100 вопросов — 100 ответов. Хрестоматия

Когда-то в незапамятные времена у царя Ликаона, правившего страной Аркадией, была дочь по имени Каллисто. Красота её была столь необыкновенной, что она рискнула соперничать с Герой – богиней и супругой всемогущего верховного бога Зевса. Ревнивая Гера в конце концов отомстила Каллисто, превратив её в безобразную медведицу. Когда сын Каллисто, юный Аркад, возвратившись с охоты, увидел у дверей своего дома дикого зверя, он чуть не убил свою мать. Этому помешал Зевс – он удержал руку Аркада, а Каллисто навсегда взял к себе на небо, превратив в красивое созвездие – Большую Медведицу. В Малую Медведицу заодно была превращена и любимая собака Каллисто. Аркада Зевс превратил в созвездие Волопаса, навеки обречённого сторожить в небесах свою мать. Большая и Малая Медведицы являются незаходящими созвездиями, наиболее заметными на северном небе.

В Древнем Вавилоне разделяли сутки и год на 12 равных частей. Время днём измеряли по длине и направлению тени от вертикального шеста гномона (гно́мон – «ловец тени»). Но солнечные часы «работали» только днём и при ясной погоде. В Греции применяли водяные часы, клепсидры (клепси́дра – «воровка воды»). «Сколько воды утекло с тех пор», – говорит пословица. Песочные часы отсчитывают время и до сих пор, иногда их используют для большей наглядности.

Почему кирпич, из которого сложены стены Кремля, Аристотелев? У нас на Руси кирпич стали применять примерно в IV веке. Это были плоские, очень тяжёлые плиты разных размеров. Они назывались плинфами. Лишь в XV веке появился кирпич, уже похожий на современный, – в форме бруска. Первая фабрика с печью для обжига кирпича была построена в 1480 году. В это время в Москву был приглашён итальянский архитектор Аристотель Фиораванти. Он и руководил всеми работами фабрики. Кирпич, который давала обжиговая печь, был просто отличным. Россияне прозвали его «Аристотелев кирпич». Из него сложены стены Московского, Нижегородского и Казанского кремлей, собор Василия Блаженного.