Россия, недалёкое будущее.

Меня зовут Маша, мне почти восемнадцать лет, и я с нетерпением жду свой день рождения. Но не для того чтобы весело провести праздник и получить подарки – а чтобы умереть.

Недавно вступил в силу закон об эвтаназии. Теперь каждый, кто болен тяжёлой неизлечимой болезнью, может легально уйти из жизни. В комфортных условиях, в медицинском учреждении, под присмотром врачей.

Я болею тяжелейшей формой бронхиальной астмы, приступы случаются по несколько раз за день, а современные лекарства почти не помогают.

Во время приступа, я сильно задыхаюсь, не могу свободно вдохнуть и выдохнуть, это чем-то похоже на то, как если дышать через пуховую подушку.

Когда начинается приступ, я впадаю в жуткую панику, потому что очень боюсь задохнуться.

Я хочу умереть другим способом и быстро, а не промучившись много часов от удушья.

Лет в четырнадцать у меня появилась такая идея, и я стала думать, как бы сказать об этом отцу, чтобы он меня понял и поддержал.

И только на семнадцатом году жизни я решилась.

Раздался стук в дверь, я пошла открывать. Отец пришёл с работы.

– Привет. Как здоровье, как провела день? – спросил он.

– Нормально. Сегодня было всего два приступа – один примерно сорок минут, второй чуть больше двух часов, – ответила я.

Отец снял пиджак и начал рыться в пакете, который принёс.

– Я сегодня купил новое лекарство на пробу. – Он достал баллончик с аэрозолем из пакета и продолжил: – Может, оно поможет.

Я взяла баллончик, положила на стол и сказала:

– Хорошо бы, если б хоть немного помогло.

Отец вымыл руки и отправился на кухню ужинать. Я подошла и села к нему за стол.

– Решила составить мне компанию? – весело спросил он.

– Не, кушать я не хочу. У меня есть небольшое дело, – встревоженно ответила я.

– Ты же знаешь, я за любую движуху, лишь бы не вешаться, – улыбнулся отец.

– Пап, как раз это и нужно обсудить. Я хочу воспользоваться своим правом на эвтаназию.

Отец поперхнулся, закашлялся. Я похлопала его по спине, говоря:

– Пойми меня, я больше не могу так жить. Это не жизнь, а ужасное существование.

– Нет, об этом даже речи быть не может. У тебя есть прогресс. Сегодня приступы были всего два раза. К тому же мы найдём лекарство, которое облегчит твою жизнь, – твёрдо сказал отец.

– Ты каждый день говоришь: прогресс, прогресс… Но на самом деле всё циклично – на этой неделе хорошо, а на следующей опять будет плохо, – ответила я.

Отец встал:

– Вопрос закрыт, это не обсуждается. Медицина не стоит на месте, и мы найдём лекарство.

– Мы столько лекарств перепробовали, каждый месяц ходим к новому врачу, каждый год появляются какие-то новые бесполезные тесты. Врачи не знают, как вылечить эту болезнь. Может быть, хватит надо мной издеваться?! – взмолилась я.

Отец закричал:

– Твоя мать ушла с помощью этой процедуры – из-за банальной депрессии, а теперь и ты туда же. Люди раком болеют, но хотят жить, и при каждой возможности за соломинку цепляются.

Недовольный, он ушёл в свою комнату, закрыл за собой дверь.

Я подошла к двери и, не открывая её, сказала:

– Пап, если ты меня на самом деле любишь, разреши мне сделать эвтаназию.

Он ничего не ответил.

Больше мы с ним не разговаривали. Только ночью он пришел, чтобы помочь мне справиться с приступом. Сидел рядом со мной, держал кислородную маску, настраивал компрессор для подачи воздуха.

Через неделю, придя с работы, отец сам завёл разговор:

– Маша, я всё это время думал о тебе. Ты не представляешь, как я хочу сделать твою жизнь легче. Так как официальная медицина пока не справляется, предлагаю обратиться к одному очень хорошему экстрасенсу и целителю, может ему удастся тебя вылечить.

– Пап, ты что? Ты же знаешь, что я не верю всяким колдунам, шаманам, гадалкам и медиумам. Это всё просто бизнес, рассчитанный на доверчивых людей.

Тогда отец взял меня за плечи:

– Давай попробуем. Говорят, он может вылечить даже рак. Если ты согласишься с ним встретиться хотя бы раз и он тоже не сможет помочь, я лично отведу тебя к врачам. Обещаю, ты умрёшь на моих руках.

Я увидела, что у него в глазах стоят слёзы, но он сдержался и не заплакал.

– Ну, давай попробуем, – ответила я.

На следующей день отец позвонил и сказал, что сегодня в восемь вечера придёт экстрасенс. Я подготовилась к его визиту.

В половине восьмого отец пришёл с мужчиной.

– Привет, Маша, – сказал папа. – Это Николай Фёдорович, потомственный экстрасенс, маг и лекарь.

Передо мной стоял мужчина лет шестидесяти пяти, плотного телосложения, с бородой. На экстрасенса он совсем не был похож, по крайней мере я их себе не так представляла.

– Здравствуйте, я Маша, – скромно ответила я.

– Ну что, куда можно пройти? – спросил экстрасенс.

– Вот, проходите в эту комнату, я здесь немного убралась, – ответила я и пошла в гостиную.

Мы все сели за стол, и экстрасенс сразу начал:

– Мне твой папа уже все рассказал. Значит, ты устала и хочешь уйти из жизни?

– Да, – ответила я.

Экстрасенс полез в сумку и достал свечку. Зажёг её и поставил передо мной.

– Алексей, выключите свет, давайте начнём сеанс, сказал он отцу.

Когда освещение погасло, экстрасенс взял меня за руки и сказал:

– Мария, чтобы вылечить болезнь, нужно найти причину. Может, это проклятие или порча, и если их снять, то со временем болезнь уйдёт . Теперь расслабься и закрой глаза.

Я послушалась.

Он начал что-то бормотать, через несколько минут отпустил мои руки и сказал:

– Мария, я не смогу вылечить тебя. К сожалению, избавить от страданий может только смерть, но даже она не победит болезнь.

– Я вас не понимаю, разве мёртвому человеку не всё равно? – тихонько спросила я.

– Сейчас я всё объясню, – сказал он, попросил отца включить свет, потушил свечку и продолжил: – Мария, дай свою руку.

Я протянула руку, он начал рассматривать мою ладонь.

– Мария, когда планируешь умереть?