Захотелось почитать чистой космической фантастики, без всяких там империй, межзвездных войн, происков вселенских религий и культов. Простая схема: космический корабль куда-то летит, что-то с ним происходит и экипаж как-то с этим борется. Собственно говоря, классический заворот событий. Но при хорошем авторе всегда беспроигрышный.
Со стилем изложения, как и с фантазией у Кира Булычева всегда было в порядке, а потому подвернувшуюся под руку первую книгу ("Тринадцать лет пути") из цикла о докторе Павлыше я прочитал с удовольствием. Отдохнул, что называется, глазами и душой. Прекрасный язык умелого рассказчика захватывает с первых строк и не отпускает до конца истории. Благо она не такая большая. Повесть. Можно прочитать за пару-тройку часов. Отвлечься от рутинного бытия и слетать к созвездию Лебедя, куда автор отправил корабль "Антей".
К моменту повествования корабль летит уже 106 лет, до цели осталось всего 13 лет. Не смотря на сроки полета, экипаж не стареет. Он каждый год... меняется. Путем гравитационного телепорта. Любопытный перекос технологий: корабль, летящий быстрее скорости света построить не смогли, а создать настолько уникальный телепорт сообразили.
Чтоб весь корабль не пульнут по гравитационному мосту? Проблема очевидна - для большого объема передачи нужно большее количество энергии (на Земле отказываются, например, от проекта терраформирования Луны, отдавая требуемую энергию для телепортации). И чем дальше от Земли, тем больше энергии нужно. Тут и людей то с необходимыми запасами еды и оборудования пересылать все труднее и сложнее. На грани обрыва связи. И, в конце концов, она перешла определенный барьер и пропала...
Одним из последних по гравитационному лучу на "Антей" переправляется молодой доктор Слава Павлыш. Он полон сил, амбиций и... эмоций. Умудряется в первый же день влюбится в девушку из предыдущей смены, которая собирается обратно на Землю. Как раз в этот момент рвется гравитационная нить с Землей.
Перед экипажем, состоящим частично из старой смены, которая не успела полностью поменяться, и новой, кои только начали прибывать (уникальная ситуация, на корабле два капитана, 1-й и 2-й - именно так их и именует автор), встает дилемма. Разворачивать корабль, тратя последние ресурсы и возвращаться к "точке невозврата связи", или продолжить полет до конечной цели экспедиции. Длиной даже не в 13, а в два раза больше - в 26 лет! 13 лет до Лебедя и 13 лет обратно до точки обрыва контакта, где возможно телепорт вновь заработает и можно будет вернуться домой. Не все смогут дожить до этого...
У Булычева всегда очень живые персонажи, умные, любящие порассуждать герои, отважные и смелые ребята. В книге много переживаний об их неожиданно сложившейся судьбе. На общем собрании решено, что одного голоса против продолжения полета (из 34 человек экипажа) достаточно и "Антей" разворачивается. Павлыш, его возлюбленная (но не взаимно)), еще несколько других антеевцев по-разному хотят или не хотят домой (возникают локальные жаркие интеллектуальные споры), но путем сложных ломок душевных желаний и стремлений решают поставить общее дело (амбиции всей Земли!) на первое место и лететь дальше.
А потом также неожиданно связь с родной планетой восстанавливается (технологии на Земле все это время не стояли на месте). Люди, прошедшие через мясорубку разных эмоций и переживаний, могут отправиться на Землю. Жаль, а я ведь только начал привыкать к членам команды. Хотелось почитать о длинных годах жизни на корабле, наверняка, разных конфликтах и проблемах, прилете в созвездие Лебедя, исследовании планет и т.д.
Как-то слишком быстро кончилась повесть. Ситуация, произошедшая на "Антее" кажется лишь небольшим фрагментов чего-то большего. Остается разве что читать дальше цикл о приключениях доктора Павлыша, а книг там предостаточно ("Поселок", по моему мнению, лучшая из серии, хотя вся серия хороша).