Она открыла глаза и тут же резко зажмурилась, потому что увиденное явно отличалось от того, что она помнила. По правде, помнила она мало, но как вылезла вчера в окно и спустилась по пожарной лестнице помнила очень хорошо. И расскажи ей кто-нибудь из друзей такое, она бы в жизни не поверила. Коснувшись рукой коленки, она с удивление отметила на ней подсохшую ссадину.

Девушка нахмурилась и выглянула из своего укрытия.

Нда, ночевать в закоулке, где бродят недовольные коты, было верхом благоразумия. Но, с другой стороны…

Она встала, одергивая шорты и набрасывая сверху мужскую куртку. Можно сказать, трофей. Зато ночью не замерзла. Оглядевшись, она осторожно вышла на улицу и быстрым шагом пошла прочь от этого места. Куда идти она не знала, хотелось пить, но денег у нее не было и оставалось лишь сглотнуть остатки слюны. Свернув на улицу, она натолкнулась на мороженное и в животе все противно сжалось. Последний раз она ела кажется вчера. Ускорив шаг, она почти бежала по улице, не зная куда ей деться. На перекрестке ее окликнул какой-то мужчина и она с ужасом шарахнулась в сторону, врезавшись в высокую девушку.

Та сморщилась от возмущения и оттолкнула ее. Во взгляде красотки, отразилось презрение. Девушка отпрыгнула в сторону, успев подумать, что девица одета очень дорого и тут же встряхнула головой. Откуда она могла это знать?

Спустя час, она уже не могла бежать. Силы были на исходе, голова кружилась, в животе урчало от голода, да так сильно, что на нее оборачивались прохожие. Она свернула на пляж, который, к счастью, был почти пуст, и опустилась на песок.

Хотелось лечь здесь и умереть. Ведь она никому не нужна…

Усилием воли, она заставила себя подняться и, сняв кеды, медленно пошла по песку. Куда? Этого она не знала.

Вечер был теплый, океан спокойным, а настроение мечтательным. Молодой человек лет 25-ти сидел на песке и потягивал пиво.

Сегодня, именно сегодня, почему-то не хотелось никаких тусовок и вечеринок, хотелось провести вечер именно так.

Внезапно, взгляд зацепился за бредущую вдоль воды фигуру, и парень нахмурился, что-то тут было не так.

Конечно, он подрабатывал спасателем и всегда мог отличить пьяного от того, кому действительно нехорошо, но в данном случае....

Дейв поднялся с песка и уверенно направился к человеку, тому явно была нужна помощь, – эй, приятель, все в порядке?

Она подняла голову и подумала, что с ней точно не все в порядке, раз ее приняли за парня. Но…Она пожала плечами, потому что ответ был очевиден.

Дейв подошел ближе и понял, что перед ним не парень, как он сначала подумал из-за мешковатой куртки, которая ей явно была велика, а девушка…и весь ее вид говорил о том, что все совершенно не в порядке, – эй, вам нужна помощь?

Она снова пожала плечами, осматривая парня с головы до ног. Конечно, ей нужна помощь, как будто это не понятно.

Девушка молчала и он уже начал сомневаться, нужно ли ему влезать в это дело, ведь, если подумать, его это совершенно не касается, он не какой то там гений и филантроп, да и плейбоем мог назвать себя с большой натяжкой…обычный обыватель, такие никогда не лезут в чужие дела, но…почему то, хотелось помочь этой девушке, – что у вас случилось?

– Не знаю, – наконец тихо сказала она, отводя взгляд, – А где я?

Дейв изогнул бровь, – в смысле на каком пляже? – уточнил он, – если интересует пляж, то это, разумеется, Саут-Бич…Его ведь ни с каким другим не перепутаешь, слышите музыку из клубов, – он неуверенно улыбнулся, – так что с вами такое?

