© Константин Чит, 2016

ISBN 978-5-4483-4760-3

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Работа

Откладываемые последние семь лет деньги скоро достигнут цифры c шестью нулями, после чего можно будет считать первую половину моей жизни удачно прожитой. С последнего судебного процесса прошло более трех недель, и я чувствовал себя достаточно отдохнувшим, чтобы приступить к новой работе.

Вернувшись к столу, уселся в свое любимое ортопедическое кресло и продолжил изучение пользовательского соглашения к игре.

«5.87. В нашей виртуальной реальности Игрок не сможет заметить никакой разницы с реальным миром. Список исключений оговорен в приложении 71 п.004».

Перейдя к указанному пункту, я привычно углубился в информацию, уместившуюся почти на тридцати страницах мелкого шрифта.

За последнее столетие «про-штатовский» способ заработка денег получил распространение во всем мире. Население современной планеты, превращенное рекламой в профессиональных потребителей, подавало судебные иски на все, что возможно. Не было ни одной сферы деятельности человечества, которой удалось бы избежать финансовых претензий от осоловевших в изобилии людей.

Циничные юристы выбивали из корпораций-мастодонтов колоссальные суммы, не забывая и о своем интересе. Еще в школьном возрасте я оценил сложившийся «порядок» и решил пойти еще дальше. Получив юридическое образование, я стал профессиональным потерпевшим, подавая в суд на все, до чего мог дотянуться, при этом мне удавалось существенно сэкономить на услугах стороннего адвоката. Такие люди как я обжигались кофе и попадали в больницы, запинались за ступеньки и падали, травмируя тело об пол, застревали в лифтах магазинов и получали психические травмы. Нас были миллионы, и мы искренне негодовали по поводу несчастий, обрушивающихся на наши головы.

Еще учась в университете, я определил для себя «поле дураков», выбрав корпорации, создающие виртуальные миры. Это был плохо возделанный участок, и в первые годы мне удавалось зарабатывать очень приличные деньги. За последнее время корпорации подтянули уровень своих юристов до приемлемых величин, и приходилось прикладывать все больше и больше усилий, чтобы найти достаточно серьезный повод для судебного иска.

Новая виртуальная игра «Криалтин», вышедшая на рынок полгода назад, анонсировала запредельную реалистичность в своей виртуальности. Возможность ухватить создателей игры за ложные обещания, стало решающим фактором, при выборе объекта моей следующей работы.

Изучив список оговоренных исключений, я сдержанно выдохнул. Люди, составлявшие пользовательское соглашение, поработали хорошо. Кроме пары зацепок, которые могут сыграть в будущем, я ничего не нашел. Сделав соответствующие пометки в своем органайзере, я вернулся к тексту основного соглашения сторон.

«7.12. В игре реализован баланс сил и материи. Ничто не берется из ничего. Каждое действие имеет равновесное противодействие».

«36.2. При вычислении шанса выпадения предметов с поверженного игрока учитывается разница в уровнях персонажей. Чем выше уровень персонажа победителя, тем ниже шанс выпадения вещей из инвентаря побежденного».

Я откинулся на спинку кресла. Вынесенные мной в отдельное окно пункты договора смотрели на меня с экрана монитора крупным шрифтом. Прикидывая в уме как можно вывернуть их толкование, в голове постепенно рождался план.

Взглянув на часы, решил отложить первый вход в игру на завтра. Спешка в предстоящей работе могла повлиять на мою внимательность, что автоматически отдаляло долгожданную цель заработать свой первый миллион.

Вход

Меню создания персонажа не вызывало нареканий. Я научился не расстраиваться и не психовать еще пару лет назад, если не мог ни к чему придраться сразу. Подобные изменения в моей психике косвенно убеждали меня, что я стал профессионалом своего дела.

«Выберете расу вашего персонажа».

Прокрутив список, остановился на расе «Оштон»

«Раса Оштон произошла от людей и тифлингов. Сохранив внешность, присущую людям, раса Оштон сохранила повышенное восприятие окружающего мира от родства с тифлингами. К сожалению, остальные достоинства обеих рас никак не проявились. Расовый бонус: Внимательность +6».

Для моих целей подобная плюшка была как нельзя кстати. Много это или мало, пока было не ясно, но у других рас характеристика «внимательность» редко превышала +2, а чаще – вообще отсутствовала.

