Исследования показывают, что обработкой эмоций у подростков занимаются другие зоны мозга – не те, что у взрослых. Сканирование мозга взрослого человека выявляет в этот момент значительную активность в лобных долях – так называемых исполнительных частях, занятых планированием и управлением импульсами; в то же время в мозгу подростков активность регистрируется преимущественно в миндалевидном теле, где расположены механизмы принятия импульсивных, реактивных решений, и только по мере взросления смещается в лобные доли – эти зоны мозга формируются одними из последних.