Посвящается моим униженным и оскорбленным бетам. Спасибо за то, что прошли через всю историю вместе со мной, за то, что терпели все мои сомнения и психи, а также за колоссальную поддержку и тонну эмоциональных голосовых. Люблю!

ПЛЕЙЛИСТ

Smash Into Pieces – Boomerang

Nico Santos – Rooftop

The Score – The Fear

All Good Things – Sirens

Arc North, Rival & Cadmium – Coming Home

Enrique Iglesias feat. Ludacris – Tonight

Allan – C’est Vrai Ou Pas

Глава 1

Ночь давно передала права утру, а у меня так и не наступило хоть какое-то подобие объяснения, за что такое количество проблем свалилось разом, а главное – как с этим разобраться.

Дерьмовый день? Неделя?

Нужно брать выше. Дерьмовая жизнь!

Она решила раздавить меня и, как бы не хотелось признавать, эта сука близка к своей цели.

Откидываюсь на спинку кресла и утомленно потираю наверняка покрасневшие от усталости глаза. Внутри беспрерывно крутится зудящее чувство, толкающее к движению, хоть какому-то действию. Проблема в том, что я не представляю, что могу предпринять, чтобы исправить сложившуюся ситуацию.

Сразу после расправы над злостными нарушителями закона, Шеффилд вновь взял слово и принялся разглагольствовать о том, как намерен добиться порядка во всех городах Континента. Я практически не слушала, позволяя Кейду под шумок увести меня с площади, пока Эдвард вещал со сцены, а на фоне сотрудники службы безопасности убирали в плотные черные мешки тела, среди которых был и Андреас Кавана.

Отец мертв…

До сих пор не могу уложить в голове эту информацию.

Как? Как он допустил, чтобы его не только схватили, но и прилюдно казнили?

Хотя сейчас меня больше интересует другой вопрос. Где Шон и мама?

Сразу после площади, кое-как взяв себя в руки, я вновь разделила группу на три части и отправила каждую проверять разные точки. На это ушла большая часть ночи из-за необычайного оживления среди жителей Адемара, которые и не думали расходиться по домам. Новости, хуже лесного пожара, распространились по городу в течение нескольких часов. Каждый хотел обсудить произошедшее с семьями, соседями, незнакомцами на улицах. Мало кто остался в стороне.

Мы объехали и обошли все возможные места, о которых я подумала в первую очередь, но ни дома, ни в одном из клубов Шона не обнаружили моих родственников. Родительский особняк опечатан, а это значит, что там тоже нет ни мамы, ни брата.

– Дани?

Неохотно открываю глаза и смотрю в обеспокоенное лицо сидящей на подлокотнике моего кресла Рори.

– Их могли задержать, – озвучиваю свои мысли на удивление спокойным тоном.

Ловлю сочувствующий взгляд Маттео, он расположился на диване напротив, зажатый Джеем и Колтом. Кейд стоит прямо у них за спиной и серьезно смотрит на меня.

– Могу попробовать выяснить это, – предлагает Колт. – Если твоих близких привлекли как свидетелей, то долго держать не будут. Тем более, казнь уже состоялась.

– А если нет? – спрашивает Рори, покосившись на меня, на что я никак не реагирую.

– Если их арестовали… – Колт слегка хмурится, словно подбирает слова.

– Нам их не достать, – равнодушно заканчиваю за него. – Тебе ли не знать, что идти против службы безопасности – чистейшее самоубийство. А после того, что вчера устроил Шеффилд, об этом даже думать бессмысленно.

Он неохотно кивает.

– Боюсь, ты права.

Сцепляю ладони, ощутив, насколько холодны пальцы, хотя в помещении довольно комфортная температура.

– Нам толком ничего неизвестно, – заговаривает Кейд.

– Верно, – тут же подхватываю я. – А значит, нужно рассматривать самый худший вариант. Если маму и Шона арестовали, потому что они члены семейства Кавана, скоро придут и за мной.

Рори подскакивает с кресла и принимается расхаживать по комнате.

– Нужно залечь на дно, – в конце концов объявляет она.

Тоже поднимаюсь и шагаю к сейфу, куда днем убрала все нарисованные планы родительского дома.

– Ты права, – говорю я, набирая код. – Нужно по крайней мере пару дней не высовываться, а когда шумиха хоть немного уляжется, наведаетесь сюда.

Возвращаюсь к столику и кладу на него прозрачную папку с бумагами, испещренными нашими с Кейдом пометками.

