По ту сторону жизни

У Дёминой всё-таки очень оригинальный подход к написанию книг. Ну какой ещё автор начнёт с первых строчек описывать в подробностях похороны главной героини? Я была, мягко говоря, удивлена. Как-то из аннотации ожидала, что с этой самой героиней сначала познакомят, а уж потом её прикончат, но получила вот такой небольшой сюрприз. Зато именно подобное знакомство необычайно интригует и возбуждает любопытство. Понятно, что Гретхен очень интересует вопрос, за что же её убили, но он и меня заинтересовал не меньше. Действительно, за что можно убить молодую и богатую ведьму, не обременённую прямыми наследниками? ))) А вот не всё так однозначно, как может показаться.
Главная героиня продемонстрировала себя истинной тёмной ведьмой - вредный и мстительный характер, злопамятность и беспощадность, но зато она не распускает нюни, не ноет и трезво оценивает свои возможности. В общем, вполне разумная и адекватная личность, как я и люблю. Не скажу, что прониклась к ней симпатией, однако возникло чувство, что я её понимаю и уважаю, приняв и поняв её точку зрения. А больше всего мне понравилась ирония, с которой Гретхен воспринимала всю ситуацию. Местами получалось очень даже забавно, неплохо разбавляя мрачную атмосферу и чудовищность положения.
Очень порадовали инквизиторы, которые представлены живыми и честными людьми, не гоняющимися за всеми тёмными без разбора. В первую очередь, они проявили себя грамотными следователями, и пусть их действий в сюжете оказалось маловато, в основном всё расследование переложив на плечи главной героини, об их участии забывать не приходилось. Так и хотелось посочувствовать несчастным инквизиторам, попавшим в столь чудный и ядовитый серпентарий. Глазами Гретхен показаны яркие, очень запоминающиеся образы не только Диттера и Вильгельма, но даже вроде бы невзрачный Монк не остаётся забытым и обойдённым вниманием.
По ходу развития истории вылезет очень много различных скелетов из шкафов благородных семей, предъявив на суд читателей пороки большого количества персонажей. Иногда я начинала путаться кто есть кто, потому что поток имён и событий был слишком уж бурным и быстрым. От меня даже в какой-то момент начали ускользать нити расследования, запутывая ещё больше, чем предложено автором. Всё-таки значительно усложняется восприятие информации, когда эпизодических персонажей становится много. Ещё одним недостатком могу назвать не до конца захватывающую атмосферу. То есть вроде бы и достаточно места уделено мрачной погоде и городу с его сложным характером, но как-то обрывками и кусками, которые теряются на фоне личных переживаний и раздумий героини. И катастрофически не хватило рассказа о самом доме, в котором проживала Гретхен. Я всё ждала, что он сыграет свою роль в происходящих событиях, ведь так много намёков было на его непростой нрав, но это ружьё так и не выстрелило в подходящий момент.
У автора весьма специфичный стиль, и не все могут её из-за этого читать. Однако в моём сердце давно и глубоко укоренилась любовь к её творчеству, поэтому я готова простить многие недостатки, а каждую книгу Дёминой воспринимаю как редкую жемчужину. "По ту сторону жизни" не стала исключением и произвела на меня хорошее впечатление.

Впечатления: После "Мары и Морока" меня не отпускала тёмная эстетика и мифология этой книги. Мне нужно было прочитать еще что-нибудь схожее. И тогда я вспомнила, что у меня есть непрочитанная книга Деминой про также воскресшую из мёртвых главную героиню. Стоит ли говорить, что той мрачноты, кровавости, наполненности текста и сюжета, которых мне не хватало у Арден, я сполна нашла у Деминой?

По сюжету главная героиня Гретхен однажды просыпается и... обнаруживает себя в гробу, а своих родственников уже радостно делящих имущество рода Вирхдаммтервег после ее безвременной кончины. Правда, они не учли, что иногда умершие Вирхдаммтервег имеют свойство воскресать по милости семейной богини. А у Гретхен к тому же множество дел незавершенных осталось:
- родственничков, которые, если бы подозревали, что она будет первой воскресшей в роду за последние 200 лет, голову бы отрезали и аккуратненько в гробу приставили, из дома выставить и все интриги по захвату наследства пресечь,
- узнать как она умерла, что не своей смертью итак ясно, и наказать виновного,
- с приехавшим инквизитором общий язык найти, чтобы нечистью не объявил да не упокоил случайно,
- разобраться с начавшимися в городе кровавыми убийствами, которые кто-то пытается повесить на недавно появившуюся нежить, то есть фройлян Гретхен,
- ну и так по мелочи еще дел, например, "скелеты семейные" разобрать, что-то сделать с жаждой крови и научиться жить мёртвой.

