Человеческий капитал – совокупность знаний, умений, навыков, использующихся для удовлетворения многообразных потребностей человека и общества в целом. Первоначально под человеческим капиталом понималась лишь совокупность инвестиций в человека, повышающая его способность к труду – образование и профессиональные навыки. В дальнейшем понятие человеческого капитала существенно расширилось. Индекс развития человеческого капитала служит основой для оценки уровня жизни и складывается из четырех составляющих: 1) прогнозируемая продолжительность жизни; 2) грамотность взрослого населения; 3) доступность образования – сводный показатель того, насколько свободным является доступ в учебные заведения всех ступеней; 4) валовый внутренний продукт на душу населения.