Глава 1

Мне было восемь лет, когда я впервые побывала на похоронах. Тринадцать дней назад до этих похорон я ночевала у своей лучшей подруги Синди Моррис. Подробности того вечера до сих пор остаются размытыми. Я не помню, когда именно заснула, но то, что я увидела, когда проснулась, навсегда запечатлелось в моей памяти.

Синди лежала рядом со мной, её безжизненные глаза были стеклянными. Ковер был залит тёмно-красной жидкостью, которая почти достигла моего матраса, лежащего на полу.

Её родители вбежали в комнату ещё до того, как я поняла, что начала кричать. Они рухнули на пол, потрясённые увиденным. Тишину сменили душераздирающие рыдания. Я заметила отблеск ножа на глянцевом натяжном потолке – его лезвие глубоко вонзилось в бок Синди.

Я вспомнила, что родители всегда говорили мне: звонить в полицию, если случится что-то страшное. Глядя на заплаканные лица её родителей, я поняла, что должна позвать на помощь. Я откинула одеяло и медленно вышла из спальни. Меня затошнило, и я направилась к кухне, делая глубокие вдохи и держась за стены, чтобы не упасть.

Моё состояние становилось все хуже, когда я взяла трубку телефона. Я услышала тихий щелчок, набирая номер 911 своими дрожащими пальцами. Из спальни Синди доносились рыдания.

– Девять один один, что у вас произошло? – раздался голос на другом конце провода.

Прежде чем я успела осознать происходящее, дом уже заполнили люди в синих униформах.

Желтая лента оградила лужайку Моррисов, а вокруг собралась толпа зевак. Парамедики отвели меня к большому белому фургону, и я прикрыла глаза от яркого света фар. Высокая брюнетка с добрыми глазами наклонилась ко мне.

– Как тебя зовут, милая? – спросила она.

Я уставилась на неё, не в силах ответить. Второй медик открыл двери фургона, внутри которого находились иглы и пугающие приборы. Я сглотнула и снова посмотрела на женщину.

– Я… Эрика… Эрика Ли Лайонс… – пробормотала я.

Полицейский рядом с нами начал записывать что-то в блокнот. Вдруг я услышала встревоженные голоса своих родителей. Полицейский встретил их у ленты и жестом остановил.

– Это ваша дочь? – спросил он.

Они кивнули, и он отвёл их в сторону для разговора. Они продолжали оглядываться на меня, их лица становились всё более обеспокоенными.

После этого мне пришлось провести несколько дней в больнице. Врачи, полицейские и детективы задавали множество вопросов, но я ничего не могла вспомнить о той ночи, даже когда головокружение прошло.

– Мы выяснили, что она была под воздействием наркотиков. Предполагаем, что убийца пришёл после того, как Эрика заснула, – услышала я голос из коридора.

Я узнала того самого полицейского, который стоял рядом со мной у машины скорой помощи.

– Кто мог такое сделать? – воскликнула мама. – И почему они причинили вред только Синди?

Я заметила, что она не могла произнести слово «убить».

– Мы делаем всё возможное, чтобы это выяснить, – заверил её полицейский.

Похороны Синди стали местом моего первого видения. Её убийца так и не был найден, но город полнился слухами и теориями. Подозрения падали на её родителей и даже на меня. Мои родители старались не выпускать меня из дома с тех пор, как я вернулась из больницы. Они утверждали, что мне нужно отдохнуть, но я понимала: они хотели уберечь меня от пересудов.

В церкви я сразу заметила пустой белый гроб в центре. Рядом стояла фотография Синди. Её тело всё ещё находилось у коронера для дальнейшего расследования. Я вздрогнула от этой мысли и попыталась прогнать её из головы.

Когда церемония началась, мой взгляд задержался на витражах церкви. Я увидела изображение Иисуса и представила себе Синди в его объятиях. Эта мысль вызвала у меня слезы.

Внезапно в моих глазах потемнело. Я почувствовала покалывание по всему телу и погрузилась в темноту. Передо мной появился свет: две руки держали старинные часы без стрелок. Я узнала фигуру Шарлоты – няню Синди. Мы встретились глазами, но ее взгляд был пустым и холодным.

Когда видение исчезло, я снова увидела внутреннее убранство церкви. Люди смотрели на меня с любопытством. Родители умоляли меня успокоиться и сесть обратно на место…

Затем мое зрение начало проясняться, Я снова начала узнавать церковные скамьи и витражи вокруг. Все присутствующие люди были полностью сосредоточены на церемонии, не обращая внимания на мое паническое поведение. Я делала короткие вдохи, пытаясь понять, что я только что видела. Я встала, рассматривая лица людей.

– Шарлота, – громко сказала я. – Шарлота, Шарлота, Шарлота.

Священник замолчал на полуслове, и я поняла, что мои пронзительные крики прорезали воздух.

Все взгляды обратились ко мне, и в церкви воцарилась мертвая тишина.

Я развернулась и побежала к дверям, ударившись о большую чашу со святой водой, стоящую у дверей. Громкий грохот нарушил оглушительную тишину, и вода разлилась по полу, затрудняя родителям возможность быстро последовать за мной.

Я выскочила наружу и бросилась в лес рядом с церковью. Неистовые голоса постепенно затихали позади. С каждым шагом я пыталась выбросить из головы лицо Шарлоты.

Не знаю, как далеко я пробежала, прежде чем наконец достигла края леса и вышла на гравийную дорогу. Небо уже темнело. Я начала бродить по гравию, все еще преследуемая бесстрастным взглядом Шарлоты.

