Глава первая

Карина

Скучно. И одиноко. Надо же было такому случиться? В самый канун Нового года остаться одной! И что мне теперь с этим делать?

Кончено, можно позвонить подругам, пригласить их куда-нибудь. Но с другой стороны всё это так уже надоело. Почти каждые выходные вместе тусуемся. В универе каждый день видимся. Сколько можно? Хотелось в Новый год побыть дома, провести каникулы с папой. Помириться, наконец. А что в итоге? Утром он звонит из аэропорта и сообщает, что улетает а Марокко. У них там, видите ли, предновогодний саммит! Не могли перенести его на следующий год? Сегодня тридцать первое декабря. Какие могут быть саммиты? Новый год нужно встречать в кругу семьи. А папа даже в такой день расслабиться не может. С тех пор, как не стало мамы, совсем с ума сошёл. Работает с утра до ночи, почти не отдыхает. Я-то понимаю, для чего он это всё делает. Забыться хочет, отвлечься. Женщины ему в доме не хватает. И не только в доме. В жизни вообще. А я ему заменить маму не могу. Самой одиноко…

Некоторые думают, что дети олигархов избалованные, капризные, изнеженные. Что с ними поговорить-то не о чем.

Неправда. Попадаются разные. И мне, честно говоря, с моими подружками – избалованными фифами почти всегда бывает скучно. У них все разговоры только о нарядах, причёсках, маникюре, ну, и всё такое. Я, конечно, за своим внешним видом слежу, но не настолько, чтобы возводить это в ранг искусства. А о жизни с ними не поговоришь. Потому что они ничего о ней не знают. Глупые пустышки, одним словом.

В очередной раз обхожу все комнаты нашего большого дома. Здесь очень уютно, тепло. В гостиной камин, рядом с ним пушистый белый ковёр. Чуть поодаль – широкий диван с подушками, кресла. Люстра над головой какой-то необычной формы, да ещё и изогнутая. Так модно сейчас. Наверное. Мне она просто понравилась, вот и заказала. Окна панорамные, сквозь которые виден лес. Мы живём почти на самом краю дачного посёлка. Только у нас давно уже не дача, а самый настоящий особняк. Здесь и обитаем. В городе есть квартира. Ей отец пользуется иногда, когда нужно на ночь остаться. Ну, а я люблю наш дом и выезжать из него не хочу. Пусть лучше ко мне гости приходят.

О, а это идея! Может, мне позвать к себе кого-нибудь? Только не подруг. Я с ними с ума сойду. Молодого человека у меня нет и не было никогда. Не потому что я такая неприступная. А потому что всё не то, что мне нужно. Хочу нормального парня, симпатичного, с правильным отношением к жизни. А эти все папенькины сынки меня бесят. У них на уме только тачки, бабки и девки. Каждую ночь их меняют. А я подстилкой становиться не хочу. Подруги надо мной смеются: почти девятнадцать, а всё ещё девственница. А я ничего смешного не вижу. Пусть они растрачивают себя на кого попало. Я буду ждать того, кто мне, действительно, понравится.

Смотрю: за окном снег пошёл. Как же это здорово, когда на Новый год снега много. Глаз радуется. И сразу хочется чего-то волшебного. И необычного. Как в детстве, когда в гости приходил Дед Мороз и подарки дарил. Я долго верила, что он настоящий. Потом, конечно, мне объяснили, что сказка только на страницах книг бывает. Ну, или в кино. А я долго верила, долго…

Впрочем, теперь это не так уж и важно. Главное – я была счастлива. И сейчас того же хочу.

Решено! Нахожу в поисковике службу вызова Дедов Морозов, набираю номер.

– Алло? Можно у вас заказать Деда Мороза? Да, на дом. Да, именно сегодня. Вечером? Во сколько? Часов в шесть? Хорошо, пишите адрес.

Артем

Уф, ну и день! И не только день – вся неделя сумасшедшая!.. Не удивительно – канун Нового года. Все резко вспоминают про Дедов Морозов и начинают звонить в службу вызова. В основном, заказывают детям. Но бывают случаи, когда взрослые сами хотят повеселиться. Я таких стараюсь избегать. Неизвестно, что у этих заказчиков на уме. Недавно моего напарника три женщины средних лет заказали. И потребовали вместо сказочек стриптиз станцевать. А потом ещё на сутки продлить хотели. Так он сбежал от них, едва ли не без одежды. Так что опасно это всё. Но я работаю. Деньги сейчас очень нужны. Мне – будущий семестр оплатить. Матери подарок сделать, бабушке с дедом, сёстрам двоюродным и братьям. Я, вообще, щедрый. Дед Мороз, всё-таки.

