Глава 1

Верховный жрец стоял на площадке высоко над кораблём и смотрел вдаль. Чёрный балахон и белые волосы развевались на ветру. В руках у него был неизменный высокий, чёрный, металлический посох, заканчивающийся наверху трезубцем.

Жрец взял переговорное устройство и спросил:

– Обстановка?

– Наши корабли сильно пострадали, до сих пор горят. Что в порту неизвестно, – ответил голос.

– Подводная лодка? – спросил жрец.

– Уходит вдоль берега, наверное, заметили нас и убегают, – ответил тот же голос.

– Порт захвачен врагами, – сказал жрец в переговорное устройство, – они должны быть уничтожены. Бомбите порт! – сказал жрец.

– Что? – раздался из динамика изумлённый голос, – там же наши люди!

– Наши люди мертвы! – жёстко сказал жрец, – сколько ещё кораблей мы должны потерять, сколько наших братьев должно погибнуть, прежде чем вы там созреете для решительных мер? Бомбите порт!

– Слушаюсь! – сказал голос и связь прервалась.

– Сопливые щенки! – яростно крикнул в пространство жрец, – если бы вы умели работать, мне бы не пришлось покидать свой дом и самому решать проблемы!

Он немного лукавил, ему нравилась эта поездка. Он засиделся в своём убежище. Да, для этого были основания, на него охотились и всячески старались помешать делать то, что он начал уже давно. Выбраться было здорово. Давно нужно было разогнать кровь. Дела шли в целом хорошо, но он начал немного закисать.

Доступ к тонким структурам ему блокировали, насколько могли, но он всё равно мог ими пользоваться. Хотя и не так хорошо, как раньше. Он чувствовал, что способен склонить ситуацию в свою пользу.

Щиты на корпусе корабля в носовой части поползли в стороны, открывая большие орудия. Загудели двигатели, приводя их в движение и наводя на цель.

Бау, бау, бау, бау – ушли четыре снаряда. Не ахти какое современное оружие, но лучшее из того, что у них есть, по разрушительной силе. Ещё пара залпов и от порта не останется камня на камне. Тактика выжженной земли была не самой плохой. Она сильно экономила ресурсы.

– Отбой! Уходим! Быстро! – заорал Игорь во всю мочь, вскочив на контейнере, совершенно не думая о том, что он может схлопотать пулю.

Руди с ребятами уже готовились проникнуть на территорию, когда сверху раздался крик.

– Бежим! – крикнул он и первый бросился обратно. Все остальные не отставали от него.

Руди был опытным человеком, он знал, что информацию не всегда нужно проверять. В критических ситуациях не стоит разбираться что к чему, иногда нужно просто уносить ноги. Как только Игорь закричал, Руди понял, что это как раз тот самый случай. Когда они обегали пирамиду контейнеров, упала первая бомба, за ней вторая, потом третья и четвёртая.

Те, кто стрелял, не знали, кто и где находится в порту. Даже не знали расположение своей базы, потому что ни разу здесь не были. Но они выполняли приказ. Перед ними стояла задача уничтожить порт, и они начали делать это методично, справа налево.

Нашим повезло, что они оказались в левой части порта, максимально далеко от первых взрывов. Но их мощь была так велика, что все нагромождения контейнеров начали деформироваться и осыпаться от ударной волны. Игорь с девчонками скакали с контейнера на контейнер вниз, чудом не ломая себе ноги. Руди с ребятами как раз добежали до места встречи, когда они спрыгивали с последнего контейнера.

Пирамида, на которой они до этого были, издавала жуткий металлический скрежет и оседала, находиться рядом с ней было опасно.

Бау, бау, бау, бау – донеслось издалека, и Руди понял, что уже слышал этот звук, в то время как кричал Игорь. Как он успел так быстро среагировать, с первым выстрелом? Но ведь Игорь военный и знал, чем грозит такой выстрел, поэтому и не стал ждать.

