Третий подход к проблеме копинг-стратегий априори разделяет стратегии совладания на эффективные и неэффективные: к эффективным относятся позитивные самоинструкции, мысли, опережающие ситуацию. К неэффективным относят отрицательные самоинструкции и посторонние, мешающие мысли (Nicholls, Polman, 2007).