От автора

Начиная работать над этой книгой, я еще не нашла своих читателей. Первая книга была еще не опубликована, социальные сети молчали. Но теперь… теперь пообщавшись с вами на моем канале, я рада, что ступила на тропу писательства. Ту колоссальную поддержку, которую вы оказали мне после выхода «Александра. Начало» я не забуду никогда. Она придавала мне сил и гнала вперед, чтобы поскорее поделиться новой историей.

Я уверена, что после этой книги вы по-новому взглянете на героев, но ни в коем случае не перестанете их любить. Фраза, которая сопровождала первую книгу, «Все не то, чем кажется», начнет себя оправдывать. Я не буду давать девиз этой книге, пусть каждый сам решает, что в ней главное. Скажу только: «Пусть хоть одно сердце останется целым».

P.S. Спасибо тебе, Татьяна Ма, за твое терпение и трудолюбие. За то, что не давала мне в тысячный раз переписать текст, за то, что полюбила моих героев и помогла создать эту историю такой, какая она есть. Спасибо, что веришь в мою книгу даже тогда, когда я сама даю слабину и перестаю верить.

По традиции делюсь с вами музыкой, которая вдохновляла меня во время работы над книгой. Композиции в плейлисте собраны в хронологическом порядке.

Proxima – Skeler & Juche (1 глава)

M.I.A. – Bad Girls (Nonsens Remix) (1 глава)

Lockdown (feat. Dave Eggar) (2 глава)

Voice In My Head (feat. Dave Eggar) (2 глава)

Syml – Mr. Sandman (5 глава первая часть)

TroyBoi – On My Own (6 глава)

Omri – Save Me (8 глава)

Beyonce – End Of Time (Remix) (9 глава)

Ursine Vulpine & Annaca – Without You (10 глава)

Kehlani – Gangsta (12 глава сон)

Kai Wachi feat. Uffy Lane Snyder – In My Blood (12 глава)

G-Eazy \ Halsey – Him & I (14 глава)

Seether – Broken (feat. Amy Lee) (15 глава)

UNSECRET – Can You Hear Me(17 глава)

Circles (based on Einaudi:Experience) (18 глава)

NF – Can You Hold Me (18 глава)

Kai Wachi – The Keeper (25 глава)

Kai Wachi – Sin (29 глава)

Omri \ INF1N1TE – Out Of Soul (31 глава)

Apashe&Alina Pash – Witch (32 глава)

OZZIE – FRZZN (feat. Teflon Sega) (33 глава)

Katy Perry – E.T. (Noisia Remix) (34 глава)

Lektrique – Mercy feat. The Arcturians (35 глава)

Excision – Gold (Stupid Love) (36 глава)

Tommee Profitt – Here I Am (36 глава)

Kai Wachi – Belphegor (37 глава)

Skeler – See Me (38 глава)

Bon Jovi – Livin' On A Prayer (41 глава)

Tommee Profitt – Enemy (42 глава)

LXST CXNTURY – Odium (44 глава)

Apashe – Sand Storm feat. Odalisk (46 глава)

Halsey – Without Me (ILLENIUM) (46-47 главы)

Chase & Status – Let You Go (47 глава)

Sullivan King – War (49 глава)

Apashe – Insane (Kai Wachi Remix) (50 глава)

Kai Wachi – Cerberus (52 глава)

Einaudi: Experience (53 глава)

Einaudi: Run (53 глава)

Evanescence – Together Again (54 глава)

Evanescence – Overture (54 главы)

Evanescence – Never Go Back (54-55 главы)

Halsey – Forever … (is a long time) (55 глава)

Плейлист «Александра. Разлом»

(расширенный плейлист с дополнительными песнями в хронологическом порядке)

Пролог

Ледяная вода повсюду. Я тону, не в состоянии сделать вдох. Нет, это не конец. Это не может быть концом. Мне не холодно – я горю и пытаюсь с этим справиться. Больше нет сил, но я должна стремиться на поверхность. От внезапно хлынувшей к обрыву воды меня вновь закручивает в водоворот. Волна поднимается к скалам и переворачивает меня лицом вверх. Сквозь толщу воды видно размытое небо, затянутое тонким слоем дымчатой пелены. Мне нужно туда, мне нужно к нему, я должна выбраться. Но тело не слушается, оно уже начало меняться, глаза застелил огонь, и я окончательно ослепла. Я одновременно тону в океане и горю в собственном пламени. Ни вдоха. Ни выдоха. Вода хлынула в легкие, но мне уже все равно. Я не чувствую боли, кроме той, что уже сжигает мое тело. И всепожирающий страх… Страх, что я больше никогда не взгляну в его глаза.

