Отзывы на книгу «Призраки парка Эдем. Король бутлегеров, женщины, которые его преследовали, и убийство, которое потрясло Америку 1920-х»

Первая мысль после прочтения: "Живут же люди!" Живут ярко, полыхая как фитиль на динамитной шашке...
Первое достоинство книги - это биографическое исследование самого настоящего американского бутлегера Джорджа Римуса. А ведь мы вообще мало знаем об этих ребятах, кроме Аль Капоне, конечно. Хотя жили они ну очень интересно. Учитывая эту нетривиальную тему и то, что объект изучения дал прикурить всей судебной системе США, заставив облизнуться тех, кто упек за решетку не одну сотню мафиози, твердо заверяю, что книга достойна ознакомления.
Она погрузит вас в мир сухого закона, продажных агентов, бутлегеров, мафиози и шикарных женщин. Мир американского правосудия, которое, при определенных условиях, выдает самые неожиданные результаты.
По началу может показаться, что Римус - типичный плохиш: нарушает законы, швыряется деньгами, избивает людей свинцовой тростью. Потом в дело вступает безумие. И только потом читатель понимает, что тупой недомафиози все это время филигранно балансировал на границе между крайней уязвимостью и жестоким расчетом. Тогда приходит определенное восхищение. Так надругаться над законодательством, используя свои слабости - дорогого стоит.
В итогу мои симпатии были на стороне Римуса. Он подонок, конечно, и больной уб....к, но финалочка вышла достойная. А вообще, это история еще и про то, как женщина может повлиять на мужчину, изменить его жизнь и вдохновить на что угодно. Даже на убийство.

Вначале роман вызвал у меня горькое разочарование, а в конце – слепой восторг, по силе чувства равный влюблённости. Дело в том, что я не знала, что это не совсем художественное произведение. Точнее, оно художественное, но написано в стиле журналистского расследования. А я ожидала, что это будет второй «Великий Гэтсби» – женщины, страсти, виски, деньги, любовь. Тут всё это есть, но автор фокусируется, в первую очередь, на воспроизведении исторических событий в их реальной последовательности – а не на психологизме героев.

Это меня сначала разочаровало. Но потом само действие и судебные заседания меня так увлекли, что из романа я вынырнула с ощущением просмотра классного процедурного сериала с колоритным отрицательным героем, который обвёл-таки закон вокруг пальца и вышел в дамки, несмотря на палки во всех колёсах.

Книга переносит нас в Америку 20-х годов XX века, во времена сухого закона. Главный герой, Джордж Римус, потомок немецких эмигрантов, едва ли не главный бутлегер страны – он незаконно продаёт алкоголь в промышленных масштабах, придумывая схемы, которым позавидовали бы и лучшие российские бизнесмены 90-х. Противостоит ему помощница генерального прокурора – строгая эмансипе, готовая на всё, чтобы посадить его за решётку и доказать всей Америке, что «женщины тоже могут». По тем временам желание весьма амбициозное.

Но это не единственное противостояние в книге. Для меня куда более захватывающим стал конфликт Римуса и его жены, страстно любившей его ровно до той поры, пока не поняла, как именно может обобрать до ниточки и бросить. Это противостояние в какой-то момент вышло едва ли не на уровень гангстерских разборок, и я сходила с ума, гадая, кто же кого в конце концов убьёт – он её или она его, так как сам факт убийства был неизбежен – нам его обещали ещё на обложке.

Раскрывать секрет не будут, но скажу, что благодаря суду по обвинению в убийстве эта книга стала для меня почти что шедевром. Обвиняемый во время этого суда умудрился доказать одно, а в последствии, во время следующего суда – ровно противоположенное, сводя смысл судебной системы того времени к абсолютному нулю. Это странное чувство – повизгивать от восторга, который испытаешь по отношению к аморальным действиям и аморальным людям, совершившим уйму преступлений, включая убийство. Но хитрость столь масштабных пройдох, воистину, заслуживает аплодисментов.