– Что значит – наведаетесь? – с подозрением уточняет Маттео.

Решительно смотрю на него несколько растянувшихся в бесконечность секунд.

– Ровно то, что сказала. Наверняка, люди Шеффилда провели обыск, но слабо верится, что Андреас позволил им заглянуть во все тайники. Вам нужно только достать прибор, который поможет вскрыть сейфы, и осмотреть их. Нужно добраться до шкатулки раньше, чем это сделают законники. Если она попадет в хранилище улик, ключ вам не достать.

– Позволь полюбопытствовать, – перетягивает на себя внимание Кейд. – Что планируешь делать ты?

– У службы безопасности на меня ничего нет, – сообщаю твердо. – Я не буду прятаться, это лишь вызовет подозрения. Когда законники явятся в «Тень», я спокойно их встречу. Это сыграет на пользу. Как только меня оставят в покое, присоединюсь к вам, а до того нам лучше не пересекаться, чтобы не привлекать лишнего внимания.

– Ты уверена? – спрашивает до этого молчавший Джей.

– Абсолютно.

– Я не согласна, – объявляет Рори.

– Ну еще бы, – комментирую устало и снова устраиваюсь в кресле.

– Тебя могут арестовать! – жестким тоном заявляет она. – Что в таком случае мы будем делать?

– Рори…

– Нет! – непреклонно отрезает она. – Тео, скажи ей! Мы не будем сидеть в стороне, пока ты подвергаешь себя опасности.

– Даниэль… – начинает Маттео, но я останавливаю его взмахом руки.

– Ни о какой опасности и речи нет, – произношу уверенно. – Повторяю, у законников ничего на меня нет.

– Думаешь, Шеффилда это волнует? – недоверчиво уточняет Рори. – Ты ведь знаешь, он пойдет любым путем, чтобы добиться ответов.

В воспоминаниях вновь мелькают кадры из подвала, где меня пытали. Прогоняю их силой воли. Шеффилд ничего мне не сделает. Он добился, чего хотел. Андреас Кавана, под которого, уверена, он копал долгое время, получил наказание. Я ему неинтересна. Масштабы не те.

– История не повторится, Рори, – говорю твердым тоном. – Я могу противостоять Шеффилду и бежать не собираюсь. Пусть видит, что я его не боюсь.

– Даниэль? – зовет Кейд, перевожу внимание на него. – Никто не собирается оспаривать твое право принимать решение по этому вопросу…

– Чего это? – возмущается Рори.

– Не перебивай! – жестко отрезает Кейд.

Джей на миг оборачивается, замечаю, что выражение его лица становится предупреждающим, на что Органа лишь коротко ухмыляется.

– А ты мне не указывай! – не остается в долгу Рори.

– Дай ему договорить, – прошу негромко, но тем тоном, чтобы каждому в помещении было ясно – спорить бесполезно.

– Ты права, – серьезно говорит Кейд, – и в то же время ошибаешься.

Едва заметно приподнимаю брови.

– Просвети меня.

– Мы, – он обводит жестом всех собравшихся, – взрослые люди, способные самостоятельно принимать решения. Да, ты здесь босс, но, очевидно, ни Аврора с Маттео, ни мы с парнями не собираемся перекладывать на тебя ответственность за наше прикрытие, пока будем заниматься делом.

– У вас есть план здания. – Указываю на папку на столе. – Если грамотно выбрать время, мое участие вообще не потребуется. Дом отца сейчас пуст, ничто не помешает вам проникнуть внутрь.

– У нас договор, – напоминает Кейд.

Дался ему этот договор?

– И?

– И я собираюсь его соблюсти. – Он слегка улыбается, глядя мне в глаза. – Я не привык отступать на середине пути, Даниэль.

Медленно качаю головой. И почему у меня такое ощущение, будто речь вообще не о том?

– Поддерживаю, – подхватывает Маттео. – Мы не будем прятаться, пока ты рискуешь собой.

Шумно вздыхаю и сдаюсь:

– Как скажете. Но я настаиваю на том, чтобы залечь на дно на какое-то время. Потребуется минимум два-три дня для того, чтобы понять, как Шеффилд планирует действовать дальше. Потом наведаемся в дом отца.

Вытаскиваю из кармана куртки ключи от квартиры и через диван бросаю их Кейду. Он ловит и вопросительно смотрит на меня.

– Что это? – спрашивает Джей, обернувшись.

– Ключ, – отвечает Кейд, продолжая смотреть на меня.

– От чего он? – уточняет Колт.