Устроился я только в этом году. Друг посоветовал. Сказал: можно неплохо заработать. А мне, честно говоря, уже надоело «газели» разгружать. На занятиях потом руки трясутся. Все думают: бухаю по ночам. А я вообще не пью. Меня от одной рюмки моментально развозит. Только всем этого не докажешь.

Сейчас иду с очередного корпоратива. Было шумно, весело – всё как обычно. Напарница у меня была, Снегурочка. Только потом куда-то делась. Краем глаза видел, как она в обнимку с заказчиком танцевала. Там, наверное, и осталась. Её выбор.

Иду пешком. В центре города светло как днём. А время – 17:15. На сегодня у меня всё. Сейчас возьму дежурный стаканчик кофе и поеду домой. Мама сегодня в ночную смену дежурит. Новый год буду встречать один, в компании с котом. Ничего, в первый раз, что ли? Поесть я себе и сам могу приготовить, мне много не надо.

Чувствую, в кармане вибрирует телефон. Друзья по универу звонят. Даже знаю, зачем.

– Алло?

– Здорово, Тёмыч! Ну, что, ты до сих пор на вызове?

Слышу смех. Конечно, им только веселиться да шутки шутить. У них у всех отцы есть, которые их содержат. А мы с матерью с моих девяти лет одни живём. Сейчас мне почти двадцать. В этом возрасте стыдно на мамкиной шее сидеть. Тем более, в универ поступил. За учёбу надо платить. Ладно, фигня! Прорвёмся!

– Я уже отработал, – отвечаю. – Сейчас домой собираюсь.

– А чего так сразу – домой? Может, к нам заскочишь?

Раздумываю недолго.

– Может, и заскочу. Вы где?

– Да у Антохи на хате. Адрес знаешь? Приезжай.

– Знаю. Приеду. Только ненадолго.

– Почему? Тебя ещё кто-то ждёт?

– Может, и ждёт.

Только я сам пока этого не знаю.

Сажусь в первый троллейбус и еду с десяток остановок. В «траллике» грает новогодняя музыка. Пассажиров совсем мало. Наверное, уже давно по домам разошлись Новый год отмечать. Совсем чуть-чуть осталось. У друзей задерживаться не буду. Не очень я люблю эти пьяные шумные компании. Чувствую себя там не в своей тарелке. Но поздравить, всё-таки, надо. В одном универе учимся, на одном факультете.

Ещё на подходе к дому замечаю, как дико сверкают гирлянды на балконе. И шум такой, что с улицы слышно. Соседи, наверное, с ума сходят. А Антохе всё равно. Квартира папой оплачена.

Поднимаюсь на пятый этаж. Звоню в дверь. Никакой реакции. Если так орёт музыка, понятное дело, ничего не слышно. Стучу в дверь кулаком. Потом двумя. Антоха, наконец, открывает.

– Ты чего барабанишь?

– А по-другому до вас не достучишься, – поясняю я.

– Ладно, проходи, Дед Мороз, – улыбается он.

Костюм у меня в рюкзаке. Сейчас я выгляжу как самый обыкновенный человек. Друзья просят, чтобы я переоделся. Но я отказываюсь. Они уже изрядно выпили и собираются продолжить. Их тут человек двадцать, не меньше. В квартире три комнаты. И кто-то, похоже, уже уединился. Мне на шею вешается Ленка – моя однокурсница. Девчонка совершенно не в моём вкусе. Слишком она… смелая, что ли. И яркая, вызывающая. Не люблю таких. Мне бы потише, поскромней. Но в этой компании я таких не встречал.

– С Новым годом, Тёмыч! – мне протягивают бокал шампанского.

– Ты же знаешь, что я не пью, – пробую отстраниться и от Ленки и от этого бокала.

Приятель удивляется.

– Ты чего? А праздник? Не хочешь нас поздравить?

– Хочу. И поздравлю. Только без этого, – встаю на стул и начинаю громко говорить. Все умолкают, оборачиваются ко мне.

– Давай, Тёмыч, жги!

