Однако уже в течение века, когда начала происходить индустриализация, резко понизившая значимость мужской физической силы и заменившая ее безразличным к половой конституции человека двигателем, в сколь-нибудь крупных масштабах возникло движение за права женщин. Мэри Уолстонкрафт написала «В защиту прав женщин» в 1792 году — это первый крупный феминистский трактат в истории человечества.