Япония лежит на двух архипелагах (группах островов), близко расположенных друг к другу. Северный архипелаг (или Большие Японские острова) включает четыре острова – Хоккайдо, Хонсю, Кюсю и Сикоку. Южный архипелаг Рюкю состоит из множества мелких островов.