– Дорогие мои друзья! Хочу поздравить нас всех с наступающим Новым годом и пожелать здоровья, любви, удачи во всех делах, а также исполнения желаний! Ура!

– Ура! – подхватили все. А Антоха протянул мне бокал.

– Держи, Тёмыч. На этот раз – газировка. Трезвенник ты наш! Только для всех уговор – пьём залпом и до дна!

Газировку тоже не очень люблю, но всё же лучше, чем алкоголь хлестать. Выпиваю залпом, как договорились. Чувствую, что-то не то. Вроде сладко на вкус было, а теперь почему-то горчит.

– На, Тём, закуси, – мне протягивают гроздь винограда.

Беру рассеянно, отправляю в рот. Не могу понять, что со мной происходит. Перед глазами мутно, в голове шум. Ноги отказываются слушаться. А друзья смотрят на меня и смеются.

– Смотрите, как его от газировки развезло!

Тут до меня доходит.

– Вы что мне в бокал налили?

– Коктейльчик, Тёма, только и всего. Лимонад смешали с водкой.

– Нафига?!

Я готов их всех поубивать. Но уже ничего не поделаешь. Раньше надо было думать, когда бокал осушал залпом. Мог же заподозрить неладное. Так нет, повёлся на этот развод. На кураже предновогоднем.

– Народ, вы развели меня как дурака!..

– Да ладно, Тёмыч, – Антоха хлопнул меня по плечу. – Надо же когда-нибудь начинать.

– Мне ещё домой ехать…

Хорошо, что мама на дежурстве. Не увидит своего пьяного сына. А между тем мне становится всё веселее и веселее. Не думал, что алкоголь способен оказывать такое воздействие.

– Тёмыч, ещё будешь? – и, не дожидаясь ответа, мне протягивают бокал.

Я пью так же быстро, как и в первый раз. Слышу одобрительные возгласы и даже аплодисменты. Как легко заслужить похвалу в этой компании!.. А Ленка тут как тут. Уселась ко мне на колени, по лицу погладила. Если так пойдёт и дальше, то и она покажется мне привлекательной.

В кармане брюк вибрация. Ленка подскакивает. А я пытаюсь вытащить телефон. Он выскальзывает у меня из рук, падает на пол. Хорошо, что ковёр постелен. Поднимаю телефон и вижу знакомый номер. Это мой администратор Лёха. Что ему надо? Неужели снова вызов?

– Тише, народ! – громко кричу. – Мне с работы звонят.

Ноль реакции. Приходится идти на балкон. По пути опрокидываю на пол стул вместе с сидящим на нём приятелем. Но ему, похоже, всё равно. В какой позе приземлился, в той и остался лежать.

– Да, алло? – приветствую Лёху.

– Артём, здорово. Ты сейчас в городе?

– Да, – с трудом ворочаю язык. Хорошо, что ещё голова соображает.

– У тебя всё нормально? – спрашивает Лёха.

– Да, в порядке.

– Хорошо. Артем, нужна твоя помощь. Выручай, – быстро заговорил он. – Поступил срочный заказ. Одной барышне нужен Дед Мороз. Я пробил адрес. Это элитный коттеджный посёлок. Деньги готовы заплатить любые. Поезжай!

– Не могу, – поперхнувшись, отвечаю. – Я… я не совсем трезв.

– Ты ж не пьёшь! – удивляется Лёха. – Что с тобой сегодня случилось?

– Да я чуть-чуть… – оправдываюсь.

– Ну, тогда это не страшно. Собирайся, Артём. Адрес скину в сообщении. Вызывай такси, деньги на проезд я тебе сейчас перешлю. Костюм Деда Мороза у тебя с собой?

– Да, с собой. Только я это… Ну, не могу я в таком виде явиться.

– Да перестань ты! Я же слышу: разговариваешь нормально. Что тебе стоит? Поздравишь, споёшь пару песен, потанцуешь – что там ещё от тебя попросят? Первый раз, что ли?

Как у него всё просто!

– Может, кого-нибудь другого вместо меня? – с последней, правда, слабой надеждой спрашиваю я.

– Кого?! – взревел Лёха. – Я всех обзвонил. Они давно уже в хлам! Лыко не вяжут. Ты один у меня остался, трезвенник, – и уже другим, более миролюбивым голосом прибавляет. – Выручай, Артём. Если заказ не будет выполнен, меня казнят.

Вот ведь зараза! Любит на жалость давить.

– Ладно, пиши адрес.