"- А ты... ты... - Тетушка Фелиция вытянула дрожащую руку. - Ты... даже помереть нормально не смогла!"

Перед тем как начинать читать "По ту сторону жизни" следует понимать, что это не ромфант, а что это довольно таки тёмное фэнтези с загадками прошлого и тонкой детективный нитью. Здесь много крови, убийств, проклятий, жертвоприношений, и всяких подлостей и мерзостей рода человеческого, ярко высвеченных автором. Семейка некромантов и тёмных ведьм как бы к такому и располагает. Хотя светлые маги тоже не такие уж святые. И во всей этой грязи придётся вариться главной героине, чтобы не только наладить свою жизнь, но и вообще сделать ее возможной. Так уж ей не повезло - отвечать за грехи прошлого и своего рода.

"Дождь пах болотом.
И весь этот город, как подумалось мне, представлял собой одно огромное болото, в котором в одиночестве тонули люди. И главное, никому это не было интересно. И мне не было. И сейчас, наверное… не знаю. Что изменилось? Я умерла? Смерть изрядно меняет восприятие мира, но вот чтобы настолько…"

Кстати, задумка мира, как всегда у Деминой, очень любопытная и даже привлекательная. Мне "По ту сторону жизни" очень напомнила ее же "Голодную бездну". Только если там автор использовала декорации Нового Света и мифологию ацтеков, то здесь декорации небольшого немецкого городка и индийская мифология. В богине Кхари или Плясунье легко угадывается шестирукая богиня смерти Кали, украшенная ожерельем из черепов. Необычное довольно сочетание - немецкий городок и культ древней кровавой индийской богини, но ведь оригинально же!

"Я бы рассказала им про шесть рук богини, каждая из которых держит на привязи смерть. От клинка. От яда. От удавки, что ложится на шею, даруя почти милосердную гибель. От воды и огня… Да, в нашей семье рассказывали весьма странные сказки на ночь."

Главная героиня Гретхен, имя которой почему-то станет известно только в конце, мне понравилась сразу. Она сильная, стойкая, умная и самодостаточная личность. Хоть и не слишком правильная и добрая. Кому угодно его место укажет. На ведьму она, конечно, по сравнению со своими родственницами не тянула, но нежить из нее вышла отменная.

А потом появился Диттер. Инквизитор. Который разрушил надежды родственников, что пускай Гретхен и воскресла, но ее можно по-быстренькому упокоить и наследство между собой разделить. Не могу сказать, что он тут же мне понравился, все же инквизиторов я себе иначе представляю, но почему автор сделала его главным героем вполне понять могу. И почему эти двое быстро "спелись" тоже))) Да и вообще за их отношениями было следить одно удовольствие. Обожаю такие любовные линии, когда все проявляется намеками, взглядами и поступками.

"Диттер закашлялся.
— А… может, он того… — Нинелия сделала шажочек к двери.
— Невозможно, — веско заметил жандарм. — Способность к трансформации не передается ни через погрызы, ни через ослюнение…
— Я его не слюнявила! — Нет, это уже и не безумие даже, а дурная комедия. — И не грызла.
А то мало ли… пойдут слухи, потом не разгребешь. Знаю я местных сплетников, будут со смаком описывать, как я облизывала свежепреставившегося дознавателя с целью поднять оного из мертвых. И главное, что свидетели найдутся, а здравый смысл и даже вполне себе здравствующий Диттер — не аргумент.
— И половым путем тоже…
Может, этому умнику просто шею свернуть? А что, хрусь и все…
— Я жив, — Диттер соизволил подать голос.
— Это еще доказать надо! — Дядюшка Мортимер был настроен скептически. — Может, он тоже… и вообще даже если жив, еще не значит, что в своем уме!"

А потом появился Вильгельм, с секретарем Монком, который все же так и остался загадкой. Инквизитор и жрец Света. Вот Вильгельм - образцовый инквизитор, и в роли главного героя он смотрелся бы эффектнее. Этакий самоуверенный наглец, но талантливый и умный. Эпизоды с розовым шарфиком и халатом были великолепны))) И мне очень понравилось как эта троица - Гретхен, Диттер и Вильгельм в итоге сработалась)

"...попытки создать свет Вильгельм бросил. Руки вытер и уставился на меня мрачно.
— Лет двести назад я бы тебя на костер отправил…
— А я бы тебя на алтарь.
— Поэтому, — вмешался Диттер, вытирая пальцы салфеткой, — предлагаю жить в мире и согласии. — Правда, наверное, сам понял, насколько нелепой кажется эта просьба и добавил: — Насколько получится…
Судя по тому, каким взглядом меня наградили, получится не слишком хорошо."

