Я появилась в доме Изабель через полчаса. Надела на себя черную футболку, символизирующую сама не знаю что. Когда подруга открыла дверь, у нее было странное выражение лица: вина, смешанная с грустью и еще с чем-то похожим на надежду.
– Извини, – сказала она.
– Что? За что? – Мой правый глаз задергался. В чем она теперь собиралась признаться?
– Я прочла их. Мне не следовало это делать. Они были личными. Но я прочла.
Я выдохнула:
– Из, я не знала, что это был Кейд, когда их писала.
– Знаю. – Изабель взяла меня за руку и повела в свою комнату, где все мои письма были аккуратно сложены на столе. – Мы не можем их сжечь.
– Что? Но я надела черное.
Подружка хихикнула:
– Эти письма, Лил… Неудивительно, что ты в него влюбилась.
– Я не… – Я начала было протестовать, но не смогла солгать. – Знаю.
– Но он не знает, что писал тебе?
– Нет.
– Он подумал, что это Саша? – Изабель показала на письма.
– Более чем уверена.
– Тогда он идиот. Человек, который писал эти письма, совсем не похож на Сашу. В этих письмах вся ты. Он влюбился в тебя.
В горле образовался комок.
– Он не влюбился в меня.
– А кажется именно так.
– Даже если бы это было правдой, что совсем не так, это не имеет значения. Я выбираю тебя. Выбираю нас. Поэтому я надела черное.
Изабель улыбнулась и притянула меня к себе:
– Могу я тебе кое-что сказать?
– Конечно.
– Я всегда завидовала тебе и Кейду.
Я отстранилась, чтобы посмотреть на лицо подруги:
– Завидовала? Нашим ссорам?
– Да. Он пылал большей страстью, когда обсуждал твои поступки, чем когда мы чем-нибудь занимались или разговаривали. Я никогда тебе не говорила, но всегда думала, что между вами есть связь, которую вы оба отказывались признавать.
– Из. – Я понимала, что делает подруга, и не хотела, чтобы она чувствовала себя обязанной это сделать.
– Выслушай меня. – Изабель взяла письма и аккуратно вложила мне их в руки. – Я хочу этого для тебя.
Я улыбнулась:
– Я люблю тебя за это, но Кейд не хочет меня, он хочет ее. Девушку отсюда. – Я подняла письма. – Или, по крайней мере, хотел. Он перестал писать, и я не знаю почему. Может, потому, что подумал, что это Саша. Я не знаю.
– Тогда скажи ему, что это ты!
– Я боюсь.
– Если не попробуешь, потом будешь жалеть.
– Изабель…
– Пожалуйста, Лил. – Подружка посмотрела мне в глаза. – Я была эгоисткой. Он никогда мне не принадлежал. Никогда! Я пыталась обвинить тебя в этом, но ты тут ни при чем. Дело в нас. Во мне и Кейде. Мы не подходим друг другу. Но вы двое… – Она накрыла ладонями мои руки, в которых до сих пор лежали письма. – Вы двое могли бы… Как он там сказал в одном из писем? Идеально уравновесить друг друга? Как-то так? В любом случае, я согласна с ним. Вы могли бы. Вы делаете это. Лили, дай ему шанс.
Просьба Изабель была такой искренней, такой душевной, что я могла сказать только:
– Я подумаю. – И еще: – Спасибо.