Дизайнер обложки Виктория Владимировна Артемова

© Константин Евгеньевич Артемов, 2021

© Виктория Владимировна Артемова, 2021

© Виктория Владимировна Артемова, дизайн обложки, 2021

ISBN 978-5-0055-7795-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРЕДИСЛОВИЕ

Дорогой друг! Вы взяли в руки книгу с замечательными историями о духах, известных славянам с древних времён. Рассказы основываются на переданных из поколения в поколение знаниях о могуществе природы, её силах и, конечно же, помощниках, бережно охраняющих лесные дары и многолетние традиции.

Книга повествует о событиях, произошедших с людьми из сёл и деревень, а также с городскими жителями. Они могли происходить давно или недавно. Вам же, дорогой читатель, предоставляется уникальная возможность поближе познакомиться с Манилой, Зазовкой, Грибичем, Шутовкой, Домовым, Волколаком, Анчуткой, Лихо, Полудницей, Боли-Бошкой, Водяным, Злыднем и Навьей.

Я не зря упоминаю всех мифологических существ с большой буквы, это не ошибка! Несмотря на то что их существует много, в рассказах упоминаются конкретные духи, участвующие в событиях, описанных человеком. Выдуманные это истории или нет – решать Вам. Я лишь могу пожелать приятного чтения!

МАНИЛА, ЗАЗОВКА – «СЛУЧАЙ С АБИТУРИЕНТОМ»

«Алексей, собирай сумку и пойдём скорее, а то опоздаем!» – Лидия Степановна поторапливала сына и в суматохе совсем забыла про чайник, который, надрываясь из последних сил, свистел слегка обгоревшим носиком.

Родители уезжали в командировку, а сын, как и полагается, отправлялся на лето в деревню. Многим молодым людям вовсе не нравится покидать «цивилизацию» и несколько месяцев жить в какой-нибудь глуши. Но Лёша был ответственным парнем и очень любил дедушку, который один-одинёшенек занимался лесным хозяйством на берегу большого озера Дичка. Успешно окончив школу, Алексей определился со своим будущим и хотел хорошенько отдохнуть от суеты перед институтом.

Всего за пару минут чайник был выключен, а сумки загружены в маленький седан серебристого цвета. Алексей уселся на заднем сидении и, открыв в смартфоне карту знакомых с детства мест, думал, куда бы ему отправиться в первую очередь. Всю дорогу он вспоминал летние деньки и приключения с местными мальчишками. Когда машина проехала просёлочную дорогу и густой еловый лесок, на горизонте показался маленький бревенчатый дом. Вскоре на крыльцо вышел дедушка. Его лицо сияло от радости.

«Степан Иванович, принимайте внука!» – Лидия Степановна обняла отца и направила руку в сторону сына. «Ох, Алёшка, я уж заждался, пойдём чай пить! А ты Лида, что, уезжаешь уже?» – ответил дед. «Да папа, нам с Олегом в командировку» – поцеловав на прощанье сына мать села в машину и скрылась за первым рядом стройных ёлочек. Алексей взял сумку с рюкзаком и пошёл за дедушкой в дом. Попив чаю и поговорив обо всём на свете, они легли спать.

На следующий день Степан Иванович предложил парню прогуляться до другой стороны Дички и половить рыбу. Взяв удочки, внук с дедом отправились к небольшому пролеску по извилистой тропинке. Погода была замечательная. Светило солнце и дул свежий ветерок. Несмотря на то, что лето только началось, заметно припекало. Алексей озирался по сторонам и думал о том, как же загородная жизнь отличается от нервного мегаполиса. Некуда торопиться, всё идёт своим чередом. Даже дикие животные, увидев двух человек, направлявшихся к ним, не спешили покинуть насиженное место. Степан Иванович предложил внуку посчитать всех зверей, попавшихся на пути. Подойдя к мостику через канаву на краю поля, соединявшего последний со смешанным лесным массивом, путниками были зафиксированы два зайца, лисица, три собаки и змея. Ползучая тварь не доставила положительных эмоций, поскольку выглядела устрашающе и, наверняка, была ядовита. Алексей знал: если у змеи нет жёлтых точек на голове, то это не уж и стоит держаться подальше.

Когда Степан Иванович с внуком были у ближнего берега озера, солнце уже находилось в зените. Полуденный зной давал о себе знать. Путники решили присесть на скамейку, сделанную кем-то из отдыхающих. Импровизированный элемент благоустройства представлял собой два бревна, бережно уложенных на чурбачки. Несмотря на простоту конструкции, сидеть было удобно. «Держи внучок бутерброд и наливай чай из термоса!» – сказал дедушка. Молодой человек принялся наполнять горячий напиток в кружки. Конечно, хотелось чего-нибудь холодненького, но чай прекрасно утолял жажду. После быстрого перекуса путь решено было продолжить.

