Глава 1. Отпуск

Девушка стояла на столе на коленях, широко расставив ноги и положив голову на соединенные кулаки. Длинные шелковистые волосы почти закрывали ее лицо.

Она ждала и в то же время тряслась от страха. Чувствовала, как виски и лоб покрываются бисеринками пота. Вот одна капля побежала по горбинке носа, сорвалась и упала на стол. Мышцы от напряжения подрагивали, и слегка тряслась кожа, покрытая пупырышками.

Красавица не видела, сколько мужчин разглядывает ее аппетитные формы, но слышала их возбужденные голоса.

Первое прикосновение. Девушка сильнее сжала кулаки и зажмурила глаза. Но ее только погладили. Она облегченно улыбнулась.

Что-то заскользило по внутренней поверхности бедра, слегка царапая кожу. Девушка чуть повернула голову и скосила глаза: сквозь сетку волос разглядела – роза. Она знала, что поглаживание бутоном розы и даже стеблем с шипами возбуждает мужчин, дает им ощущение власти. Можно ласкать, едва касаясь кожи, а можно царапать, оставляя розовые следы. Как сердце попросит.

Легкий шлепок. Другой. Девушка облизнула сухие губы и прерывисто вздохнула: «Началось!»

Чья-то ладонь мягко коснулась живота. Круговыми движениями сместились к центру, задев колечко пирсинга. Замерла. Затаила дыхание и девушка. Потом пальцы стали пощипывать кожу, все ниже, ниже и ниже…

Другие горячие ладони мяли округлые ягодицы.

Девушка напряглась. Боли не чувствовала, но знала: все может быть…

***

– Наталия Николаевна, к вам можно?

– Нет! Нельзя! – охнула Наташа, выныривая из фантазии. Быстро отдернула руку и одним движением поправила задравшуюся юбку.

Она вскочила. Кресло, в котором она сидела секунду назад, откатилось к окну. «Замечталась, дура, запереться забыла!» – мелькнула мысль, но дверь уже распахнулась.

В проеме она увидела Валю, испуганную секретаршу, глазами показавшую на кого-то у себя за спиной.

Наташа пригляделась: в полумраке приемной возвышались две темные фигуры. Один незнакомец отодвинул невысокую помощницу и прошел в кабинет.

– Простите, но мой рабочий день уже закончился, – резко сказала Наталия Николаевна и решительно подвинула кресло к письменному столу.

– А мой нет, – осклабился незнакомец, – Натаха, ты меня не узнала, что ли?

– Кто вы? Мы с вами где-то встречались?

Но вопросы она задавала зря, так как вдруг в высоком и плечистом мужчине узнала своего одноклассника, Данилу Демина, который когда-то зло и язвительно высмеял ее любовь к нему.

– Демин? Ты откуда?

Наташа несмело посмотрела на вошедшего. Руки вдруг ожили и начали наводить порядок на столе. Сложили стопочкой папки, аккуратно поправили ручки и карандаши в органайзере, поставили на поднос чашку с недопитым кофе.

– С Колымы, подруга. Слыхала о таком местечке? – развязно засмеялся Демин и погрузил тяжелое тело в кожаное кресло, стоявшее у стола. Оно тоненько пискнуло, потом заскрипело, заворчало, пока гость устраивался удобнее.

– Кто же не знает Колыму. А что ты там забыл?

О, а теперь руки схватили голубую леечку. Мозг тут же дал команду ногам. Те послушно застучали каблуками, перебегая маленькими шагами от подоконника к полкам, где стояли цветы.

«Хозяйка, ты что делаешь? – возмутилась фиалка. – Мои корни скоро утонут». «Ага, – поддержала ее орхидея, – мне тоже не нравится. И чего бегает, суетится? Домой пора».

«Господи, и правда, что я делаю? Совсем из ума выжила старушка», – стучала в висках мысль, но части тела ей не подчинялись. Теперь еще и сердце стало биться о грудную клетку, просясь на волю.

– Работаю я там, бизнес у меня. Да хватит тебе метаться, сядь, разговор есть.

– Понятно, – протянула Наташа и наконец остановилась, – какой разговор?

– Приглашаю тебя на ужин в ресторан. Там и поговорим.

– Я не могу с тобой пойти, у меня ночью самолет, а вещи еще не собраны.

– И куда наша красавица собралась?

– В отпуск, – на всякий случай уклончиво ответила Наташа.

– Успеешь, – не стал уточнять Демин, – сначала дела.

Наташа растерялась. Заявился неизвестно откуда через двадцать лет после окончания школы, застал за непотребным занятием и командует.

– Извини, но это твои дела, я к ним отношения не имею. А сейчас – покинь мой кабинет или я позову охрану.

– Ишь, ты, как заговорила, – насмешливо прищурил глаза Демин. – А в школе тихая была, смотрела на меня издалека и облизывалась.