– Саут-Бич, – она недоуменно покрутила головой, – никогда тут не была… кажется…

– Да ладно? – искренне удивился он, – все, кто хоть раз был в Майами, хоть раз бывали на Саут-Бич.

– Может быть, я не была в Майами, – неуверенно предположила девушка, снимая наконец с головы капюшон от куртки, – я просто не знаю.

На парня смотрели глаза цвета морской воды в шторм. Сине-зеленые с темным отливом. Правда, сейчас темнота в глаза усугублялась синяками под ними, и улыбка была совсем робкой. Однако, стоило ей улыбнуться, как темнота в глазах медленно отступила.

Она была весьма хороша, и в других обстоятельствах молодой человек уже бы принялся во всю за ней приударять, но выражение ее глаз, ее робкая потерянная улыбка и общий внешний вид говорили о том, что сейчас это ее совершенно не заинтересует, но, он хотел сделать для девушки что-то хорошее, – могу я вам чем-то помочь?

– Я не знаю, – снова повторила она с безумной обреченностью, но потом решила, что хуже, чем было уже все равно не будет. Даже если ее изнасилуют и убьют на этом клевом пляже, где играет музыка.

– А у вас нет ничего попить?

– Есть пиво, – Дейв протянул ей свою наполовину выпитую бутылку, – или могу купить для вас что-то, что захотите…

Она схватила бутылку и сделала несколько жадных глотков, почти давясь пенным напитком.

Услышав, как жидкость с громким звуком проходит гортань, она испытала смущение и попыталась пить спокойнее, но мозг не хотел подчиняться таким глупым командам. Особенно теперь, когда наконец дорвался до живительной влаги. Бутылка опустела в момент и девушка, сглотнув в последний раз, выдавила улыбку.

Брови росли все выше и выше и когда девушка расправилась с бутылкой, они были уже где-то под волосами парня, – ух ты, – проговорил он, – что ж.…как я еще могу помочь? Вы выглядите как человек явно нуждающийся в помощи, а у меня сегодня свободный вечер, – он попробовал пошутить…

Пиво сладкой волной разливалось по телу, и девушка улыбнулась уже увереннее. Голодный желудок, снова недовольно булькнул, напоминая, что пиво, конечно, калорийно, но он предпочел бы что-то посущественнее.

– Раз у вас свободный вечер, то…

В первую секунду она почувствовала смущение, но пиво уже брало власть в свои руки, – угостите меня бургером.

– Что ж, с удовольствием, – он протянул ей руку, – Я Дейв, кстати, – представился парень, – и раз у меня вечер перестал быть свободным, мы идем есть бургеры…

– Отлично, – она взяла его за руку, понимая, что надо бы представиться, но она не знала, как ее зовут…

Имени она своего так и не назвала, но Дейв решил не настаивать, в конце концов его это не касалось, ведь он просто решил бескорыстно кому-нибудь помочь, в кои то веки…

А то уже бывшая подружка недавно упрекнула его в том, что ему плевать на всех, кроме себя…А вот и нет, Оливия, не плевать Дейву Хоггарту на других людей, он вон поит их пивом и водит есть бургеры…

От этих мыслей настроение улучшилось, и он повел странную девушку есть бургеры, в один из множества ресторанчиков на пляже.

Они вошли внутрь, и девушка снова запахнула свою куртку. Словно желая спрятаться от кого-то или чего-то.

Увидев их, симпатичная официантка с надписью на бейдже Бекки, подошла ближе и соблазнительно улыбнулась.

– Привет, Дейв, давно тебя не было....

– Привет, Бекки, милашка, – Дейв довольно улыбался, – всякий раз как не приду, ты не на смене, уже столько раз расстраивался, – посетовал он, – принесешь нам два ваших лучших бургера и пиво? – попросил он, ведя девушку к дальнему столику.

– Конечно, – Бекки скользнула взглядом по его спутнице, и девушка снова почувствовала, как в этом взгляде смешиваются презрение и недовольство.