Сознание будто затуманивалось в лесу. Наверное, так действовал чистый воздух. После городской жизни, наполненной шумом, выхлопными газами и заботой, Алексей окунулся в другой, параллельный мир. Он уже вовсю думал о предстоящей рыбалке. По подсчётам времени прошло не так мало и до обратной стороны озера осталось чуть больше пятнадцати минут. Вдруг Степан Иванович начал удивлённо вздыхать и причитать. «Лёша, смотри туман то какой, вроде погода хорошая, жара. Не видал я такого!» – обратился старик к парню. Молодой человек осмотрел лес и также заметил лёгкую, но плотную дымку. А ещё путники заблудились, поскольку шли по мху, а не тропке, которая огибала озеро. Никогда эта дорожка не зарастала, ведь местные мужики ходили тут по несколько раз на дню.

Пока Алексей озирался по сторонам, Степан Иванович начал бубнить. «Дед, ты чего там?» – спросил внук. «Лёшка, да неужто нас Манила за нос водит?» – старик резко всплеснул руками. «Что ещё за Манила? Первый раз слышу, давай поподробнее» – молодой человек совсем не понимал, что происходит. Степан Иванович вздохнул и начал рассказ: «Ну что же внучек, поверишь ты мне, иль не поверишь, слушай. Манилой называют лесного духа. Он везде, не только в нашем лесу. Вздумается ему над путниками поиздеваться и вот он тут как тут. Хитрован, которых поискать! Заводит в самую чащу. Человек по ягоды, по грибы пошёл, а Манила его в бурелом непролазный влечёт. А хуже всего дело кончается в болоте. Много людей так сгинуло! Почему я уверен, что он нас водит? Шли мы по тропинке, шли, а в следующий миг вмест неё мох сплошной. Это он дорогу укрывает. Его рук дело».

История деда только рассмешила Алексея, но тот не подавал вида. Всё же старик верил в такие легенды, а обижать человека в возрасте нельзя, особенно внуку. Двинулись они дальше. Ориентироваться приходилось по звукам. Оставалась надежда, что другие рыбаки пришли на озеро раньше и начнут громко разговаривать, тогда будет понятно, в какую сторону держать путь. Молодой человек держался позади. Он часто озирался и в один миг понял, что деда Степана нет. «Дед, деда, ты где?» – не на шутку перепугался подросток. Где-то в глубине души, рассказы о Маниле его всё же встревожили. Повернув голову в сторону большой ели, возвышавшейся над папоротниковыми зарослями, Алексей увидел то, чего не должно было быть в лесу. То есть кого!

Между колючими кустами стояла прекрасная девушка. На вид она была ровесницей молодого человека. Однако нечто странное в её образе не давало покоя. Одежда совсем не подходила для прогулок по здешним местам. Короткие джинсовые шорты, балетки на голую ногу, тонкая футболка, а головного убора вовсе не было.

Неожиданно девушка развернулась и пошла в противоположную от Алексея сторону. Он постарался окликнуть незнакомку, но попытка окончилась неудачей. Ему пришлось двинуться в её сторону. Почему-то подсознательно парень был уверен в правильности принятого решения. Молодой человек будто с первого взгляда влюбился. Он не мог выбросить из головы симпатичную красавицу и хотел как можно скорее познакомиться с ней. Рыбалка, само собой, отошла на второй план.

Такие встречи происходят раз в жизни. И это первый же день после напряжённого учебного года. «Везёт, так везёт!» – с приятной дрожью в голосе произнёс Алексей. Погоня за незнакомкой увлекала его всё дальше и парню это нравилось. Он как будто ей тоже приглянулся, а плутания по лесной чаще – игра, признак симпатии.

Наконец девушка остановилась рядом с болотом. Видимо, дальше зайти ей не хватило смелости. И правильно, рисковать не стоит. Твёрдая, на первый взгляд, поверхность может затянуть человека за пару минут. История знает много случаев, когда болото хоронило опытных грибников и охотников. Алексей подошёл поближе и спросил: «Почему ты убегала? Как тебя зовут?». Ему понадобилась пара секунд, чтобы отдышаться. Сапоги были в грязи, мхе и листьях. Голос всё ещё дрожал, воздуха не хватало. Ответ шокировал парня, а точнее, действия молодой особы. Она медленно повернулась, и Алексей упал на пятую точку. Это была не та красавица, которая так запала ему в душу. На краю болота стояло нечто ужасное со скрюченным носом. Глаза существа налились красным, а руки изгибались словно ветки.

Алексей попытался отползти, но его начало затягивать