В его голосе неожиданно появились металлические нотки, голубые глаза стали кусочками льда, и Наташа почувствовала, как по ногам откуда-то повеяло холодом.

По жару, опалившему лицу, она поняла, что ее щеки заливает краска. Сердце колотилось, рука с лейкой, дрожала. Наталья осторожно поставила ее на край стола. «Я с ума схожу, что ли. Откуда взялась эта юношеская робость? Я взрослая женщина, вполне успешная и хорошо устроившаяся в жизни. Что мне этот Демин!»

– Хотела и смотрела, – с вызовом уставилась прямо в глаза мужчине Наташа, – а сейчас смотреть не хочу. Все давно прошло и быльем поросло.

– Ага, верю, а руки почему трясутся?

– А как я должна на тебя реагировать? Появился к концу рабочего дня, и требуешь внимания. И тебе наплевать на то, что я тороплюсь, – повысила голос Наташа.

Дверь сразу распахнулась, и в кабинет заглянула секретарша.

– Наталья Николаевна, вы меня звали?

Увидев девушку, Демин встал с кресла, которое облегченно вздохнуло, и пошел к двери мимо замершей Вали. «О боже, какой он огромный!» – подумала растерянно Наташа, невольно залюбовавшись статным гостем. Секретарша была ему по плечо.

– Ладно, Натаха, давай без лишних бла-бла-бла. Если я сказал, что мне надо, значит надо, – отрезал Данил – Жду тебя на улице.

Дверь закрылась, а Наташа без сил опустилась в кресло, все еще хранившее тепло большого тела.

– Это кто был? – почему-то шепотом спросила Валя.

– Мой бывший одноклассник, – прошептала в ответ Наташа.

– Ничего себе фрукт! Я подумала, что это ваш любовник или муж. Уж очень он по-хозяйски с вами обращался. А второй кто?

– Был еще и второй?

– Ну, да. Он в приемной остался, но просто молча ждал. Я подумала, что на охранника не похож, щуплый больно. Он все по телефону разговаривал с кем-то.

– Валя, ты же знаешь, у меня ночью самолет. Я не могу и не хочу заниматься его делами. Как быть? Помоги незаметно выбраться из офиса.

– А вдруг он и домой к вам нагрянет?

– Ты думаешь, он адрес мой знает?

Валя пожала плечами, ничего не ответив. Девушка подошла к окну и задумчиво посмотрела в начинающее темнеть небо. Офис Наталии Николаевны – адвоката по гражданским делам – находился на десятом этаже высотного здания почти в центре Москвы.

На его двери красовалась черная табличка с серебряными буквами:

«Адвокат

Золотарева Наталия Николаевна.

Все виды юридических услуг.

Представительство в суде.

Ведение досудебных переговоров.

Составление всех видов

жалоб заявлений и исков».

– А если вы пройдете через черный ход? Я вам такси к нему вызову.

– Я лучше на своей машине, быстрее будет.

– Зря. Ваш гость тоже машину в подземном гараже оставил, так что, как только выйдете, так вас сразу и засекут.

– А ты как здесь одна будешь?

– Вы за меня не бойтесь. Я к подружке на седьмой этаж спущусь, с ней и домой поеду.

Наташа схватила сумочку, пригладила перед зеркалом волосы и тихонько выглянула за дверь: там никого не было. За спиной она слышала голос Вали, которая вызывала такси.

– Я пошла, – но девушка только махнула на прощанье рукой.

Чтобы не рисковать по-пустому, Наташа спустилась вниз по лестнице. Каблуки гулко стучали в пустом пространстве, и каждый раз сердце женщины замирало, когда ей казалось, что за ней кто-то идет.

– Только бы дверь на улицу была открыта, – шептали пересохшие губы.

Наташа и сама не могла объяснить, почему так испугалась этого визита. Но размышлять о прошлом было некогда, а уж разбираться в своих чувствах тем более. Входная дверь оказалась открытой, такси мягко урчало мотором у тротуара. Наташа проскользнула незамеченной в салон, и только когда офисное здание осталось далеко позади, облегченно вздохнула.

– Куда едем, красавица, – поинтересовался водитель мягким голосом с легким грузинским акцентом.

– Каретный ряд, двадцать.

– Ок! Домчим с ветерком.

Наташа расслабленно коснулась затылком подголовника и закрыла глаза. Память унесла ее в далекое детство, погрузила в воспоминания о доме, школе, первой любви.

***

Даньку Демина Наташа знала с шестого класса. Она до сих пор помнила тот момент, когда на уроке истории открылась дверь, и в кабинет вошел маленький вихрастый мальчишка с голубыми глазами.

– Иди сюда, здесь есть свободное место, – сказал классный руководитель, учитель математики, по прозвищу Пифагор, и показал на стул рядом с Наташей.

