Согласно Правилу аудиторской деятельности «Изучение и использование работы внутреннего аудита» (одобренному Комиссией по аудиторской деятельности при Президенте РФ 27 апреля 1999 г., протокол № 3) внутренний аудит – организованная система контроля за соблюдением порядка ведения бухгалтерского учета и надежностью функционирования системы внутреннего контроля. Действует в интересах руководства предприятия и его собственников. Руководство определяет, как будет организована служба внутреннего аудита, каковы будут ее функции в зависимости от специфики деятельности предприятия, показателей финансово-хозяйственной деятельности, от того, как организована система управления организацией.
Внешний аудит проводится на договорной основе сторонней аудиторской фирмой с целью объективной оценки достоверности состояния учета и отчетности, подготовки рекомендаций по повышению эффективности его деятельности, налоговой оптимизации.