Я должна выбраться.

Последняя попытка двинуться вверх, но спина уже коснулась дна.

И я закрываю глаза, представляя его перед собой.

Я люблю тебя…

Глава 1. Ничто человеческое нам не чуждо

¹

«Веста, я знаю, что никогда не отправлю тебе это письмо, ты никогда его не прочитаешь, но не написать его я не могу, ведь это единственный способ напомнить себе, что ты есть. Что ты жива.

С момента, когда я сбежала, моя жизнь кардинально изменилась. Хотя чего было ждать… Ох, если бы ты могла познакомиться с Гербертами… Они бы непременно понравились тебе.

Близнецы веселые и жизнерадостные, ты бы влюбилась и в Фиби, и в Тайлера. Правда, последнего ты бы не смогла долго терпеть, он всегда прав и другого варианта не допускает. Зато Фиби легко компенсирует ошибки брата, она очень добрая и заботливая, прямо как ты. Джордж, отец близнецов, однозначно, действовал бы тебе на нервы; даже спустя месяц я не смогла привыкнуть к его назойливости – все время приходится от него прятаться. Зато его жена, Софи, замечательная, немного напоминает мне мою маму, я тебе о ней рассказывала, а значит, ты непременно можешь представить ее характер. Как и в случае с близнецами, Софи перекрывает недостатки мужа добротой и материнской любовью. Эмма, хм, я бы назвала ее слишком рациональной, но такая уж она есть. Единожды пообщавшись с ней, ты бы ни за что не упустила такого друга. Что до Айзека… Даже не знаю, что я могу написать о нем. Представляешь, он был в том бунте, после которого меня на пять лет посадили в карцер! Но Айзек не участвовал, его обратили и заставили идти на чужую войну, он струсил и спрятался за дюнами, там и сидел всю битву, пока не пришли мы… Как много я не знала об этом мире. Я думала, ужас происходит под землей, в нашем городе, но его с избытком и наверху. Так что если ты не станешь доверять Айзеку свои тайны, то, возможно, с ним можно поладить. Он, кажется, неплохой вампир, скорее, запутавшийся, но все мы ошибались. Даже Крис не оставил бы тебя равнодушной. Особенно он. Крис… невероятный, отзывчивый вампир, сильный не только телом, но и духом, возможно, ваша дружба сложилась бы куда крепче нашей.

А что касается его…

Не осуждай меня за то, что я избегаю волка, мне и самой тошно, но по-другому нельзя. Иногда я путаюсь, кого спасаю – себя или его. Но вспоминая жестокое лицо Августа во время моего побега, желание, которое душило его, и ненависть вперемешку со страхом, когда он смотрел в мои глаза, я понимаю, что выбора действительно нет. Он пойдет на все, чтобы добиться своей цели.

Как бы мне хотелось с тобой поговорить. Не потому, что ты островок моего спокойствия. Просто… я скучаю, Веста. И виню себя за то, что оставила тебя одну в подземном городе. Ты простила бы меня, если бы мы снова встретились? Хочется верить, что да. Потому что сама себя я простить не могу. Но и оставить стаю без защиты и уйти за тобой — тоже. Только не сейчас. Надеюсь, ты не расплачиваешься за мой побег, надеюсь, они никогда не узнают, кто мне помог. Я обязательно вытащу тебя, Веста. Я найду способ, обещаю…

Если бы ты его видела, Веста… Джонатан — удивительный человек, это меня и пугает. С каждым днем прятаться от него становится все сложнее и сложнее. Практически невозможно. Это уже не просто притяжение, это нечто большее. Я даже и представить себе не могла, что такие люди, как он, действительно существуют.

Ты бы смогла полюбить врага? В своем ответе я не уверена.

А он может…»

Я знала, что нужно было бежать из этого дома. Ничего хорошего это вампирское логово принести не может, а тут еще такое наглое покушение на честное имя старого вампира. Ладно, старого – это не то слово, которое стоит употреблять по отношению к вампиру, но древней уж тем более меня не назовешь, хоть я и разменяла пятую сотню лет.

– Фиби, да оставь ты меня уже в покое! – в который раз отмахнувшись от назойливой белобрысой вампирши, я попыталась скрыться в своей комнате, но Фиби уже успела схватиться тонкой холодной рукой за край двери.

