Глава 1
Окончательное примирение

Пятачок ударил в сдвоенные ряды мечников, словно стенобитное орудие, разметав сразу четверых, как кегли. Походя пристукнул одного и стоптал другого. После чего, не останавливаясь, пронесся дальше, чтобы через мгновение ударить клыками оставшегося беззащитным друида. Тот отлетел, словно тряпичная кукла, грохнувшись о стену и свалившись на пол бесформенной кучей.

И это он так против ботов, которые превосходят его на двадцать один уровень. Монстр! Ну-у, не без помощи Виктора, с его героическим бонусом. Но все одно весомая такая хрюшка получилась.

Боты сразу же сагрились на него, напрочь позабыв о Чернове. Еще бы, после такой-то выходки. Даже пущенные им стрелы с гарантированными тремя трупами не сумели перетянуть мечников на него. Поэтому когда, повинуясь команде, кабан развернулся в обратную сторону, те и не думали от него отставать, начав наконец одаривать серьезными плюхами.

Хряк ревел и фонтанировал кровью, стремительно теряя ХП, буквально в пару секунд просевшее уже на четыре пятых. Достаточно толстокожий пет, но с Ловкостью у него имеются огромные такие проблемы. Просто беда, иначе и не скажешь. Он ведь даже нормально повернуть свою башку не может. И быстрым его назвать сложно. Действие «Рывка» закончилось, и теперь он скорее не бежит, а трусит в сторону хозяина.

Один из ботов повел себя неосмотрительно, оказавшись на его пути. Так-то он, скорее всего, выстоял бы и, учитывая разницу в уровнях, даже остановил бы Пятачка. Но навык «Убийца» все еще продолжал действовать, и росточку зверушке вполне хватило, чтобы врезать клыками в душу. Тройное усиление урона при попадании по месту. Без шансов. Мертвое тело отлетело в сторону.

Вроде и хорошо все. Да только стоит пройти криту или прилететь еще парочке даже не совсем полновесных ударов, как пету придет крышка. И мало того что потеряется уровень, так еще и улетит он на респ заставы. А ведь это только начало данжа, и оставаться без Пятачка нежелательно.

Виктор врубил «Воинственный клич», одновременно меняя лук на щит и меч. Боты тут же позабыли о кабанчике. Все. Двадцать секунд гарантированного агро на Чернова. А там уж он окончательно перетянет их на себя.

Первого он встретил выверенным колющим ударом в горло. Одновременно принял на щит увесистый удар мечом второго. Пока выдергивал меч, подбил ногу атаковавшего его воина. Мужики они конечно крепкие, да только против его Силы и Ловкости в обвесе, да еще и бонусе, не пляшут. Упавший на колено открылся, и Виктор ударил углом щита в межключичную ямку. Готов.

Третьего встречал отступив на шаг и уже успев извлечь меч из первого. Выпад отбил круговым движением клинка и контратаковал по диагонали, четко попав по шее, успев задействовать «Палача». Оно конечно, не стоит все мешать в кучу, но уж больно все удачно складывалось. И удар прошел как надо, а голова покатилась по неровному каменному полу.

Пятачок, выполняя команду хозяина, пробежал к небольшой кучке из четырех яблок-лечилок. Четыре секунды – и от них ничего не осталось, а полоска здоровья вновь заполнилась, светясь зеленым. Вообще-то, окажись перед ним больше, он бы умял их все. Или следи за питомцем и успевай остановить не к месту разбушевавшийся аппетит, или вот так, подкармливай строго дозированно.

Чернов в настоящий момент был несколько занят, а потому заблаговременно выложил четыре яблока. Каждое восстанавливает четверть здоровья. Так что с головой, даже если ХП просядет практически в ноль.

Разобравшись с лакомством, Пятачок глянул на Буяна, стоящего в стороне с самым флегматичным видом. После чего эдаким игривым поросенком ринулся в бой. На то, чтобы помогать хозяину в схватке, ему особой команды не нужно. Иное дело, если есть необходимость в каких-либо уточнениях.