– Вот счастье привалило, – пробубнила она, сердито отодвигаясь к краю стола.

– Не ной! – получила она такой же грубый ответ.

Так между ними началась негласная война, сначала тайная, а потом и явная.

– Я не буду сидеть с этим коротышкой, – не раз поднимала вопрос о пересаживании высокая Наташа.

– Ой-ой-ой! Не больно-то и хочется любоваться на дылду, – отвечал Данька.

Весь класс наблюдал за их бесконечными сражениями. Через год Наташу пригласили в секцию волейбола, где, к ее возмущению и удивлению, играл и маленький Данька. Девочка даже хотела отказаться от занятий, но тренер уговорила, убедила и… сломала Наташе судьбу.

Домой после тренировок возвращались весело. Шутили, смеялись, бросались снежками, валялись в снегу. Летом ездили на сплавы и ходили в походы. Оказалось, что за внешней грубостью Демина скрывается вполне нормальная натура с хорошим мужским стержнем. Он лучше всех разжигал костер, ставил палатку, рыбачил и варил уху.

Из Даньки он как-то незаметно превратился в красавчика Дэна, по которому ночами проливали слезы девчонки, страдая от неразделенной любви. А друзья называли просто – Демон.

Наташа сначала настороженно следила за ним, потом перестала обзываться, а еще через год влюбилась и…

***

– Девушка, очнитесь!

Наташа вздрогнула и недоуменно подняла глаза, не понимая, где находится.

– Девушка, мы на месте. Вас здесь высадить или в арку поедем?

– Можно и здесь. Арка наверняка закрыта.

Она расплатилась. Вышла на свежий воздух, встряхнула головой, отогнав неприятные мысли и побежала домой. В квартире было тихо, чисто и светло. Не успела Наташа снять обувь, как почувствовала мягкое прикосновение к ногам – Малыш встречал хозяйку. Он глядел на нее голубыми глазами и, мурлыча, терся о ноги.

– Ах, ты мой сладенький. Соскучился? Сейчас я тебя покормлю. Голодный, наверное.

Кот будто понял, о чем ему только что говорила хозяйка, и сразу побежал на кухню, где на деревянном кошачьем столике стояли в углублениях две миски: для воды и сухого корма. Наташа зачерпнула стаканчиком из большой металлической банки разноцветные подушечки и с минуту слушала, как Малыш ими хрустит. Потом налила воды из графина и села на стул.

– Наедайся, и пойдем в гости. Ты на меня не обижайся, поживешь недельку у Маринки. С ее Василисой поиграешь. Только не шали, котят мне не приноси.

В свое время Наташа пожалела беленького друга, не кастрировала, вот теперь и мучилась: знакомые кошатники не хотели брать его к себе на передержку. Еле уговорила соседку, у которой тоже была миленькая беспородная киска Василиска.

Пока Малыш ел, Наташа собирала чемодан. Вернее, вещи она приготовила накануне, теперь только складывала стопочками и утрамбовывала. Много нарядов она не брала. Так, купальники, сарафаны, шорты, пару платьев. Она всегда говорила друзьям, что в поездке нужно иметь деньги и документы, а остальное можно купить. Потом посадила Малыша в корзинку, захватила его мисочки и сухой корм и сдала дорогого друга соседке.

Домой вернулась грустная, прошлась по квартире, перекрыла газ и воду и вернулась к чемодану. В тишине звонок телефона оглушил и заставил подскочить от неожиданности. Успокоившееся сердце снова заколотилось по ребрам.

– Да! – писклявым от испуга голосом крикнула Наташа.

– Ой! Наталья Николаевна, миленькая! Ой!

– Что случилось, Валя, говори медленнее, не части.

– Ой! Наталья Николаевна, уходите из квартиры. Убегайте быстрее. Ваш знакомый в ярости. Он узнал у охранника ваш адрес, – кричала Валя

Ее голос дрожал и вибрировал, в нем чувствовались едва сдерживаемые слезы. Девушка захлебывалась словами, желая быстрее выложить начальнице плохие новости. Паника секретарши невольно передалась и Наташе. Не выпуская трубку из рук, она заметалась по квартире, бросая остатки вещей в чемодан.

– Когда он узнал адрес? Сколько у меня времени?

– Он уже едет к вам. Быстрее убегайте. Он злой, как черт.

Наташа сунула мобильник в карман, застегнула чемодан и бросилась к двери. Потом вспомнила, что кошелек, документы и билеты оставила на кухонном столе. Вернулась. Выскочила в коридор. Прислушалась. Показалось, что кто-то поднимается на лифте. Испуганно заметалась, не зная, что делать. На цыпочках поднялась этажом выше.

И вовремя. Лифт остановился как раз на ее этаже. Она услышала мужские голоса и, обмирая от страха, прижалась к прохладной стене подъезда.