Хочется вернуть Органа его фразу и ответить: «От двери», но я решаю, что для ребячества сейчас неподходящее время.

– От моей квартиры, – говорю, обращаясь к Кейду. – Можете пока пожить там. Места немного, но вам втроем будет вполне достаточно на пару дней. В мотелях лучше не светиться.

– Переедешь ко мне? – спрашивает Маттео, перетягивая внимание на себя, а после добавляет: – Или к Рори?

Качаю головой.

– Останусь здесь…

– Ну вот – опять! – перебивает Аврора.

– Я не буду прятаться, Рори! – отрезаю безапелляционно. – Уверена, совсем скоро законники явятся в «Тень». Странно, что не пришли раньше.

– Я никуда не уйду, – заявляет она, складывая руки на груди и плюхаясь на боковину дивана рядом с Джеем. – Заменю Трикс и…

– Нет! – произношу сердито. – Я сказала – вы не будете светиться! Два дня, Аврора. Мне нужно всего два дня. Потом мы увидимся и решим, как действовать дальше.

– Да я с ума сойду за это время!

– Не сойдешь, – говорю чуть мягче и бросаю быстрый взгляд на Джея, который сидит напротив, хмуро уставившись в ответ.

Строго говоря, здесь нет никого, настроенного более-менее позитивно, мои слова привели всех в мрачное расположение духа. Могу это понять, но решения не поменяю.

– Можно тебя на пару слов, прежде чем мы разойдемся? – спрашивает Кейд.

– Хорошо, – отзываюсь уверенно и поднимаюсь из кресла.

Отходим в сторону коридора, ведущего в тату-салон. Не останавливаюсь на полпути, полностью преодолеваю его и захожу в «Тень», дверь куда оказывается незапертой. Делаю мысленную пометку, не забыть закрыть ее на замок, а потом передумываю. Если ко мне заявятся с обыском, то непременно попросят отпереть все двери. Можно будет сказать, что я здесь живу, чтобы отвлечь внимание от квартиры, где будет находиться Кейд и его компания. Мое жилье не значится ни в каких документах, так что туда законникам нет нужды соваться, если они будут уверены, что я живу здесь.

– Даниэль? – удивляется моему появлению Крейвен и с любопытством смотрит на идущего позади Кейда. – Когда ты пришла?

– Только что. Я через запасной вход. Как дела?

– Все тихо, – рапортует он, – Дженни готовится к приему клиентов, у Трикс выходной.

– Хорошо. В случае чего, я у себя.

Парень слегка хмурится и кивает.

– Понял.

Оборачиваюсь на Органа. Он со сдержанным любопытством оглядывает обстановку – закрытые плотными черными шторами окна, под ними небольшие диванчики для ожидающих, напротив низкие столики, на которых ровными стопками сложены журналы и папки с эскизами. На стенах фотографии готовых татуировок клиентов, есть даже парочка моих.

– Идем? – зову я.

Кейд кивает и жестом просит показывать дорогу. Сворачиваю в коридор и в два счета дохожу до своего кабинета.

– Довольно приятное заведение, – комментирует он, как только за его спиной закрывается дверь.

Сдержанным кивком принимаю комплимент и указываю на кресло для посетителей, а сама упираюсь задней поверхностью бедер в стол, присаживаясь на самый краешек.

– Что ты хотел обсудить?

Кейд и не думает устроиться на предложенном месте, вместо этого подходит и останавливается в полуметре от меня.

– На тебя много всего свалилось, – начинает он, – и смерть Андреаса…

– Плевать на него, – сообщаю уверенно. – Да, я потрясена произошедшим, но не чувствую и сотой доли того, что должна испытывать скорбящая дочь. То же самое было три года назад, когда от сердечного приступа скончался Бертрам, и Шон сообщил мне об этом. Мне все равно, Кейд. Я не нуждаюсь в утешениях, если ты позвал меня за этим.

Он медленно качает головой.

– Я хотел поговорить не об этом. Даже если тебя не волнует смерть отца, есть другие факторы, способные пошатнуть настрой. Близкие тебе люди пропали, а в городе тот, с кем связаны не самые лучшие воспоминания.

– К чему ты клонишь?

– Не закрывайся, – серьезным тоном просит он. – Не стоит все взваливать на свои плечи, когда рядом есть люди, которые хотят помочь.

Неотрывно смотрим друг другу в глаза, Кейд максимально собран, не вижу за его синими радужками ни намека на веселье.