Полиции потребовалось почти два часа, чтобы найти меня. Сирены разрывали воздух, и вскоре меня окружили полицейские машины. Патрульный автомобиль заметил меня мгновенно. Мужчины и женщины в форме стояли на расстоянии, пока двое фельдшеров медленно приближались ко мне. Я не отвечала на их слова, но позволила проводить себя к машине скорой помощи. Они надели на меня кислородную маску, когда осознание содеянного обрушилось на меня. Как я могла так прервать похороны Синди? И почему я увидела Шарлоту? Могло ли это видение что-то значить?

Мне потребовалось несколько часов, чтобы наконец объяснить свое поведение врачам, офицерам и родителям.

Доктор Дрейкотт бросил все дела, чтобы приехать ко мне. Он объяснил мое видение панической атакой на фоне горя. Но что-то внутри меня подсказывало: это было не так. Полиция проявила большой интерес к моим словам и была уверена, что я помню что-то важное о ночи, когда убили Синди. Они поспешили проверить, не была ли Шарлота недостающим элементом головоломки. Я впадала в истерику, пытаясь убедить доктора Дрейкотта, что мое видение – это не просто паническая атака или случайное воспоминание. Я была уверена, что вселенная открыла мне убийцу Синди.

Доктор Дрейкотт решил, что мне нужно остаться в психиатрическом отделении под наблюдением на несколько дней.

Эти несколько дней растянулись на более чем шесть месяцев, так как я продолжала настаивать на своей теории.

Только сделав вид, что согласна с его диагнозом, я наконец получила разрешение вернуться домой.

За время моего пребывания в больнице полиция доказала: Шарлота действительно убила Синди.

В ту ночь она присматривала за ней и подсыпала наркотик в чашку, из которой я любила пить в гостях у Синди, чтобы я уснула. Она не убила ее сразу, чтобы подозрения не пали на нее. В своем признании она рассказала, что узнала о том, как Джош Моррис, отец Синди, воровал деньги из компании, где работал ради обеспечения своей семьи.

Шарлота шантажировала мистера Морриса, требуя часть денег в обмен на молчание. Когда мистер Моррис отказался платить дальше и поклялся прекратить кражи, гнев Шарлоты достиг пика. Она решила причинить ему максимальную боль – лишить его ребенка.

Имея ключ от дома, Шарлота проникла внутрь ночью, пока все спали, и хладнокровно зарезала Синди.

Каждый раз, когда я смотрела на фотографию Синди, у меня возникало одно и то же видение. Я постоянно видела те самые часы и лицо Шарлотты, хотя она уже отбывала наказание за свое преступление в федеральной тюрьме.

Только на втором курсе университета я впервые испытала новое видение.

Наш преподаватель криминологии, мистер Томас, разложил перед каждой группой студентов множество фотографий.

– Это фотографии убитых людей, которые мы будем анализировать сегодня, – объявил он.

Я не уловила остальную часть его слов, так как полностью сосредоточилась на первом портрете. Глядя на изображение молодой женщины, я почувствовала, как мое зрение начинает слегка размываться. Я попыталась сделать глубокий вдох, но знала, что ничего не смогу сделать, чтобы остановить происходящее. Знакомое покалывание разлилось по всему моему телу. Передо мной появился слабый свет, освещая старые часы без стрелок в чьих-то руках. На свет шагнула женщина, которую я раньше никогда не видела. У нее было отчетливое родимое пятно на левой щеке. Мы встретились глазами на короткий миг, после чего она исчезла вместе со светом.

Когда я вернулась в реальность, мои одноклассники вокруг меня выглядели совершенно спокойно. Никто из них, казалось, не заметил моего состояния. Я набралась смелости и посмотрела на другие фотографии. Меня встретили те же самые видения: каждый раз появлялся новый человек, держащий часы.

– Хорошо, теперь давайте выясним, кто кого убил, – начал мистер Томас. Его монотонный голос звучал так, будто ему самому было скучно, но мне было совсем не до скуки. Нажав на кнопку, он запустил слайд-шоу.

– Эта женщина убила девушку с первой фотографии, – прокомментировал он.

Я ахнула. На экране была изображена та самая женщина из моего видения, с родимым пятном на левой щеке.

– Эрика! – крикнул мистер Томас. – Ты вообще слушаешь?

Правда была в том, что я не слышала ни слова из того, что он говорил. Я встала, собрала фотографии со стола и запихнула их в свою сумку.

– Эрика, куда ты собралась? – спросил он.

– Простите, мне нужно идти, – пробормотала я и выбежала из аудитории.

Я уже была на полпути по коридору, когда услышала голос мистера Томаса, зовущего меня из дверного проема, но я проигнорировала его.

Оказавшись дома, я распахнула дверь и помчалась вверх по лестнице. Рюкзак подпрыгивал у меня за спиной при каждом шаге.

Компьютер уже тихо гудел на моем столе. Достав фотографии из рюкзака, я перевернула первую из них и прочитала имена жертвы и убийцы. Мои пальцы замелькали по клавишам в поисках подробностей дела. Конечно же, женщина с родимым пятном застрелила другую женщину из-за того, что ее муж изменял ей с этой самой жертвой.

Я отчетливо помнила лица из своих видений, возникших в университете, и продолжила искать информацию по остальным делам. Мое изумление росло с каждым совпадением: каждое лицо из моего видения действительно оказывалось убийцей в реальных делах. Я откинулась на спинку стула и задумалась о том, что все это время мои видения оказывались правдой.

– Эрика! – внезапно крикнула мама снизу. – Где ты?