Глава 1. Лиза

– Вы. Это. Серьёзно? – выдавливаю наконец. Не понимаю, что происходит.

Хочу просто резко взять и проснуться.

– Елизавета, возьми себя в руки,– жёстко осаживает меня отец, но потом осторожно добавляет: – Мы до последнего не хотели тебя вмешивать. Но мы продали дом! Мы продали всё, что только можно. А долги до сих пор висят. Хочешь ты этого или нет.

Ага, продали дом, а теперь пора продать и меня.

Я нервно смеюсь. Не понимаю, откуда взялось столько долгов у среднестатистической семьи? Да я у них одна дочь. И то приёмная.

Ладно, допустим, они вляпались и до моего удочерения. А меня не хотели сразу втягивать во всю эту жесть. Предположим, заняли у кого-то влиятельного под огромные проценты. Для чего? Неважно. Значит, было нужно. Просто так такие деньги не занимают.

Но об их «решении» не хочется даже говорить. Пусть они и уверяют, что нет другого выхода.

Конечно, меня это вообще никаким боком не касается. Но всё равно стыдно. Ведь меня обеспечивали, кормили, в какой-то степени создавали мне иллюзию семейной идиллии, которой я была лишена, шастая по детдомам.

Ещё более неловко от того, что я не могу предложить альтернативный вариант. Я таких денег не заработаю, даже если буду пахать лет пятьсот без выходных. Если даже предположить, что я могу быть настолько живучей.

Перевожу взгляд на отца. Он кажется иссушённым, словно из него выпили жизнь. Острые скулы и впалые щеки делают его вид болезненным. Мне как-то не по себе.

Но Даниил… Я наслышана о нём. Пришлось поизучать, когда узнала, что меня купил совершенно незнакомый человек. И, судя по тому, что я обнаружила, обращение с людьми как с вещами для него естественно. Купил, поиграл, сломал, положил на место, взял новую.

Да что там… Говорят, он даже убивал.

Я бы и рада не верить слухам, но ничего положительного так и не увидела. И не услышала. Самая разная жуть. Никто точно не знал, какое у него прошлое. В наш город Даниил приехал недавно. И то успел себя зарекомендовать, как жёсткий и влиятельный человек.

Я даже не знаю, какой у него бизнес. Но, судя по всему, там вращаются огромные деньги. Он очень дорого заплатил за меня, если это покрыло наши долги. Но при этом я уверена, что для него это была незначительная сумма. Просто прихоть. Ведь он даже не знал меня.

На том фото в интернете я видела его впервые. Хотя его имя мельком слышала и раньше.

– Интересно, как он решил купить меня, если не знал, – вдруг доходит до меня. – Я что, выставлена на аукцион? Официально продаюсь, и об этом всем известно?

– Не говори ерунды, Лиза, – бросив быстрый взгляд на отца, вмешивается мать. – Мы бы так никогда не поступили.

Оу, я теперь снова «Лиза»? Но что-то так и не слышу ответ на свой вопрос.

– Тогда как?

– Звучит, как бред, но он сам к нам обратился. Сказал, что в курсе наших финансовых трудностей и предложил… Сделку.

– Сделку… – повторяю я с усмешкой. Отец и вправду думает, что этим словом можно смягчить ситуацию?

– Лизок, я хорошо разбираюсь в людях… – на выдохе говорит он. – Я бы не поступил так, если бы не знал, что он достойный человек.

Я с трудом сдерживаю очередной смех. Знаю, если начну, то он перерастёт в истерику.

Серьёзно? Достойный человек?..

Отца совсем не смущает, что я уже изучила информацию? Неужели он думал, что не стану? Я недовольно поджимаю губы и отвожу взгляд в сторону. Лучше успокоиться, прежде чем хоть что-то ответить. Я просто не смогу.

– Ты же умная девочка, Лиза. Подумай, пожалуйста. О нём множество отрицательных слухов. Но ведь о любом можно сказать хоть что-то положительное. А ещё, задумайся, почему люди знают так много о всякой жести и грязи, но не знают основы? Про его бизнес, например. То, как он всего добился. Про его личную жизнь. Много всяких мелочей.

– Не совсем улавливаю, – выдавливаю из себя. Голова уже кружится, с трудом соображаю от самых разных ошеломляющих новостей.

Я уже, кажется, схожу с ума от непонимания. Да и вообще… В смысле Даниил сам пришёл и предложил купить меня? Вот так просто. Да я его не видела никогда. И сомневаюсь, что он меня знает.

Или он ходит по разным домам и предлагает деньги за дочерей? Может, у него уже коллекция?

– Мы не хотим на тебя давить, – заискивающе вмешивается мать. – Но правда, может, он сам добивался таких слухов? – она делает ударение на «сам» и выжидающе смотрит, словно это весомый аргумент стать товаром.

Да мне наплевать. Один факт покупки живого человека уже характеризует этого Даниила. Покруче любых слухов.