Редактор внешности был интуитивно понятен. Создавая персонажа, я решил приколоться.

В реальной жизни я не был обделен ни ростом, ни внешностью, ни финансами. Мои контракты «на проведение совместного досуга» никогда не лежали в базе данных знакомств дольше трех – пяти дней. Чаще всего, я сам забраковывал представительниц противоположного пола, тем самым увеличивая срок даты, с момента подачи заявления.

Система знакомств «по контракту» избавляла людей от нежелательных последствий после совместно проведенного времени. Чаще всего я оплачивал двухнедельный тур на какой-нибудь курорт, получая по договору ежедневный секс и похотливые взгляды от других мужчин на мою временную спутницу. Один раз я сам был приглашенной стороной, решив разнообразить свой опыт, согласившись на роль самца. Этого раза оказалось достаточно, чтобы понять совершенную ошибку.

Уменьшив рост героя до 160 см, я добавил ему средне-умеренную полноту. Игра обрядила тело расы Оштон в серый балахон, и я с удовольствием осмотрел со всех сторон щекастенького толстячка. Из предложенных лиц к аватару я выбрал приятное, располагающее к беседе. Легкие морщинки вокруг глаз намекали на то, что их обладатель любит посмеяться по поводу и без повода.

«Выберете имя вашего персонажа».

В толковом словаре мне недавно попалось забавное слово, которое можно было интерпретировать двояко. С одной стороны, это было сочетание цифры и игральной карты, с другой стороны это был ручной инструмент из прошлых столетий, предназначенный для ручного удаления фекалий.

«Выберете локацию появления в мире Криалтин».

Я специально усложнял себе будущую игру, надеясь разыскать в будущих неприятностях необходимые зацепки. К сожалению, все начальные локации в игре были мирными поселениями, и нарваться в первый день на «хардкор» было сложно.

Покрутив появившийся передо мной глобус, выбрал место поближе к горам и ткнул пальцем в подсвеченный город.

«Вы выбрали город Витолиц. Приятной игры».

Легко читаемая, но при этом не яркая, надпись, сразу пропала.

В первых виртуальных играх при создании персонажа интерфейс был голосовым. Как правило, к представительницам прекрасного пола обращался мужской голос, а мужчины слышали женский. Несколько лет назад одна женщина выиграла громкое судебное дело. Женщина-игрок смогла выбить неприлично огромную сумму, доказав, что отсутствие выбора половой принадлежности голоса в игровом интерфейсе является косвенным сексуальным домогательством. Тот процесс стал для меня решающим в свое время, и я окончательно уверовал в решение заняться вплотную игроделами и стать постоянным потерпевшим от виртуальных миров.

Новый мир проявился вокруг меня, обволакивая словно кисель. Яркость красок нарастала постепенно, остановившись на оптимальном для меня восприятии. Звуки, запахи, тактильные ощущения кожи, игра осторожно подбирала комфортные границы воздействия на мой мозг. Придраться было не к чему. Все было сбалансировано и учтено.

Сделав глубокий вдох, я почувствовал, как слегка прохладный воздух проходит через мои ноздри, соскальзывает по гортани вниз, и чувство легкого холодка поселяется на какое-то мгновение в расширившейся грудной клетке. Шумно выдохнув, я двинулся вперед.

Элементарные вещи были реализованы на хорошем уровне, и я перешел к следующему этапу в оценке реалистичности.

Место моего появления в городе оказалось на точке возрождения. Выйдя из часовни, я направился вдоль по улице, выложенной булыжниками. Невысокие дома давали хороший обзор на утреннее небо. Умывающийся кот на одной из крыш своим существованием неожиданно улучшил мое настроение.

По статистике, шанс обнаружить в вылизанной дизайнерами виртуальности начальных локаций какую-либо ошибку стремился к нулю, численно проявляясь где-то после третьего знака после запятой.

Сейчас я просто шел по улице вперед, рассматривая пробегающих мимо меня игроков и подстроившихся жителей города НПС под заданный ритм жизни. Суета была не очень сильной, так что сворачивать на соседние тихие улочки я не торопился. Через пять минут выбранная мной дорога раздалась в разные стороны.

«Центральная площадь», – догадался я.