Эй, малыш, ты будешь пьян и рад,
И выпьешь аспирин, если гулять ты слаб,
И разлетевшись в прах,
Захочешь вновь начать,
And all that Jazz.
Мюзикл "Чикаго"

Нет, Фицджеральд писал своего Гэтсби не с Джорджа Римуса. Книжный герой высокий романтичный красавец, на чей образ идеально наложился Леонардо ди Каприо, а нувориш и король бутлегеров Римус был энергичным малорослым крепышом. Однако некоторые особенности его истории поразительно перекликаются с романом.

Умный и предприимчивый выходец из социальных низов сумел сориентироваться в ситуации и сделать трамплин для прыжка к богатству из нового закона, о который споткнулось большинство работников отрасли. В короткий срок стал невероятно богат, построил дворец и закатывал немыслимые вечеринки, на которых гостей одаривали тысячедолларовыми купюрами (средняя зарплата рабочих равнялась примерно $700 в год - для сравнения).

Но главное в сходстве истории Джорджа Римуса с Гэтсби - не его скоробогатость и фантастическая удачливость, а романтика, какой трудно ждать от хладнокровного дельца и основателя коррупционной империи. Нежная любовь и преданность одной женщине, жене, Имоджен. Уборщице адвокатской конторы, в которую молодой амбициозный адвокат влюбился и бросил к ее ногам весь мир (с парой коньков в придачу), а она отплатила ему такой черной неблагодарностью. Но тс-с-с, не буду раньше времени раскрывать всех тайн книги.

"Призраки парка Эдем" документальный роман, написан простым и емким языком хорошего нонфикшн, в меру динамичен, бережно воссоздает атмосферу Ревущих двадцатых, со множеством биографических сведений об участниках процесса Римуса, с мощной драматургией противостояния и яркими персонажами. Среди героев книги тогда еще молодой Эдгар Гувер и Первая леди закона Мейбл Уокер Виллебрандт помощник Генерального прокурора, знаменитостью в те годы не уступавшая кинозвездам.

Карен Эббот удается средствами документально-исторической прозы создать мощное эмоционально заряженное повествование, которое читается увлекательно, как политический триллер, роман про коварство и любовь, уголовная хроника одновременно. Огромная удача книги образ Виллебрандт, с которой я не могу соотнести в русской истории ни одной фигуры. Ее противостояние с Римусом просто потрясающе, битва титанов.

Отличная книга. Увлекательная, яркая, умная. Фантом умеет.

Сразу скажу, что я не вдохновилась темой Сухого закона Америки, поэтому было тяжеловато рассчитываться, хотя слог повествования легкий. Мотивации – для общего развития, было маловато. Конечно, финал был интереснее начала, уже вникла в проблемы Римуса, его поведение и поступки заинтриговали, были довольно нестандартными. Произведение заявлено документальной литературой. Мне поверилось в это с трудом. Тем временем, информация полностью подтвердилась обычным поисковым запросом, все факты на месте, автор ничего не переврала. Но такой причудливый характер виновника торжества, такие краски в произведении отведены столь гротескной фигуре, что и вызвало сомнение в достоверности истории.

