По мнению авторов книги Willpower: Rediscovering the Greatest Human Strength22 Роя Баумайстера и Джона Тирни, истощение эго — это ухудшение способности человека контролировать свои мысли, чувства и действия. Эффект истощения эго усиливается к концу дня, а также когда мы испытываем голод, усталость или вынуждены слишком часто или долго проявлять силу воли.