Не понимаю только, зачем ему понадобилось жениться. Ведь он предложил именно это. А мне осталось только поставить одну подпись. Вот так просто, черкнуть ручкой и решить свою судьбу.

Опускаюсь на стул. Распрямляюсь. Итак, вариантов решения проблемы у меня нет. Более того, мои родители на крючке не только у тех, кому должны огромные деньги, но уже и у Даниила. Вряд ли он терпит отказы, каким бы «достойным» человеком ни казался.

Не сегодня, так завтра этих растерянных и почти беспомощных немолодых людей убьют. И это не преувеличение. Людей калечили и за меньшие суммы. Причём людей и более влиятельных.

Конечно, хотелось бы знать, зачем им в своё время понадобились такие деньги, из-за которых я буквально шагаю в пропасть. А ещё больше бы хотелось, чтобы всё это оказалось сном.

– Хорошо, где там надо расписаться? – теребя пальцами рукав своего свитера, отрешённо спрашиваю. – Давайте уже покончим с этим.

Кажется, до родителей не сразу доходит, что я сказала. Да и до меня, возможно, тоже.

Сошла ли я с ума?

Не знаю. Я переполняюсь каким-то непонятным бесстрашием. Подкрепляю его картинками из прошлого. Да я переходила из одного детдома в другой, пока меня не удочерили. И далеко не везде были хотя бы приемлемые условия для жизни. Не говоря уж об отношении.

А теперь бояться какого-то Даниила? Да какие бы он нём ни ходили слухи, какие бы ни были у него цели – я справлюсь. Меня уже пытались ломать. Выстояла.

Когда нет других вариантов, остаётся либо смириться, либо вступить в борьбу. Сейчас я выбираю и то, и другое.

Глава 2. Лиза

Мне дали ровно неделю. Настроиться, собраться – смириться, в общем. Даже смешно. Лучше бы сразу паковали и забирали. Как вещь, которую и купили.

Учитывая, что это решение родителям передали люди Даниила, это была его идея. И я почти уверена, что это скорее способ держать меня в эмоциональном напряжении, чем забота о моих чувствах. Да они только накалились до предела в ожидании неизбежности. В последние дни я уже стала считать часы. Сотни раз придумывала самые абсурдные планы противостояния опасному человеку, да что там, почти хищнику. Ещё миллионы – способы сбежать. Но каждый раз останавливала совесть.

И вот он, роковой день. Вещи собраны. Ну, почти все. Исключая меня.

Смотрю на родителей. Интересно, мы будем прощаться? В последние дни толком не разговаривали из-за неловкости.

– Лиза, мы ценим то, что ты делаешь, – неловко начинает мать. – И поверь, если бы можно было этого избежать, мы бы так и сделали…

Я киваю. Не понимаю, зачем озвучивать эти очевидные и давящие вещи. Они ведь не изменят реальности.

– Кто знает, может, это даже к лучшему, – предпринимает свою попытку отец. Слегка наклоняет голову и задумчиво приподнимает брови. – Может, вы полюбите друг друга? Или, может, он поймет, что погорячился, отпустит? А деньги не потребует, потому что развод будет его инициативой…

Знакомая мысль. У меня такая мелькала за эти дни. И даже был план, как быстренько надоесть Даниилу.

Но не факт, что с ненужными игрушками он поступает так гуманно, как решил отец…

– Я справлюсь.

Очень хочется расплакаться, позволить обиде взять верх, чтобы меня пожалели и оберегли от всего этого. Хоть раз в жизни. Устала быть сильной.

Но я лишь усмехаюсь. Понимаю, что в очередной раз не меня будут утешать, а сама должна подобрать слова, чтобы родители не чувствовали вины.

– Что случилось, то случилось. Уверена, у вас были причины влезть в такие долги. Конечно, я не в ответе за это, но и остаться равнодушной не могу. Считайте это моим решением. Я хотела помочь, но не нашла другие способы.

Отец растроганно кивает, заглядывая мне в лицо. А мать мнётся и отводит взгляд…

– Да и потом, вы говорите, что он сам к вам пришёл и предложил это. Уверена, иначе бы вам и в голову не пришло так поступить, – тогда уверенно добавляю я, глядя на мать, но обращаясь к обоим. – А если такой влиятельный человек уже заметил кого-то, захотел, то тут мало что сделаешь. Мы не сможем ему противостоять. Тем более, в наших обстоятельствах. Это бы закончилось смертями.

Я говорю почти без эмоций, фактами, но в разгар монолога вдруг ловлю себя на мысли, что не столько ради утешения – проверить реакцию. Червячок сомнения ещё давно поселился на сердце, а сейчас только сильнее даёт о себе знать. Чтобы незнакомый мне человек ни с того ни с сего, ни разу со мной не пересекаясь, вдруг решил приехать и надавить на родителей, чтобы те продали меня ему?..

Но либо они прекрасные актёры, либо в этой истории и вправду всё так. Как бы бредово это ни звучало.