Количество игроков в обозримом пространстве возросло на порядок. В шуме толпы сливались крики торговцев, голоса игроков и звуки музыкантов. Я решил обойти площадь по краю, рассматривая вывески на фасадах домов. Выставленные символы были довольно красноречивы, так что мне без труда удавалось угадать гильдейскую принадлежность у недвижимости.

– Эй, монах, давай пати! – пробегающая мима девушка притормозила. – Я АлиКсаНдра, а ты?

– Ваня, – на автомате выдал я, залюбовавшись упругим движением материи пониже ворота рубашки у девушки.

– А я думаю, что за ник такой странный! – неожиданная знакомая сделала свое умозаключение. – Имя «Ваня» наверное в первой сотне зарегистрировавшихся игроков ушло, а ВАНТУЗ тоже звучит. «Ваня ТУЗ», типо козырный пацан, клево!

Я отвлекся от созерцания качелеобразного маршрута движения точек от затвердевших сосков под ее одеждой. Подобная интерпретация моего игрового ника мне понравилось, и я посмотрел на девушку более внимательно.

– Да, среди полумиллиона игроков сложно найти не занятый ник, – согласился я.

– Ну, так что, пойдешь в пати? На кроликов задание бери и побежали! – АлиКсаНдра аж подпрыгивала от нетерпения.

– А зачем бежать? – уточнил я. – Задание на время дают?

– Нет, не на время, – не понимая, куда я клоню, лучница растерялась.

– Кролики были вчера, кролики будут завтра, – я попытался объяснить свою позицию. – Зачем бежать, мобы никуда не денутся.

– Ну, чтобы в уровнях быстрее вырасти, – она привела контраргумент.

– Слушай, я только в игру зашел, даже профессию еще не выбрал, – распинаться дальше желания не было. – Давай в другой раз, окей?

– Ну, давай, – девушка поджала губы. – А ты кем хочешь быть? А раса у тебя какая?

– Я «человека» взял, – соврал я, – расовые бонусы к набору опыта и немного к магии.

– А зачем такой толстый? – сделав ко мне полшага, лучница потыкала меня в круглый живот.

– Ну, в жизни я нормальный, а каково заниматься сексом толстым людям, не знаю. – Мой взгляд опять стал сползать к ее груди. – вот решил попробовать. Если не понравится, будет лишний стимул держать себя в форме и не толстеть.

АлиКсаНдра звонко рассмеялась, лукаво стрельнув в меня глазками.

– Добавишь в друзья? – все еще улыбаясь, девушка протянула руку.

– А ты меня? – протягивая в ответ свою ладонь, я подтвердил «дружбу».

«Внимание! Игрок АлиКсаНдра добавлен в список друзей».

Залезать в интерфейс и смотреть информацию по добавленному игроку в «друзья» я не стал. Лучница не заморачивалась такими мелочами. Мелькнувшее остекленение в ее глазах явно указало на то, что девушка вышла в меню на несколько секунд.

– О, ты и в правду только зашел в игру! – бесцеремонно прокомментировала она. – Уровень нуль, профессии нет.

– Зачем мне тебя обманывать? – я почувствовал легкую злость на нового «друга».

– Ну, показалось, что ты меня специально интригуешь… – с последним словом она отвела глаза чуть в сторону.

– НЕ показалось, – я сократил остающееся между нами расстояние и осторожно взял ее за руку.

Длинные черные ресницы придавали непередаваемое очарование на фоне ее молочных щек. Острые кончики эльфийских ушек, выглядывающих из – под платиновых прядок волос, слегка порозовели.

– У меня квест висит, – АлиКсаНдра не торопилась вырывать свою руку из моей ладони.

– Давай вечером встретимся, поболтаем, – я чуть подал назад, наслаждаясь теплом ее нежной кожи. – Какое здесь заведение поприличней?

– Здесь только одно заведение, других нет! – посмотрев мне в глаза, девушка сделала шаг назад.

Мы стояли лицом друг к другу, едва – едва удерживая кончиками подушечек слегка согнутых пальцев вытянутые руки.

– В семь вечера, я буду ждать, – сказал я.

– Я подумаю, – сделав еще пару шагов назад, АлиКсаНдра развернулась и продолжила свое движение по площади. Повернувшись всего один раз, девушка махнула мне рукой на прощанье и скрылась среди игроков и НПС.