Надо ли говорить, что речь в книге идет о бутлегерах, т.е. об одном самом известном Джордже Римусе. Все, кто чуть задержались на описании книги, это увидели. Семья Римуса родом из Германии, отец – фармацевт и Джордж с 14 лет работал в аптеки дяди. Свою первую аптеку он купил в 20 лет. Позже он вступит в первый брак, от которого у него родится единственная дочь Ромола. Даже когда у Римуса появляется сеть аптек, он не доволен развитием бизнеса и меняет сферу деятельности на юридическую. После окончания учебы и некоторой практики Джордж Римус становится гением адвокатуры, специализируясь на признании клиента временно помешавшимся. Подобный опыт поможет ему самому. В принципе, уже тогда Римус становится небедным человеком, но он всегда стремится к большему. Сразу после принятия Сухого закона в 1920 году у него зреет план обогащения, он видит лазейку в законе, продажа спиртного возможна по рецепту через аптеки, оно продается как успокоительное. Риму создает свой новый бизнес, скупая компании по производству спиртного и аптеки, в этом его уникальность как бутлегера, что он попытался легализовать и обойти норму закона в отличии от остальных. В личной жизни у него тоже перемены, Римус разводится и женится на своей секретарше Имоджен Холмс. Запретный бизнес приносит колоссальную прибыль, Римус и Имоджен купаются в деньгах. Римус удачлив и изворотлив, может ему везло бы и дальше, если на его пути не возникла одиозная фигура Мейбл Уокер Виллебрандт – помощницы Генерального прокурора и ее агента Франклина Доджа. Большие политики и члены американского правительства лояльно относились к несоблюдению Сухого закона, Виллебрандт к своим обязанностям отнеслась принципиально, под ее руководством произошел сдвиг в практике привлечения бутлегеров к суду. Она стала злым гением гения коммерции, ее напористость и непреклонность сыграли роль в судьбе Римуса. Пока Римус сидел в тюрьме, его супруга Имоджен завела шашни с агентом Дождем, к ее супружеской неверности добавилось и вероломство. Парочка разорила бизнес и дом мужа Имоджен. Тем самым у Джорджа Римуса было моральное право на месть, чем он потом и воспользовался, что удивительно на очередном суде, но уже по статье за убийство, за Римусом группа из присяжных такое право вполне признало, о чем свидетельствует оправдательный приговор. Моральное право и временное помешательство… План по спасению самого себя сработал. На суде Римус был и обвиняемым, и в роли своего адвоката.

Глобальный запрет чего-либо ничего не дает. Противодействие запрету дает большую отдачу, как правило, цели будут достигнуты противоположные. Запрет создает теневые фигуры, которые обязательно наживутся на дефиците товара или услуге. Что и требовалось доказать. Удивительным образом сложилась судьба Римуса в свете Сухого закона. Он не побоялся рискнуть и успел нажить себе состояние, которого хватило бы до конца его жизни. Комичность ситуации в том, каким образом он всё потерял. Поэтому факты биографии Джорджа Римуса и выглядят дешевым фарсом.

Джордж Римус был очень предприимчивым человеком. За что бы он ни брался, все ему удавалось. Как говорится, его бы энергию да в мирное русло. Но он решил стать бутлегером. Хотя, конечно, подобная деятельность в глазах большого количества людей не являлась чем-то ужасным. Наоборот. Еще и рабочими местами обеспечивал. А вот перед лицом закона героем он не выглядел.
Но по большому счету история не об этом. Угораздило Римуса жениться на Имоджен. И не просто жениться, но влюбиться по самое некуда. И вот тут-то начинается самое интересное. Баловал он свою Имо, дочь ее принял, обеспечивал. Вытащил из нищеты (вряд ли уборщицы много получали). Правда, и нахамить мог под настроение. Но когда Джордж попадает за решетку, дамочка решает сменить его на кого-то покрасивее, помоложе ну и не заключенного. А заодно муженька обчистить.
Три четвертых книги Римус мается в тюрьме и возится с судебными делами. В какой-то момент я не понимала, кому верить, и так ли все было на самом деле, и кто из них коварнее – муж или жена. Каюсь, мне хотелось, чтобы Римуса оправдали, хоть это и неправильно. Но, видимо, под его отрицательную харизму попала не только я.
Несмотря на то, что история документальная, спустя сто лет трудно поверить, что все так и было. Это удивительное погружение в одну историю частной семейной жизни, которая попутно цепанула многих влиятельных людей того времени. Поскольку книга основывается на архивных документах и не является вымыслом, справедливости ждать не приходится.
Мне жаль, что Додж не понес наказания в той степени, в которой он его заслуживал. Меня дико бесила Виллебрандт, которой двигали лишь ее амбиции. Но такова жизнь.
Книга достойная, читать ее увлекательно. Надо учитывать, что много места здесь занимают судебные прения. Но тем, кто интересуется временами сухого закона и тру-краймом, книга будет интересна.