Словно она не человек вообще. Появилось дикое желание развернуться и уйти из этого идиотского ресторана, который и оформлен то по-дурацки, и бургеры тут наверняка невкусные.

Но они проходило мимо столика, где парень вонзал зубы в свой бургер и Грейс испытала приступ голода.

Парень, увидев ее взгляд подавился, и прокашлявшись повернулся к Дейву, – Хоггарт, чего твоя подружка так пялиться.

– Ешь свой бургер спокойно, Джек, уже считаешь, что все у тебя его хотят отобрать, – хохотнул Дейв и помог девушке сесть за стол, а сам уселся рядом, – все в порядке? – снова тихо спросил он, – может, вас кто-то обидел?

Она снова подняла глаза и вздохнула. Сказать правду? Но вдруг он вышвырнет ее отсюда, а так хочется есть. Девушка посмотрела по сторонам на яркие неоновые надписи и кивнула, – со мной все в порядке.

– Ну хорошо, как скажете, – проговорил Дейв, – тогда, просто поедим, а потом решим, что делать. Провожу вас до вашего отеля или где вы остановились? Договорились?

– Я ....– она потеребила край скатерти и глубоко вдохнула, – я могу переночевать у вас?

"Ух ты, – пролетело в голове, – даже не подкатывал, а она все равно хочет у меня переночевать…" Дейв одернул сам себя, было очевидно, что девушке нужна помощь, а он не какая-то свинья, которая может воспользоваться этим…

– Хорошо, уступлю вам спальню…у меня в салоне удобный диван…

– Я могу лечь на диване… или вообще на полу… И мне бы помыться, – добавила она, краснея.

Мда, похоже у этой девчонки дела были еще хуже, чем он предполагал изначально…

Хотя, она, конечно, не была похожа на девчонку с улицы, которая решила переночевать в квартире вместо ночлежки, но вся эта ситуация, в целом, становилась все более странной, – что ж, я думаю, мы решим этот вопрос…

– Спасибо, – она искренне улыбнулась и на этот раз глаза начали лучиться мягким светом.

Подошедшая Бекки поставила перед ними бургеры и снова смерила девушку взглядом, пытаясь понять откуда милаха Дейв ее нарыл. Потому что на его обычных спутниц она не была похожа.

– Спасибо, – повторила девушка уже официантке и снова улыбнулась.

"А она вроде и ничего, только на какой помойке жила не ясно" подумала Бекки, кивая в ответ.

– Спасибо, Бекки, – Дейв тоже улыбнулся девушке и отпил пива из своей бутылки, – приятного аппетита… – имени девушки он по-прежнему не знал, поэтому окончание фразы как бы повисло в воздухе…

Она уже схватила бургер и вонзила в него зубы, поэтому ее ответное пожелание прозвучало довольно невнятно.

Но зато по языку потек божественный мясной сок, и она чуть не захлебнулась слюнями. Это был самый лучший в мире бургер.

Проглотив первый кусок, она тут же укусила его снова. Лишь, когда от него осталось меньше половины, она смогла есть медленнее и старательно жевать, а не пытаться проглотить сразу все, что оказывалось во рту.

Доев, она вытерла пальцы и улыбнулась Дейву, – Это божественный бургер.

Парень еще был занят своим бургером, так как не был настолько голоден и лишь улыбнулся, – я бы никогда не повел девушку есть посредственные бургеры, я все таки джентльмен, – добавил он с улыбкой, – так что, рад, что ты посчитала его божественным, на это и был расчет.

Улыбка стала еще шире, и девушка кивнула. Хотя в ее положении любая еда показалась бы божественной.

И теперь бургер дарил состояние успокоения и блаженства. Она взяла пиво и сделав пару глотков потянулась за картошкой. На душе становилось слегка пьяно и очень спокойно.