А потом появился дядюшка Фердинанд. Ученый-теоретик. Персонаж колоритный и интересный. И теперь мне очень любопытно, а будет ли книга про дядю? И я право растерялась, кто из этих мужских персонажей мне больше интересен для изучения и наблюдения) Ну хоть что-то хорошее и позитивное в этой книге)

Единственный недостаток текста романа, как по мне, обилие горячего шоколада и булочек, которые к тому же сосредоточены в первой части книги. Они с атмосферой тёмного замка и героиней ведьмой/нежитью совершенно не вяжутся. Вернее, если бы таких эпизодов было пару на книгу, то это смотрелось бы впечатляюще, а так вышло неуместно. Этот недостаток, также как и опечатки в бумажном издании, мог бы легко устранить редактор, но Деминой с ними видно не везёт.

Итого: "По ту сторону жизни" - еще одна отличная история в мою копилку книг про ведьм и некромантов. Атмосфера, герои, декорации, мифология - все на высоте. К тому же, что несомненное достоинство романа, я до самых последних страниц так и не смогла вычислить главного злодея! А вот за что я больше всего люблю книги Деминой, так это за полное погружение в ее истории. Вся жизнь "тихого" курортного городка на болотах со всеми тайнами его жителей предстает как на ладони. Смотри и погружайся... А хочется ли в такое погружаться, это уже вопрос второй и дело вкуса^_^

"- … а ты деточка похорошела. Смерть тебе на пользу пошла.
- Попробуйте, может, и вам понравится."

Эта история начинается весьма небанально – со смерти главной героини. И вот, лежит она, двадцатипятилетняя Гретхен Вирхдаммтервег, последний прямой отпрыск некогда весьма влиятельного рода, в семейном склепе, а вокруг алчные родственнички делят её кровные, потом и умом нажитые миллионы, не забывая ни о цацках драгоценных, ни о шубках богатых. Чего там, даже жемчужные пуговки с погребального платья срезать не постеснялись. Вот только как-то дорогие родные подзабыли, что род носителей тёмной крови Вирхдаммтервег издавна посвятил себя служению богине, повелевающей смертью. А для той вернуть умершего – раз плюнуть, тем более что почившая героиня, хоть и тёмная по сути, ничего плохого человечеству не сделала. Напротив, Гретхен в меру совестлива и довольно щедра, и хоть язвительна и цинична донельзя (тёмная же!), ничего не имеет против общечеловеческих морали и справедливости. В отличие от большинства родственничков. Ну а то, что подобные казусы с воскрешением в истории Империи уже случались, только облегчает ситуацию, ибо даже законы на этот счёт имеются. И сказано в них, что умерший и воскресший гражданин признаётся ровней живым во всех отношениях, в том числе и в праве владения и распоряжения имуществом. Представляете, как родственнички-то обрадовались?)))

После такого пердимонокля им бы попритихнуть, да попытаться наладить отношения с Гретхен, но нет, каждому из многочисленных дядюшек, тётушек и кузенов хочется доказать, что воскрешение девушки несправедливо и ущемляет их по всем статьям. В ход идут яды, наветы, хитрости и наговоры. Даже инквизицию не поленились вызвать. Вот только прибывший по вызову инспектор инквизиции отчего-то в наговоры верить отказывается и довольно быстро находит общий язык с воскресшей дамочкой. И это очень кстати, потому что в городе начинают происходить прямо-таки жуткие события – кровавые коллективные жертвоприношения, в которых не замедлили обвинить свежевоскресшую Гретхен – как же, ей же ж теперь для поддержания сил в организме кровушка потребна, она и виновата во всем. Однако инквизитор Диттер не так прост и весьма щепетильно относится к своим обязанностям, на слухи не реагирует и твёрдо намерен докопаться до истины. Он вызывает подмогу в лице ещё парочки инквизиторов и этот колоритный квартет (разумеется, юная Гретхен в стороне не останется) будет рыть землю в поисках того, кто на самом деле погрузил город во мрак и ужас.

Признаться, не ожидала героиня того, что всё, что она о своей семье знала, окажется настолько далеко от истины. Всё, за что она любила ныне покойных бабку, деда, отца и мать, перевернётся с ног на голову. Ну и живые родственники ещё не раз подкинут головной боли…

Завершится всё в итоге довольно благополучно для героини. Ведь, чтобы там не говорили, богиня смерти, хоть и жестока, но вполне справедлива, а жизнь после смерти может быть полноценной и насыщенной приятными мгновениями.

Очень понравился мир, в котором боги далёких земель обретают силу и на чужбине, старинные дома имеют память и своё понятие о справедливости, а города вполне способны сводить с ума. В итоге получилась очень кровавая, перенасыщенная людскими извращениями и мраком история с удивительно милым финалом. Мне понравилось.