И больше всего меня пугает то, что до этого момента я ни разу не замечала в них актёрских способностей.

– У жены были проблемы со здоровьем, – вдруг поясняет отец. – Огромные проблемы. Вылечить её могла только одна клиника в Швейцарии. Деньги и на лечение, и на переезд, и на проживание за этот период были для меня не просто сверхъестественными – я и не сталкивался с такими цифрами никогда. В тот момент отключились мозги, вот я и обратился не к тем людям. А они ещё и проценты добавили.

– Понятно, – киваю. Я никогда не спрашивала, но сейчас и сама бы рассказала на его месте.

Так и вправду легче. Хоть и немного…

– Конечно, в этой ситуации было очень глупо удочерять тебя, не разобравшись с проблемами. Но мы не нашли ничего лучше, чем переехать, отрезать все связи с прошлым и скрываться. И поскольку три года не было ни намёка от тех людей, мы решили, что всё получилось. А потому и начали новую жизнь. Увидели тебя и поняли, кого нам не хватает. Тем более, после проблем со здоровьем я сама не могла рожать, – тихим и дрожащим голосом добавляет мать.

Наверное, сказывается не самое лёгкое детство, но я не до конца верю всей этой истории. Не очень и складывается. Странностей всё равно хватает. Да, наверняка основа в целом именно такая. Но явно есть ещё какие-то тёмные детали, сообщать о которых мне не хотят из стыда. Я не буду настаивать, но не из-за тактичности. В данной ситуации мне должно быть наплевать на их чувства, ведь любая деталь может мне помочь. Но я просто-напросто не верю, что мне скажут правду.

************

Никогда в жизни ещё не ехала с таким комфортом. Молчаливый водитель в машине явно высокого класса отвозит меня к личному самолёту Даниила. Не разбираюсь в автомобилях, но учитывая движение этой, за неё отгрохано немало денег. Интересно, какая покупка была дороже: я или эта машина?..

Плотнее кутаюсь в вязанный серый свитер. Максимально бесформенный, какой у меня нашёлся, кстати. Ёжусь не от холода, в такой машине любой климат не страшен. А вот мысли не оставляют в покое… Предчувствие сосёт под ложечкой, отзывается волнительной дрожью по телу. Хорошо помню, что было, когда я в последний раз испытывала такие ощущения, в детдоме десять лет назад…

Перевожу взгляд на дорогу в надежде, что меня хоть немного отпустит. Но мелькающий ускользающий город, успевший стать родным, тоже не добавляет оптимизма. Он больше не мой, как и всё, что было привычно и дорого.

Хмурюсь. Ненавижу мрачный ход своих мыслей, но и перенастроиться не получается.

Водитель смотрит только на дорогу. Для него меня вообще не существует. Он вообще очень напоминает бездушного робота. Хотя неудивительно, ведь работает на Даниила. И чуйка подсказывает мне, что почти все его люди со временем превратились в такие вот механизмы. Он явно не считает их больше, чем своими вещами, наряду с той же машиной. А они научились соответствовать. И потеряли себя.

От погружения во всё более мрачные мысли меня отвлекает звук телефона. Сообщение по вотсаппу от незнакомого номера.

«Понимаю, у тебя много вопросов. Почему именно ты, куда тебя везут, насколько я ужасен и получится ли у тебя найти какой-то выход из ситуации. Ты всё узнаешь, но советую запастись терпением и не делать глупости».

Я вздрагиваю. Вот и первое обращение новоиспечённого муженька. Вроде бы ничего особенного, но почему-то почти не дышу, глупо блуждая по строчкам снова и снова.

Меня как будто заклинило. А ведь он видит, что я прочитала и продолжаю быть в сети. Набирает новое сообщение…

«Формально мы уже женаты, но если тебе нужна свадьба, организую. Не проблема».

Морщусь. Не свадьба мне нужна, а свобода. И ставлю всё, что у меня есть, – он это знает. Циничный ублюдок.

Я зачем-то открываю его профиль, кликаю на фото. Явно более новое, чем те, в интернете. Тут Даниил не выглядит так грозно, скорее, наоборот… Довольно притягательно. Красивый мужчина, если объективно. Фигура, лицо, манера держаться… Зачем такому покупать себе жену? Из-за слухов появились проблемы на личном?

Даже если и так, уверена, ему они не очень-то мешают по жизни. Убеждать Даниил явно умеет. Его взгляд приковывает. Даже по фото чувствуется аура властности. Мне придётся непросто.

Я не знаю, как реагировать на его сообщения. Да и надо ли? Прямых вопросов в них не было, а Даниил может казаться кем угодно, но только не дураком. Должен понимать, что я не горю желанием поддерживать общение.

Тут же ухмыляюсь своему выводу – ну, допустим, понимает. Но ведь понимал, что я против этой свадьбы. Если его не интересовало моё мнение тогда, с чего сейчас должно быть иначе?

«Напиши мне что-нибудь», – словно в подтверждение мыслям приходит новое сообщение.