«Эмму Вудхаус всякий назвал бы любимицей Провидения: будучи хороша собой, умна и богата, она имела весёлый нрав и превосходный дом», – с первых слов романа читатель видит отличие Эммы от большинства героинь Остин: она не только красива и остроумна, но и богата. 21-летняя девушка с такими данными в эпоху Регентства могла не заботиться об удачном браке – и Эмма действительно не видит себя в семейной жизни.