкодавов) не найти. Но в городе им не место. Хотя если такая оказия произошла, из пастухов можно сделать настолько социально приемлемую собаку, что даже при виде соплеменников она не будет бросаться в драку, идти рядом, подходить к хозяину по первому требованию. Но работать над этими достоинствами желательно с трех месяцев.

Я уже говорил, что крайне трудно работать с охотничьими породами, тяжело приходится с бойцами…

большое значение имеет и возможность выгуливать собаку столько, сколько требуется. Конечно, требования тут разные, но общее правило можно вывести – любая собака должна выгуливаться так, чтобы энергии у нее оставалось только на домашний сон.

Среднюю собаку надо выгуливать не меньше трех часов в день, при этом собака должна двигаться, а не стоять возле хозяина. Площадки, которые правительство понатыкало во всех фактически районах, для этой цели мало подходят. Хотя и об этом речь будет впереди. Фактически, главная цель выгула – вовсе не отправление естественных надобностей, как может показаться на первый взгляд.

Хотя, если под естественными надобностями подразумевать общение и постройку иерархической лестницы, а так же сжигание излишков энергии, то – да.

Невыгулянная собака – не только несчастное, ожиревшее и больное существо, но так же почва, но которой может прекрасно развиться какая-либо фобия. А фобия может уже представлять реальную опасность не только для самой собаки и ее хозяина, но и для окружающих людей.

Причем сами хозяева, как правило, не замечают момента, когда психика животного изменяется не в лучшую сторону. В глаза бросаются только результаты – собака, например, может начать панически боятся автомобилей, но момент, когда при входе в троллейбус ее ударило током, прошел мимо внимания.

Чтобы избежать фобий, основанных на неправильной отработке команд, заниматься стоит под наблюдением профессионального дрессировщика. Речь идет именно об инструкторе, обладающим, желательно, многолетним опытом. Заводчик или эксперт-кинолог для этой цели подходят мало. Просто потому, что занимаются другим делом в той же области. Мне приходилось общаться с заводчиками, которые понятия не имели об отработке самых простейших команд, и экспертами, которые наказывали собаку, добровольно подошедшую к ногам. Так же я видел дрессировщицу, по указанию которой визжащих от страха щенков кидали на фигурантов, другую, которая безобидной суке далматина защемляла морду дверью, третью, которая била ротвейлера по носу строгим ошейником шипами наружу....

Если есть кинолог, работу которого вы можете видеть воочию, хорошо. Если нет -рискните, позвоните по объявлениям. Но не занимайтесь собакой сами. Это дело специалиста, не беритесь за то, чего не умеете. Это правило касается в равной степени как рабочих собак, так и декоративных.

Еще один вопрос – какого возраста собаку брать?

Большинство взрослых собак знают людей гораздо лучше, чем люди знают их, и фактически у каждой в наличии та или иная фобия. И если в плане испорченных вещей и лужиц на полу хлопот будет меньше, то изменение сформировавшегося характера может потребовать немалых усилий. Проблемы, которые в щенячьем возрасте могут быть легко отслежены и устранены, укоренившись, станут неразрешимыми.

И если основные городские команды с грехом пополам могут быть отработаны и самим хозяином, и иногда настолько, что даже не возникает особых проблем, то для того, чтобы сделать собаку рабочей, придется провести не менее десяти занятий. Подробности будут приведены в соответствующей главе, здесь же только один совет. Рабочая собака пользовательской породы требует работы, и если вы не в состоянии этого обеспечить, не стоит связываться.

Количество беспокойства, которое вам причинит собака, можно определить уже двухмесячном возрасте, при первой встрече покупателя и щенка. Достаточно простые наблюдения помогут избежать ошибки и найти то, что ближе всего именно вам.

Итак, первая встреча – среди всего помета вам нужен щенок, который смотрит на вас с доброжелательной настороженностью. Если животинка в панике забивается под кровать, и заводчик для демонстрации вытаскивает его за задние лапы – отказать.

Если щенок лает на вас и рычит – то же самое. Животное такого возраста не должно вас боятся, мир еще не поворачивался к нему своей пугающей стороной, тем более не должно быть такого проявления страха, как агрессия. Вы просто одно из проявлений окружающей среды, требующее изучения.

На хлопок в ладоши щенок должен реагировать без паники. Когда же вы выбрали наиболее уравновешенного и уверенного в себе собачонка, возьмите его ладонью под живот и поднимите в воздух.

Если он висит покорно да еще и описался на всякий случай, то с такой собакой наверняка не будет проблем в плане послушания и общего курса, а вот с охраной проблемы неизбежны. Такого типа собаки идеально подойдут мягким людям, которым нужно послушное беспроблемное существо.