Практики, воспринятые американскими родителями для влияния на поступки и характер своих детей, со временем изменились – с мнения, что ребенок – это необузданный дикарь до того, что он – взрослый в миниатюре или ангелоподобный подарок небес. Эти убеждения базировались в большей части на гуманистических или религиозных ценностях, а не на научных исследованиях.