Снова посмотрев на парня, она отметила, что он хорош собой и тут же подумала, что это излишество. Особенно в ее положении.

Дейв тем временем, не подозревая, о чем думает девушка, расправился со своим бургером и взяв пиво, посмотрел на нее, та явно чувствовала себя намного лучше, да и внешний вид говорил о том, что сейчас она вполне довольна, – ну что, идем спать? А завтра решим, как еще тебе помочь…

– Да, спасибо, – она кивнула, быстро заталкивая в рот остатки картошки. Несмотря на то, что голод она вроде утолила, но черт его знает, как все пойдет дальше.

– Я готова, идем.

– Хорошо, давай я только расплачусь, – Дейв поймал как раз проходящую мимо них Бекки за руку и улыбнулся, – принесешь нам счет, – попросил он девушку.

– Конечно, красавчик. – Бекки улыбнулась, – только знаешь я все думаю, почему ты никак не пригласишь меня на свидание?

– Хороший вопрос, – отозвался тот, – и мы к нему еще непременно вернемся, – Дейв подмигнул девушке.

– Идет, – Бекки отошла от столика соблазнительно покачивая бедрами.

Девушка проводила ее взглядом и чуть усмехнулась.

Но вскоре счет был принесен, и девушка отвернулась, чтобы не смотреть на то? как официантка смотрит на парня, сидящего напротив.

Дейв сунул руку в карман и достал оттуда пару смятых купюр, давно пора было найти хоть какую то подработку потому что деньги с последней своей зарплаты он уже почти все потратил…но, Дейв особо не заморачивался на эту тему, он всегда находил деньги на все, что ему необходимо, а копить никогда не стремился.

Бекки кивнула и взяв деньги пошла к другому столику. Девушка же допила остатки пива и вопросительно посмотрела на парня.

– Можем идти, – проговорил тот с улыбкой и первым поднялся со стула, – я сегодня без машины, так что, надеюсь, ты не против прогуляться…

– Конечно, нет. Тем более что у меня все равно нет особого выбора. Учитывая некоторые обстоятельства.

Она криво усмехнулась и выбралась из-за стола.

– Тут не очень далеко, – приободрил ее Дейв, – пара кварталов, заодно посмотришь город.

– Хорошо, – она кивнула и выйдя снова натянула поплотнее куртку, словно желая спрятаться от чего-то.

Дейв с интересом покосился на нее, – раз уж я веду тебя ночевать в свою квартиры, может хоть немного расскажешь о себе?

– Думаешь я придушу тебя ночью и обворую? – она криво усмехнулась, поворачиваясь к парню.

– Нет, не думаю, – заверил ее Дейв, – скорее, жду что ко мне нагрянет полиция в поисках тебя… ну а что делать? Раз уж я решил, что надо бы стать немного филантропом.

– Да уж инстинкт самосохранения у тебя точно отсутствует, – она усмехнулась, – но подвох в том, что я не очень представляю, что тебе рассказать.

– Когда ты так говоришь, я не очень тебя понимаю, – они шли по улице и он достал из кармана пачку сигарет, – куришь? – уточнил, доставая сигарету и закуривая, а пачку протянул ей.

– Нет, – она помотала головой и неуверенно добавила, – кажется, нет… А так я уже ни в чем не уверена.

– Ты не помнишь, что ли, ничего? – озарила Дейва догадка.

– Ну почему ничего… Что-то я помню. Вот только не помню, что из всего этого было со мной, а не причудилось.

– Может, тебе нужно посетить врача? – неуверенно предложил молодой человек.

– Не думаю, что это хорошая идея, – она потерла предплечье, вспоминая, как туда входила игла.

– Давай я все тебе расскажу, когда мы доберемся. Надеюсь, после этого, ты меня не выгонишь.

– Хорошо, договорились, – согласился Дейв, – и не беспокойся, я тебя не выгоню…

– Я бы не зарекалась… мало ли что я могу рассказать.