В виртуальности Криалтин, как и в большинстве современных игр, отсутствовали рудиментарные окна чата. Писать призывы в пати, предложения торговли, просто флуд было негде. За последние десятилетия из интерфейса игроков постепенно пропали очень многие вещи. Только имя героя, проявляющееся над головой у персонажа, осталось доступно другим игрокам при концентрации внимания. Так же остались всплывающие в верхнем левом углу бокового зрения игрока три полоски баров, красная, синяя и зеленая. На эту «классику» пока что никто не покушался.

Дополнительную информацию об игроке можно было получить только добавив его в «друзья». Открыв соответствующее меню, я посмотрел на своего «друга».

«Игрок: АлиКсаНдра

Раса: Лесной эльф

Уровень: 2

Профессия: Лучник»

Возможность узнать уровень персонажа девушки перед вечерней встречей, родила в моей голове пару идей. Продолжив неспешное движение вдоль фасадов гильдий, я остановился напротив изображения толстого мешка, горловина которого была завязана веревкой. Судя по проступающим контурам, внутренности были набиты монетами.

Я поднялся по ступенькам и толкнул двери здания местного банка.

Как и много-много десятилетий назад игры являлись источником заработка для одних и средством развеяться, потратив деньги в игре, для других. Я был где-то посередине. Начиная играть, я как правило вводил в игру некоторую сумму, с тем чтобы не мучится на начальных этапах. Как правило, получаемые по судебному иску преференции, многократно перекрывали первоначальные траты, и я рассматривал это как неизбежные потери. Баги и нестыковки чаще всего появлялись в локациях +200, что вполне оправдывало вложение средств для быстрого набора уровней.

В этот раз у меня был другой план, но отказываться от привычного комфорта я не стал и перевел на игровой счет кредиты, конвертировав их в сто золотых. Скинув лишнее в арендованную ячейку, я оставил в инвентаре 20 монет. Выйдя из банка, я оглядел площадь. Количество игроков немного уменьшилось. Очевидно, утренний наплыв иссяк. Герои получили задания, и покинули городские стены.

Надо было решать, какую профессию брать первой. По плану я собирался перепробовать несколько профессий, посетив соответствующие гильдии в городе. То, что мне придется пересоздавать персонажа, меня не смущало. Штрафные три дня запрета на вход в игру после удаления, были терпимым неудобством. Только собрав достоверную информацию об основных гильдиях, я планировал продвинуться дальше.

По правую руку от банка возвышалось аляповатое здание гильдии магов. Я решил далеко не ходить, и направился к вычурным дверям. Игроков вбегающих и выбегающих из гильдии было не много. Мне даже удалось подняться по дюжине узких ступеней, ни разу не столкнувшись плечами со спешащими героями.

Пройдя дверной проем, я оглядел находящихся внутри холла НПС. Мой выбор пал на моложавого, высокого мага. Он него веяло напыщенностью и брезгливым отношением ко всем окружающим. Я любил таких индивидуумов. И в реальном мире, и в виртуальном, они плохо вписывались в царящую на планете толерантность.

– Здравствуйте, Миркус! – поздоровался я с возвышавшимся надо мной почти на две головы НПС.

– О! Гм, – маг издал странный звук, после того как демонстративно покрутил головой в разные стороны и только после этого сумел заметить меня, опустив свой взор.

– Здравствуйте, Миркус! – повторил я, не отводя от его лица своего взгляда снизу вверх.

– Кто ты и что тебе надо? – дребезжащим голосом попытался отвязаться от меня НПС.

– Я ВАНТУЗ и хочу быть магом, – я исказил губы в максимально нахальной улыбке.

– Каким еще магом? Способностей у твоей расы почти нет, – он скривил лицо, надеюсь не столько от моих слов, сколько от результатов моей мимики.

– Хочу быть стихийным магом! Воздушная стихия лучше всех!

– Это еще почему? – повысив голос, НПС повелся на мою подначку.

– Амфибия выбирает воду, архонты огонь, кто-то землю, а я воздух! Ведь я им дышу и живу в нем. Весь мир окружен воздухом и было бы глупо выбирать другую стихию!

– Ты не воздержан на язык! – окутавшись на мгновение пламенем, маг злобно уставился на меня.

По цвету его мантии, заранее было понятно, что данный НПС является магом огня. К сожалению продолжения не последовало. Миркус смог сдержаться, но это был только первый раунд.

– Это мое мнение! И вам не переубедить меня!