Пак вынесли без проблем. Разве только Виктора все же пару раз подловили. И надо заметить, удары были весьма существенными. От каждого ХП проседало на четверть. Пришлось использовать малые склянки здоровья. Но с возвращением в драку пета все стало куда проще и закончилось быстро.

– Ну и морда у тебя, «кабан Пятак», – не выдержав, хохотнул Виктор.

А и было с чего. Он уж не раз мысленно и вслух пенял относительно дурной привычки разработчиков переигрывать с кровищей. Но учитывая длинную щетину животного, в настоящий момент слипшуюся в эдакие сосульки, сверкающие сталью клыки и в принципе умильную морду со взглядом попрошайки, хотелось смеяться.

Даже возникло желание потрепать его под челюстью. Но Чернов тут же отогнал от себя это нездоровое наваждение. Нечего ерундой маяться. Понятно, что кровь эта не настоящая и через какое-то время пропадет сама собой. Зато все тактильные ощущения не отличить от реальных. А копошиться в окровавленной шкуре – приятного мало. Конечно, можно спустить восприимчивость в ноль. Но тогда уж и зрение заодно вырубить не помешает. Потом поиграет с этим кровожадным монстром.

Пока же он извлек из инвентаря тыкву. Самую обычную, без стат, разве только сытость поднять. Зато вкусную. Во всяком случае, Пятачок хрумкал ею с самозабвением и невероятно довольным видом. Ладно бы еще ему это пошло в удовольствие, но нет у него такой шкалы. Зато благодаря таким вот подачкам увеличивалась привязанность и преданность пета хозяину. Нет, предать он не мог по определению. Но ведь порой можно и норов проявить, причем не вовремя. Искин не дремлет и четко отслеживает момент их взаимоотношений.

Пока кабан насыщался, Виктор занялся трофеями. И вообще лучше бы не тянуть кота за подробности. А то подойдет время ужина, и Лера выдернет его из игры в самых лучших традициях строгой сиделки. Они долго не могли найти с ней общий язык, и ссориться на пустом месте – это уж совсем лишнее.

Мечники одарили его в общей сложности ста пятьюдесятью золотыми и тремя тысячами серебра. Ну и железа со шмотом разного набрал. Грузоподъемность его маленького отряда составляет две тонны восемьсот пятьдесят килограммов. Так что могут себе позволить. Конечно, к финалу добычи станет столько, что Буян не сдвинется с места. Но Виктор по этой тропинке уже хаживал. Пока есть возможность, будет грузиться. А там, если перегруз случится еще до финиша, начнет избавляться от ненужного.

Кстати, пещера его удивила. С виду-то ничего примечательного, а на деле получился, считай, тот же замок, только в горе. И что именно он собой представляет, решительно непонятно. Придется обходить все коридоры, комнаты, залы и чистить, чистить, чистить. Еще и переход на следующий уровень найти. Прошлая была куда проще. Один изломанный коридор с неровными стенами и сводами.

Боты ничуть не отстали в плане сюрпризов. Хотя бы потому что он не ожидал встретить здесь обычных людей. Да еще и европейцев. Мечники, вооруженные честным железом, и с друидом за спиной. Кольчужная броня, глухие шлемы с прорезями и дырками для дыхания, типа фигурное ведро, и треугольные щиты. Согласно выскочившей информаци, воины Третьего легиона короля Густава. Что бы это ни значило. Вот не собирался он вдаваться в задумки разработчиков и выверты искинов.

Покончив с ботами, приступил к поиску тайников. При этом прекрасно сознавая, что с его вторым уровнем большинство из них останется необнаруженными. Было уж такое в первом данже. Да только, судя по уровню локации, здесь он потеряет еще больше.

Чернов, конечно, пытался выправить ситуацию с умением «Тайники». Но сказать это куда проще, чем сделать. Здесь его стартовый бонус не рулит, а для получения третьего уровня нужно обнаружить десять тысяч тайников. Ни единым меньше. Даже с учетом того, что он собирал информацию о разных секретах на форумах и, находясь в городах, разыскивал их, двигаясь согласно указаниям, как по путеводной нити, перевалить этот рубеж он пока так и не смог.