– Ну, пожалуйста! – протянула Фиби уже изрядно раздражающим голосом. – У тебя такие красивые волосы, дай я тебе хоть простенькую прическу сделаю!

Я уже битый час пыталась сбежать от этой настырной вампирши – все впустую. Она следует за мной тенью по всему дому.

– Фиби, у меня и так нормальная прическа, зачем вампиру крутить волосы, объясни?

– Ну как зачем? Для смены имиджа!

– Ну так накрути себе!

– А я и накручу! Не сомневайся, – выпрямилась Фиби, наконец отвоевав у меня дверь. Ворвавшись в комнату, она затолкала меня в гардеробную и добавила зловещим тоном: – Но сначала тебе.

– Сейчас вообще не время устраивать гульбища! – выпалила я, используя последний аргумент в своем арсенале.

– За одну ночь ничего не случится. И потом, – Фиби метнулась к комоду, – должно же быть какое-то преимущество для вампиров от жизни по соседству с оборотнями. Пусть они территорию охраняют. В конце концов, они нам должны. Так что хватит спорить! – Фиби зарылась по пояс в вещи и тихо бубнила себе под нос: – Ничего не понимаю, я же положила их сюда…

Судя по всему, она ничего не нашла и отправилась на выход, но, проходя мимо, заметила на моем лице ехидную улыбку. Фиби остановилась, нахмурившись, вытаращила глаза и что есть силы заорала:

– Только не нужно снова тестировать на мне свои способности! – Фиби зло размахивала пальцем перед моим носом.

Я разочарованно вздохнула. Фиби успокоилась и растянулась в хитрой улыбке:

– Ну хоть самую простенькую.

– Они останутся распущенными? – уточнила я.

Фиби призадумалась. Я ужаснулась, испугавшись за свои волосы, но она кивнула.

Мне оставалось только махнуть рукой:

– Валяй, только это в первый и в последний раз.

– Не зарекайся.

Фиби запорхала, как маленькая колибри. В мгновение ока она принесла из своей комнаты все необходимые инструменты, втащила в гардеробную изумрудного цвета кресло, и, усадив меня в него, тут же вцепилась в мои волосы.

Прошел месяц с тех пор, как мы победили в сражении, но обещанный праздник так и не устроили. Я с головой погрузилась в тренировки, купание в океане и игру в прятки с Джонатаном. И вот, наконец, Фиби уговорила меня отправиться в город, как она сказала: «Провести время по-человечески». Я скептически отнеслась к самой идее, но особенно к выбору места. Родилась я в шестнадцатом веке и, прожив пять неполных сотен лет в подземном городе, наполненном вампирами, могла только наблюдать за человеческой жизнью через экран телевизора или компьютера, читать о ней в газетах и журналах. А потому смутно представляла, что происходит в ночных клубах. Знала только, что что-то неприличное. Но Фиби пообещала, что будет весело, а веселье мне сейчас жизненно необходимо.

Фиби так сосредоточенно хватала прядь за прядью и наматывала их на раскаленную плойку, что даже перестала со мной говорить. Шел пар, из-за неприятного запаха мне пришлось задержать дыхание. А уж когда Фиби начала распылять аэрозоли, то даже задержка дыхания не помогла – я во рту ощущала этот жуткий вкус.

– Ну как тебе? – уложив последнюю прядь, вкрадчиво поинтересовалась Фиби.

– Признайся честно, ты просто хотела, чтобы от меня воняло, да?

– Ну ты и вредина, жуть просто! – обиделась Фиби. – Нет чтобы спасибо сказать!

– Спасибо, – поспешила ответить я, увидев, что подруга уж совсем поникла. Она ведь старалась. – Мне нравится, правда.

– Честно? – с надеждой спросила Фиби.

– Да, очень, – подтвердила я, рассматривая легкие каштановые волны, которые Фиби так старательно укладывала. По правде говоря, мне действительно нравилось. Если убрать этот жуткий химический запах от моих волос, то выглядели они красиво.

– Они у тебя и так вьются на концах, и я решила, что немного им помочь не помешает, – сказала Фиби, поправляя локоны. Они послушно рассыпались на плечах и немного поблескивали на свету медовыми и красноватыми бликами.

Я улыбнулась и даже изобразила восхищение, когда рассматривала результат стараний подруги.

