История всех до сих пор существовавших обществ[3] была историей борьбы классов[4].
Свободный и раб, патриций и плебей, помещик и крепостной, мастер[5] и подмастерье, короче, угнетающий и угнетаемый находились в вечном антагонизме друг к другу, вели непрерывную, то скрытую, то явную борьбу, всегда кончавшуюся революционным переустройством всего общественного здания или общей гибелью борющихся классов.