Оставалось только смириться с тем, что даже если и не большая, то уж точно самая сладкая часть останется не обнаруженной. Ну хотя бы потому что вот он, тайничок первого уровня, со скромным колечком, «Сила +10». Учитывая, что максимальные показатели бижутерии не превышают +30, очень даже неплохо.

Закончив осматривать стены в этом коридоре, он направился вправо. Недалеко. Всего лишь до первого поворота, за которым обнаружился новый пак, близнец предыдущего. Лук сменил меч и щит. Команда Пятачку на атаку. Только после этого бросить четыре яблока в сторонку, чтобы пет мог сам подлечиться. Ну и наложить на тетиву первую стрелу…

Робур. Ничего так имечко. И дядька вполне солидный. Пятьдесят восьмой уровень, под два метра ростом. Закован в сплошную броню. Длиные шипы на плечах, локтях и коленях наверняка являются дополнительным оружием в рукопашной. Шлем – все то же видоизмененное ведро, разве только более нарядное, с серебряной насечкой и солидными такими рогами. Видать, женушка от души расстаралась ради украшения своего благоверного.

Сзади и с боков парочка друидов в придачу. По большей части они лечат и прикрывают от ментальной атаки. В том числе и своих боевых петов. Будь у них возможность – и на арене наверняка появится какая-нибудь зверушка. Причем рвать обидчиков она будет даже после того, как хозяин сложится.

Это основная причина, отчего Виктор сразу агрил на них Пятачка. Лечение или ментальная атака его совершенно не заботили. С Силой воли у него полный порядок, хватит и на себя, и на пета. А при навыке «Убийца» нет никакой необходимости выгрызать ХП по частям. Один четко выверенный удар – и противник в ауте.

Вдобавок к инвизу, коротким клинкам и ядам после последнего обновления в арсенале друидов, волхвов и шаманов оказался новый боевой навык. Эти ребятки превратились в дистанционных бойцов, научившись метать молнии. Нехилое такое усиление.

Виктор взглянул на таймер. До отведенного сиделкой времени осталось полчаса. Уровень этой пещеры или подземелья оказался слишком большим по площади. Да и по насыщенности не отстал. Шесть паков по десять мечников и одному друиду. Причем все росточком больше него на двадцать один уровень. Нехилый такой кач получился.

Пришлось спускать получение опыта до пятидесяти процентов, распределив вторую половину между своими питомцами. Если бы можно было, он бы и больше передал. Пусть уж лучше они подрастают. Иначе может статься и так, что вся затея прахом пойдет. Пятьдесят восьмой уровень боса конечно внушает оптимизм, что хозяин этого подземелья значительно старше. Но лучше бы уж подстраховаться. Даром, что ли, он в одиночку забирался в эту даль.

Изобретать велосипед не стал. Вплотную приблизился к границе зоны агро. Вскинул лук. Предварительно врубив «Рывок», натравил Пятачка на левого друида. Живой таран сорвался с места как ракета, сразу выжимая свою максимальную скорость в восемьдесят километров. Виктор активировал «Убийцу» и пустил стрелу в правого. Оба упали, так и не успев толком сагриться.

Зато Робур сразу сорвался в атаку, намереваясь прикончить кабана. Виктор не стал рисковать и сразу отозвал его обратно. А то мало ли чего учудит этот бос. Оставаться без живого тарана категорически не хотелось.

И тут он совершил ошибку.

Вроде бы все логично. Спасая Пятачка, Чернов издал «Воинственный клич». И питомец избежал удара, который очень даже мог оказаться для него и смертельным. Разница в уровнях, конечно, не гарантировала столь сокруштельной атаки, но крита никто не отменял.

