Детей постарше нечистая сила похищала, если их забывали, допустим, перекрестить на ночь, не пожелали здоровья, когда они чихали, или если таких детей сгоряча проклинали или осыпали «опасными» бранными словами – «чтоб тебя черти взяли!» и подобными. Ответственность за похищение возлагали обычно на чертей или на природных (леший) и домашних (домовой, банник) духов.