Судьба основателя буддийского вероучения разукрашена многочисленными легендами, за которыми порой нелегко разглядеть черты реальной личности. Предания подробно повествуют о том, как боги решили послать на землю нового пророка, причем Будда сам избрал себе время появления и часть света – Индию, а также конкретную страну – маленькое княжество с главным городом Капилавасту (находящееся у подножья Гималаев на границе современной Индии и Непала).