– Они тут всё разнесут, уходим! – проорал Игорь, но все и так неслись со всех ног.

– Туда, – крикнул Юра, и устремился первым в прогал между зданиями.

– Стой! – крикнул Игорь, – за мной! – и побежал в другую сторону, – лучше держаться на открытом пространстве, иначе нас засыпет!

Все, побежали за ним. Он оказался прав, взрывы от второго залпа легли уже ближе и знания, где Юра хотел их повести, не устояли. Они бы не успели через них пробежать. Кругом всё рушилось, громыхало и осыпалось. Стоял дикий скрежет, пыль поднималась в воздух после обрушений, создавая сплошной туман.

Бау, бау, бау, бау – донеслось издалека через творящийся вокруг хаос.

– Не отставать! – орал Игорь, перепрыгивая через бетонные обломки.

Сан Саныч только прилёг после ночной вахты. После того, как оба корабля сибаритов были выведены из строя, ситуация успокоилась и можно было отдохнуть. Но не тут-то было. Взвыл сигнал тревоги, и голос Жени ворвался в его сон.

– Сан Саныч, в рубку, быстрее!

Он вскочил и бросился туда, даже не надев штаны, только успев прихватить их с собой.

– Что случилось? – спросил он, вбежав в рубку, и запрыгал на одной ноге, засовывая вторую в штанину.

Женя молча ткнула пальцем в монитор, на котором хорошо был виден корабль. Даже при беглом взгляде можно было понять, что корабль оборудован для ведения боевых действий. И неплохо защищён снаружи. Вся палуба была накрыта наклонными чёрными щитами, они были по бортам, прикрывали надстройку на палубе.

Даже из плазменной пушки много вреда причинить такому кораблю не получится. Против предыдущих она хорошо работала, потому что они были, по сути, коммерческими кораблями, а этот был специально оборудован для войны. Их пушка была для него слишком слабой.

И если даже на нефтеналивных судах сибаритов стояли орудия, которые смогли так сильно повредить Левиафан, что чудом удалось его спасти, то наверняка этот чёрный гигант вооружён ещё лучше. Если они в него выстрелят, то ответным огнём Левиафан, скорее всего, будет уничтожен. Приближающийся корабль был им не по зубам.

Сан Саныч не сомневался, что они будут видеть Левиафан даже под водой. Если уж в тюрьме у Папаши была аппаратура для мониторинга, то у этих упакованных ребят наверняка есть штуки и посерьёзнее.

– Осторожно уходим вдоль берега, – сказал Сан Саныч, справившись, наконец, со штанами.

– А как же те, кто в порту? – повернулась к нему Женя.

– Потом найдёмся. Спасём лодку, сможем им помочь. Угробим Левиафан, никому помочь не сможем. Нужно отступить и спрятаться. Надеюсь, они нас пока не заметили, – сказал Сан Саныч.

Женя кивнула, повернулась к пульту и в ручном режиме стала уводить лодку подальше от порта.

Через некоторое время они увидели, как с корабля началась стрельба. Они не слышали зловещего «бау, бау», но и по мониторам было видно, что бьют из больших калибров. Порт для них был уже не виден за горами мусора, наваленными до самого берега, а иногда и обрушившихся вниз, там, где берег подмыло. Но когда бомбы начали взрываться, они почувствовали это без всякой аппаратуры.

– Нужно вернуться! – сказала Женя и повернулась к Сан Санычу блестя глазами, в которых уже назревали слёзы, но она их пока сдерживала.

Он положил руку ей на плечо и слегка сжал его.

– Терпи, моя хорошая. Терпи. Спасаем лодку, это наша основная задача. Мы им сейчас уже помочь не сможем. Будем надеяться, что у них получится выбраться. И вот тогда-то, наша помощь им и понадобится. А сейчас бросаться в пекло, это лишить их этой помощи. Поверь, если бы мы могли сейчас что-то сделать, то сделали бы. Так что, нужно терпеть. Я и сам терплю, – сказал Сан Саныч и мягко похлопав Женю по плечу опустился в соседнее кресло.

