Дохристианские материалисты-философы Демокрит, Лукреций, Эпикур понимали душу человека как разновидность материи, телесное образование, образуемое из шаровидных, мелких и наиболее подвижных атомов. Идеалист-философ Платон понимал душу человека как что-то божественное, отличающееся от тела.