– Спасибо за поддержку, Кейд. Я ценю это, правда. Но, если ты хорошо подумаешь, то поймешь, что больше не нуждаешься во мне. У тебя есть все необходимое, чтобы достать шкатулку самостоятельно. Мое присутствие будет только в минус. Если понадобится помощь Рори и Маттео, попроси их об этом, уверена, они не откажут.

– Ты слишком узко смотришь на ситуацию, – сообщает он уверенно.

Я не согласна, но на споры нет ни желания, ни сил.

– Пусть так. Но я не вижу смысла продолжать сотрудничество.

– Почему?

– Тебе нужно сосредоточиться на том, ради чего сюда приехал, а не на решении трудностей, которые тебя не касаются.

– Позволь мне самому разобраться, в чем принимать участие, а в чем – нет.

Обреченно выдыхаю.

– Хорошо.

– Вот и славно.

– Можешь ответить на один вопрос?

– Задавай, – разрешает Органа.

– Зачем это тебе?

Его губы расплываются в легкой улыбке.

– Проверяю все варианты, – говорит он то, что я уже слышала, на что я раздраженно хмурюсь.

– Ты можешь хоть раз обойтись без шуточек и горизонтальных намеков?

Он перестает улыбаться и делает еще один шаг, сокращая расстояние между нами.

– Я о таком не шучу, Кавана.

Несколько секунд неотрывно смотрю ему в глаза, выискивая признаки скрытого веселья, но ничего подобного не вижу.

– Ты не отступишься?

– Нет, – решительно сообщает он.

– Ладно. В таком случае стоит поскорее с этим разобраться.

Кейд заинтригованно поднимает брови.

– Что предлагаешь?

– Отправь Джея ночевать к Рори, а Колта – к Маттео.

Он смотрит мне прямо в глаза, ни на миг не меняясь в лице.

– Намекаешь на секс?

– Никаких намеков. Я интересна тебе, а ты – мне. Покончим с этим и разойдемся.

Кейд усмехается, показывая ровные белые зубы.

– А ты уверена, что одного раза будет достаточно?

– Не наглей, Органа.

– Как скажешь, Кавана. Ты сама заговорила об этом, и, если не вернешься в свою квартиру к вечеру, я сам приду сюда.

Ощущаю, как пересыхает в горле. Я серьезно собираюсь переспать с ним? Похоже, да. И обратного пути уже нет. Да я и не хочу его искать. Мне нужна хорошая эмоциональная встряска, которая поможет хотя бы ненадолго выкинуть из головы лишние негативные мысли. О последствиях подумаю после.

– Я приду.

Кейд удовлетворенно кивает и, прежде чем уйти, говорит коротко:

– Увидимся вечером.

Некоторое время сохраняю неподвижность, а после обхожу стол и усаживаюсь в кресло, глядя на аккуратно сложенные в стопку бумаги. Мысли сами тянутся к тому, что я только что сделала, но я не позволяю им завладеть сознанием. К чему ждать, если и так все ясно?

Возможно, после этого Кейд оставит меня в покое, занявшись поисками ключа, а затем и места, которое он отпирает, а я переключусь на собственные проблемы, которых с каждым днем становится только больше.

Через пару минут в кабинет заглядывает Маттео.

– Мы уезжаем, – сообщает он, пройдя к креслу для посетителей и тяжело опустившись в него.

– Хорошо. Если появятся какие-нибудь новости, обязательно свяжусь с кем-нибудь из вас.

– Не стоит, – говорит он, строго глядя мне в глаза.

Без слов понятно, он что-то задумал, и это мне определенно не понравится.

– Маттео…

– Можешь говорить что угодно и приводить хоть тысячу железных аргументов, в стороне я не останусь, – заявляет он. – Мы обещали приглядывать друг за другом, и я не собираюсь нарушать обещаний.

Судорожно вздыхаю, поднимаюсь и обхожу стол. Маттео тоже встает и возвышается надо мной.

– Это может быть опасно.

Он печально улыбается.

– Я это знаю. Думаешь, я хоть на миг поверил в то, что ты отсылаешь нас из-за уверенности в безопасности задуманного? Тебе меня не обмануть, Даниэль.

– Лучше присмотри за Рори, – предпринимаю последнюю попытку.

– За ней есть кому присмотреть, – отмахивается Маттео. – Джей каким-то чудом нашел с ней общий язык. Им сейчас не до меня.

– Хорошо, – говорю еще раз и быстро обнимаю Маттео.

Он отвечает на объятия, после чего уходит, не добавив ни слова.