– Можно? – раздался от входа робкий Машин голос, – не помешаю?

– Заходи Маш, не помешаешь, – ответил ей Сан Саныч.

– Была тревога, мы там с Никиткой сидим, волнуемся, не знаем что и думать. Всё в порядке? – спросила она, хотя уже и понимала, что нет.

– Нет, Маша, не в порядке. Но ты раньше времени ничего не фантазируй себе. Будем надеяться, что всё уладится. И Никитку успокой. Я скрывать ничего не буду, порт бомбят, а наши могут быть там. Будем надеяться что нет, но точно ничего не знаем. Мы уплываем, чтобы спасти лодку. Пока расклад такой, – сказала Сан Саныч.

– Понятно, – упавшим голосом сказала Маша, – вы есть будете? Я могу приготовить…

– Нет, не сейчас! – улыбнулся Сан Саныч её заботливости, – не до этого. Да и кусок в горло не полезет.

– Тогда я пойду, не буду вам мешать, – сказала Маша и торопливо вышла.

– Хорошая у тебя команда, – сказала Женя, – инвалид, повар, ребёнок, и котозяна. С такими повоюешь!

– Лучшая команда! – сказал Сан Саныч совершенно серьёзно, – каждый из вас стоит целого флота этих сибаритов! Не нужно себя недооценивать…

– Кажется всё! – перебила его Женя, – больше не стреляют. Шесть залпов по четыре выстрела.

– Боюсь, что от порта не многое осталось, – печально сказал Сан Саныч, – ладно, – встряхнулся он, – не время для рефлексии, потом об этом подумаем.

– Сан Саныч… – медленно сказала Женя.

– Что такое? – осторожно спросил он, поняв, что она что-то увидела.

– Мне кажется, что этот корабль идёт не в порт, – всё так же медленно сказал Женя.

– А куда?

– За нами. Я не вполне уверена, но мы отсюда видим точно его нос, и уже давно. Если бы он шёл в порт, мы бы сейчас уже смотрели на него сбоку, – сказала Женя и ткнула пальцем в монитор.

– Паршиво… – протянул Сан Саныч.

Людмила ещё осмысливала принесённую гонцом весть, когда пол под ногами ощутимо вздрогнул. Потом ещё, ещё и ещё. Её глаза расширились от ужаса. Парень, который прибежал из порта, смотрел на неё удивлённо и не понимал что происходит. Людмила взяла себя в руки.

– Собирай людей, общая тревога по всем базам, через полчаса выдвигаемся к порту, там может понадобиться наша помощь! – решительно сказала она.

Парень кивнул и убежал. Как только она осталась одна, то вновь села на ящик и закусила губу. Для них нужно было быть решительной, но как же ей этого не хотелось. В груди шевельнулось тревожное предчувствие, что всё может кончиться плохо и многие погибнут. Она попыталась его прогнать, но не смогла. Оно наоборот, начало расползаться по всему телу и вскоре её начала бить мелкая дрожь.

Как же ей хотелось забиться в какую-нибудь нору и не принимать никаких решений. Или принять только одно решение: всем спрятаться и сидеть не высовываясь, пока всё не закончится…

Но так было нельзя. Она сразу потеряет авторитет и управляемость племенем. А тогда они начнут действовать сами, и кто знает, каких дров могут наломать. Устраняться от руководства нельзя, только так она сможет им помочь. А ведь для этого она здесь и осталась. Как говорится: «впрягся – вези». Она решительно встала и пошла к выходу.

Всё это время пол под ногами продолжал периодически вздрагивать.

Вася умудрилась упасть и сломать ногу. Руди сразу поставил диагноз, взвалил её на себя и втопил так, что обогнал всех остальных.