Робур ожидаемо тут же позабыл о пробегающем рядом кабане и развернулся в сторону нового противника. Мгновение, и стрела, сорвавшись с тетивы, устремилась к цели. Еще одна, и оперенное древко задрожало, завязнув в плахе щита. И Ловкости, и брони босу оказалось более чем достаточно, чтобы отбить атаку. Нужно было поменьше думать о пете и бить противника в спину. Теперь же остается только сойтись с ним лицом к лицу.

На смену оружия потребовалось всего лишь мгновение. Еще один стук сердца, и на Виктора обрушился сокрушительный удар. Броня щита, как и он сам, выстояли. Зато его прочность разом просела на четверть. Вот интересно, что это было!

Виктора при всех его показателях даже слегка повело, и он вынужден был отшагнуть назад. Как результат, ни о какой контратаке нечего было и думать. Тем более что он едва успел сместить щит, чтобы отбить следующий удар, последовавший снизу.

При этом сам бос наглухо прикрылся щитом. Конечно, меч Виктора, усиленный модификаторами, куда эффективней бронебойной стрелы. Да еще и с тройным усилением, при все еще действующем навыке «Убийца». Но на Робуре ведь не льняная рубашка надета, а глухой стальной доспех. И с броней у него, скорее всего, дела обстоят хорошо. А потому, чтобы добраться до уязвимой точки, урона может и не хватить.

Еще шаг назад. Очередной удар принял на меч, выставив его под углом. Попытка использовать инерцию и пустить противника в разворот не увенчалась успехом. Вопреки всем законам физики бос не только не провалился вслед за клинком, но и, остановившись, пустил его в обратном рубящем ударе. Виктор подсел под сверкнувшей над головой отточенной сталью.

Одновременно с этим врубил «Палача» и полоснул понизу, целя в коленное сочленение. Третий уровень. Семьдесят пять процентов. Шансы на то, что он сработает, более чем велики.

Есть!

Недаром потрачена на тренировочной площадке чертова уйма времени. Клинок с глухим звоном и хрустом проломился сквозь защиту, отсекая голень. Сильное кровотечение. Но это ерунда. С такой шкурой бос этого даже не заметит.

Н-да. Законы мироздания вновь приказали долго жить. Робур, конечно, покачнулся, но и не подумал падать. Вместо этого он выдернул руку из петель и уронил щит, ухватившись за его верхнюю кромку. Вот так. Полстука сердца, и у противника появился импровизированный костыль. А его меч вновь метнулся в сторону Виктора атакующей коброй.

Чернову едва удалось увернуться. Причем не до конца. Еще и щитом пришлось прикрываться. Сталь прошла вскользь, вспахивая борозду и выбивая щепу. Жаль, «Палач» сейчас в откате. Можно было бы попробовать с разворота срубить голову.

Но и так не все безнадежно. Перехватил меч обратным хватом и нацелил наконечник точно в межключичную ямку. И Силы, и Ловкости для этого приема у него более чем достаточно. Как, впрочем, не испытывает в этом недостатка и противник. Успел он в последний момент. Но все же успел. Стальной наруч ударил по плоской стороне клинка, смещая его в сторону. Наконечник, высекая искры, скользнул по ведру шлема, увлекая за собой и самого Виктора.

Находись Робур в лучшей форме, наверняка сумел бы развить успех. Ну, к примеру, каким-нибудь невероятным финтом, которому в реальном мире осуществиться не суждено. Однако тут против него сыграла механика игры. Одним из условий прошедшего «Палача» является дезориентация. Так что, хочешь – не хочешь, с Ловкостью должны случиться проблемы. Н-да. Если у него это проблемы, то Виктор совершил большую ошибку, допустив схватку накоротке. Ну да, удалось разминуться с шипом на локте, и на том спасибо.

Пятачок четко выполнил команду на отход. Других распоряжений не поступало, и пет начал отыгрывать свою роль. То есть ринулся то ли на помощь, то ли на защиту своего хозяина. «Рывок» в откате, поэтому живой таран не успел разогнаться и просеменил мимо, набрав едва ли половину максимальной скорости. Все еще подсвеченные уязвимые точки оказались ему не по росту. Зато взятого разбега, массы и Силы, помноженной на стартовый бонус Чернова, оказалось вполне достаточно, чтобы не просто нанести кое-какой урон, но с лязгом и грохотом опрокинуть Робура на спину.

