автором сюжета был не Шекспир. Истории, где влюбленные не могут быть вместе из-за внешних обстоятельств, существовали еще в период Античности. Уже в 1530 году Луиджи да Порто пишет произведение «Джульетта и Ромео», а несколькими годами позже его соотечественник Маттео Банделло сочиняет своих «Ромео и Джульетту». Этот текст, в свою очередь, использует Пьер Боэтюо (Pierre Boaistuau) и создает французскую версию истории, которую в 1562 году пересказывает Артур Брук в поэме «Трагическая история Ромеуса и Джульетты». Последняя в результате и становится одним из прототипов пьесы Шекспира, вплоть до того, что местами дословно цитируется. Мораль пьесы-прототипа еще и в том, что беда случается, когда молодые люди не слушают родителей и других советчиков.