Довольная моей реакцией, Фиби тут же метнулась в угол гардеробной и, быстро проведя пальцами по тканям, остановилась на легком шелковом платье, которое правильнее было бы назвать крохотным кусочком ткани. Фиби повернулась ко мне, держа плечики на вытянутой руке. После долгих споров мне оставалось только вздохнуть и смириться со своим положением. Нахмуренное лицо Фиби тут же оттаяло, едва я кивнула, соглашаясь на очередной безумный наряд, выбранный неугомонной вампиршей.

За этот месяц я поняла, что с Фиби спорить бесполезно, она в любом случае добьется своего, как правило, хитростью и обиженно надутыми губами.

В конце концов, не умру, если позволю Фиби сделать из меня куклу. К тому же мне и самой было любопытно примерить новый образ, сменить обстановку и представить, что я всего лишь человек, каким была три месяца назад.

Фиби передала мне платье и поспешно вышла из комнаты.

– Босоножки стоят на тумбе. Как оденешься, спускайся, буду ждать тебя внизу! – крикнула Фиби уже из своей комнаты.

– Отлично… – прошептала я, тоскливо косясь на красивое, но слишком откровенное шелковое платье.

Не глядя в зеркало, я послушно переоделась, надела черные босоножки на высокой шпильке и двинулась в гостиную, где меня уже ждала Фиби. Тоже при полном параде. И как она успела так быстро собраться?

Я окинула Фиби оценивающим взглядом с ног до головы и чуть ли не присвистнула:

– Фиби, ты выглядишь невероятно!

Ее черное платье-колокольчик заканчивалось выше середины бедра, шлейки – спущены, они, как маленькие крылышки, застыли на предплечьях. На тонких длинных ногах красовались туфли на высоком каблуке с застежкой на лодыжке. Фиби все-таки сдержала слово и накрутила волосы. Даже губы накрасила яркой ягодной помадой. Можно подумать, вампиру она нужна – наши губы на фоне белой кожи и так выглядят, как яркий цветок на снегу.

– Спасибо, – довольно улыбнулась Фиби, явно ожидая моей оценки. – А ты…

– А я – голая, Фиби! – перебила я ее, показывая на себя. – Я просто голая. Можно мне надеть что-то другое?

– Лекса, это же шелк, он и должен быть таким легким.

– Да? А то, что я даже нагнуться не смогу в этом платье, не показав, что под ним, тоже нормально? А голая спина, глубокое деко…

– Да, – перебила Фиби, вздохнув. Она быстро оценила подобранный для меня образ и, задержав взгляд на той области, куда я бы на ее месте постыдилась так пристально смотреть, задумчиво протянула: – И еще одна маленькая деталь…

Фиби подошла ко мне и, как мне вначале показалось, обняла, но ловкие руки быстро пошарили по моей спине и, нащупав застежку, легким движением расстегнули ее и стащили с меня бюстгальтер. Я не успела ни пикнуть, ни придержать его.

– Фиби, ты чего?! – машинально прикрываясь руками, я испуганно уставилась на вампиршу, которая прямо сейчас запихивала мой бюстгальтер в свою сумочку.

– Лекса, это платье носится без бюстгальтера. Посмотри, какие у него тонкие бретели и глубокий вырез.

– Вот спасибо, я и так не хотела идти, а ты меня еще и раздела практически догола!

– Расслабься, Лекса. Двадцать первый век, никого таким уже не удивишь, – Фиби подхватила меня под руку и потащила к выходу. – А еще… Я бы посоветовала носить не только спортивное белье, я ведь для тебя специально подбирала такие красивые комплекты.

– Фиби, – я закатила глаза. – Я, конечно, вампир и хорошо владею своим телом, одежда никак не может меня сковать, но боюсь, кружевное белье, которое ты втихаря подсунула мне в комод, не выдержит такого грубого обращения с ним.

– И все же подумай. Ты ведь не всегда дерешься или в океане купаешься. А знаешь ли, красивое белье способно поднять настроение любой девушке, даже такой зацикленной вампирше, как ты.

Фиби мельком посмотрела мне на… нижнюю часть тела и, удостоверившись в том, что я все-таки додумалась не надеть шортики под такое тонкое платье, одобрительно хмыкнула. Ужаснее всего, что, слыша такие советы от Фиби, я никак не могла отделаться от мысли, что в них также участвует и Тайлер. И ту оценку, которую мне дает Фиби, Тайлер тоже слышит и наверняка комментирует.