Бау, бау, бау, бау… донеслось до них.

– Пятый залп! – орал Игорь, – будут ложиться совсем близко! Ходу, ходу, ходу!

Но подгонять никого и не нужно было, все и так бежали, как могли. В клубах пыли, почти не разбирая дороги, стараясь только оказаться как можно дальше от этого места, которое постепенно превращалось в ад.

Со скрежетом, прямо поперёк пути обрушилась металлическая балка, метра полтора толщиной. Игорь быстро вскочил на неё и спрыгнул с другой стороны, когда услышал крик Руди:

– Игорь!

Он повернулся и увидел, что Руди, подбегая к препятствию, с разгона швырнул Васю через верх. Она завизжала, потому что не ожидала такого манёвра от Руди и пока летела, сделала полный оборот через голову. Игорь её поймал и еле устоял на ногах. Руди легко перемахнул через балку и в следующую секунду уже вырвал Васю из рук Игоря и побежал дальше.

– Нога!.... – застонала Вася.

– Прости, дорогая, без ноги проживёшь, а без головы вряд ли. Мы сейчас головы спасаем.

Ответил ей Руди, не сбавляя темп.

Снаряды и в самом деле падали, как им казалось, совсем рядом, при каждом взрыве их подбрасывало вверх, так содрогалась земля. Сзади настигал поток горячего воздуха и толкал в спину, сбивая с ног.

Бау, бау, бау, бау… послышалось в очередной раз сквозь хаос творящийся вокруг.

– Шестой, – орал Игорь, – может накрыть!

Время растянулось. От залпа до падения снарядов прошла, как будто, целая вечность. Каждый чувствовал, что время растянулось и шло очень медленно. Каждый шаг делался очень осознанно, нужно было внимательно смотреть, куда ставишь ногу. Падение могло стоить жизни. Через вату растянувшегося времени они продолжали бежать что есть сил.

Взрываться начало, по ощущениям, вокруг них. На самом деле это было не так, но снаряды рвались, действительно, очень близко. Из-за дыма и пыли, уже никто никого не видел. Кругом всё рушилось и грохотало, но они продолжали бежать.

Последняя бомба взорвалась прямо за спиной. Их подбросило воздух, они летели какое-то время, в кажущейся тишине, а потом начали падать. Кто-то более удачно, кто-то менее. Руди, держа цепко Васю, в полёте попытался развернутся так, чтобы она упала на него сверху. Получилось.

– Сан Саныч, они нас преследуют, что будем делать? – спросила Женя, не отрываясь от монитора.

– Пока идём вдоль берега. Есть надежда, что так нас будет хуже видно. Много металла вокруг, неровное дно. Нам бы на глубину уйти, но вокруг свалки везде относительно мелко. Мы для них будем как на ладони, пока будем мимо прорываться, слишком опасно, – ответил Сан Саныч.

– Они идут быстрее нас, мы не можем развить такую скорость, значит, когда они нас настигнут, это просто вопрос времени, – сказала Женя, прильнув к мониторам. Она продолжала вести лодку в ручном режиме, стараясь держаться как можно ближе к берегу.

Сан Саныч не встревал. Женя уже давно стала лучшим рулевым в команде. Как будто лодка ей компенсировала утраченные конечности, становилась её продолжением, сливалась с ней. Женя ей не просто управляла, она её чувствовала. Она даже на лодочника произвела сильное впечатление, своим отношением к Левиафану и пониманием его. Лодочник сказал, что, не смотря на то, что они чуть не угробили его детище, он всё равно спокоен, пока такие руки держат штурвал.

Она на своём шагоходе постоянно была рядом во время ремонта, во всё вникала, всё запоминала и давно уже знала лодку лучше всех. Плюс ко всему, молодые рефлексы. Так что, если кому и доверять управление Левиафаном в кризисной ситуации, то только ей.

– Сан Саныч, неплохо было бы разработать план «Б», – сказала Женя.