Статус свободы и статус главы семьи могли быть установлены с помощью судебного процесса по частным искам; были выработаны – средства защиты или оспаривания статуса. Не мог устанавливаться судом только статус гражданства: принадлежность к римскому гражданству определялась публично-правовыми средствами и гарантировалась публично-правовым порядком.