Виктор сориентировался мгновенно. Два стремительных шага, и, гулко лязгнув о нагрудник, меч впился в плоть, разом выпустив из боса дух. Все. Добавки не требуется. Взгляд сам собой прикипел к таймеру навыка. Мигнула последняя секунда, и «Убийца» ушел в откат. То есть с начала атаки прошло всего лишь шестнадцать секунд. Недаром все же говорят, что время порой то срывается камнем под кручу, то тянется, словно неспешная улитка.

– Спасибо, Пятак.

На этот раз Виктор не стал откладывать на потом и потрепал зверюгу за ушами, продираясь к толстой шкуре сквозь жесткую щетину. Заслужил, чего уж там. И в крови, почитай, не изгваздался. Самая малость на пятачке и клыках. Ну как малость. Для игры, разумеется. Так-то взглянешь – и сразу понятно, что зверь с кровавого пиршества. Но в местных реалиях все же сработал почти чисто. Чернов и то изгваздался куда больше.

Великолепная победа, Воин!

Получен опыт 15280

Двойной бонус за первое прохождение данжа

Общий опыт 30560

Текущий уровень 32

Прогресс до следующего уровня 50320 / 66000

Получено очков характеристик:

Сила 4

Ловкость 4

Удача 2

Телосложение 2

Получены свободные очки:

Характеристик 5

Навыков 5

Умений 5

Ремесел 5

А вот и лог победы. С опытом понятно. Порезан вдвое. И вторая половина упала петам. Н-да. И тут же вернулась, в виде награды за первое прохождение. А тут еще и доспех, плюс пять процентов к опыту. Он бы от него отказался, да только три сотни очков к Телосложению в его ситуации лишними не будут. Ну и как с этим бороться! Эдак, пока доберется до боса локации, превратится в переростка, и вся задумка прахом.

Хотя-а… Взгляд задержался на теле поверженного Робура. Это, конечно, при условии, что он до этого самого большого боса доберется. Что-то ребятки тут шустрые, как детская неожиданность.

А вот очкам он только рад. Щедро отсыпали. В основном прилетело в Силу и Ловкость. Но и Удаче обломилось. Даром, что ли, надел браслеты, дающие плюс сто к этой характеристике. Пусть, кроме мастеров, толком никто и не знает, как именно она работает. Но время от времени капризную фортуну подкармливают все без исключения. Может, именно благодаря этому у него и прошел «Палач», что ни говори, а сыгравший в победе решающую роль.

Хм. И это еще не все. Вновь засветился очередной лог победы. Давненько его не баловали таким. Служба на заставе как-то не способствовала подобным плюшкам. А тут – кушайте, не обляпайтесь. Что не может не радовать.

Внимание!

Вы победили шестьдесят девять противников, превышающих вас на двадцать уровней

Получены свободные очки:

Характеристик – 8

Навыков – 8

Умений – 8

Ремесел – 8

До следующего прогресса 33/35

Поздравляем! Совершайте достойные деяния, и они не останутся незамеченными!

С петами дела обстояли соответственно. Пятачок, кроме четверти опыта хозяина, получил еще и свой собственный, за лично загубленных ботов. Как следствие, ему упало по одному очку на Телосложение и Силу. Ну и добавились два свободных.

С Буяном все просто. В бою он не участвовал. Бойцовская линия у него закрыта. Поэтому ему упал только чистый опыт. Виктор, конечно, мог перебрасывать им свои свободные очки, но уж точно чего он не собирался делать – так это разбрасываться столь ценным ресурсом. Самому пригодятся.

– Ну что, ребятки, поглядим, чем нас здесь одарят, и насколько вычитанное нами соответствует действительности, – закончив с изучением лога победы, потирая руки произнес Виктор.